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Immagina un gruppo che, poco alla volta, ti isola da amici e famiglia, ti riempie la mente di solo le loro idee, e ti fa sentire inadeguato se non obbedisci. Ti tengono stanco con lavoro e preghiere infinite, ma ogni tanto ti danno una ricompensa per tenerti legato. Il leader si comporta come un dio, minacciandoti se provi ad andartene, e ti controlla anche nelle cose più banali. Così, senza accorgertene, perdi la tua libertà. È il controllo coercitivo delle sette.

Secondo Martin Seligman e Steven Maier esiste una condizione del nostro cervello che, a seguito di un controllo esterno, impara l'impotenza a reagire. E questo spiega come mai all'interno delle sette, pur senza gabbie, le persone si sentono prigioniere, ma non scappano via. Gli stessi autori però offrono anche una possibilità di cambiamento delle regole.

Esistono chiari segnali che indicano la deriva settaria di un gruppo religioso. Non tutti i gruppi religiosi sono sette e non tutte le sette portano messaggi religiosi. Ma il controllo autocratico, la censura e un rigoroso isolamento sono segni di una deriva che va assolutamente evitata.

Prima presentazione del libro L'era dei fuffaguru. Seguiteci e seguite il tour

I MLM si presentano come opportunità per guadagnare da casa, soprattutto rivolgendosi a donne e madri in situazioni di vulnerabilità economica o personale. Promettono libertà finanziaria, auto gratuite e viaggi lussuosi, ma la realtà è ben diversa. Essi diventano dei veri e propri gruppi cultisti, che manipolano i propri aderenti al fine di reclutarne altri.

Daniel Shaw, ex membro di un culto e psicoterapeuta, sostiene che il danno più profondo dei culti non sia solo lo sfruttamento, ma la perdita del senso di sé. I leader narcisisti manipolano i seguaci con una alternanza di affetto, intimidazione e umiliazione, inducendoli a credere che il loro valore dipenda dalla sottomissione. La conseguenza principale è l’auto-alienazione: i sopravvissuti finiscono per vergognarsi di sé stessi, colpevolizzarsi e perdere compassione verso le

Alcune risposte alle domande che si fanno tutte le persone i cui cari sono all'interno di una realtà settaria. Cosa fare? Come riconoscere un gruppo pericoloso? Come tutelare il proprio caro?

Questo mese, insieme agli altri autori del libro Gli indagatori del Male, ho partecipato a un’intervista pubblicata su CrimeLine Magazine. Riporto di seguito la mia parte di intervento.

Sarah ha fatto parte della setta NXIVM per 12 anni e vi è rimasta anche quando è stata marchiata. Perchè? In questo articolo racconta nello specifico cosa le ha offuscato la mente in quel periodo e perchè ha dato tanta credibilità ad una persona che intanto le faceva del male.

23 maggio 2026, ore 17.30 – Hotel Italia e Lido (Rapallo) Incontro "Manipolazione mentale: la violenza invisibile" con Rita Repetto, Lorita Tinelli, Paola De Franceschi e Monica Debè. Organizzato da Noi Controvento APS con il patrocinio del Comune di Rapallo. Ingresso libero.

Nel Regno Unito esiste già una legge sulla coercizione psicologica che riguarda esclusivamente i rapporti intimi. Studiosi ed ex aderenti a culti distruttivi si stanno attivando affinchè essa riguardi anche comunità che abusano sistematicamente dei propri adepti. Per lo stesso obiettivo si sta battendo il debutato laburista Carling, ex membro dei Testimoni di Geova, che conosce da vicino gli abusi di cui certe realtà sono capaci.

Segue una interessante intervista a Janja Lalich sulla sua esperienza in una setta, ma soprattutto sulle sue indicazioni professionali per tutelare le vittime dei culti. Nessuno sceglie di entrare in una setta, ma è bene sapere come le sette si muovono, per potersene difendere.

I fuffaguru: maestri dell'arte di trasformare il nulla in qualcosa di apparentemente profondo, vendendo fumo con la sicurezza di chi ha appena scoperto l'acqua calda. Eppure in un mondo di certezze, anche una bolla di sapone può sembrare un faro.

Uscire da una setta non sempre porta sollievo. Molti, come le storie riportate nell'articolo, si trovano a fronteggiare un vuoto esistenziale: la libertà diventa un peso, il passato un rimpianto, il futuro una interrogazione senza risposta. Tra dissonanza cognitiva e ricerca di senso, l'articolo racconta il paradosso di chi, dopo anni di costrizione, fatica a ritrovare se stesso fuori dalle catene.

Spesso si pensa alle sette come gruppi estremi, lontani dalla nostra realtà. Invece le sette sono più vicine a noi di quanto ci si aspetti. Ti offrono amore, appartenenza, risposte. Ti fanno sentire speciale. Poi, pian piano, ti isolano. Come se ne esce? Con una buona capacità di ritornare alla realtà, mediante una terapia, la ricostruzione di relazioni sociali e l'interesse verso nuovi hobby e passioni. In questo articolo una persona che ce l'ha fatta e che oggi aiuta altre

Sara Green, figlia di Deborah Green, leader dell'Esercito di Dio, racconta di come sua madre avesse creato una setta estremista e sadica

In Scozia, Regno Unito ed Irlanda anni fa è stato introdotto il reato di coercizione psicologica all'interno delle relazioni "intime". Se le stesse caratteristiche vengono perpetrate in gruppi diversi da quelli familiari, il reato non è contemplato. Un vero e proprio cortocircuito che vede le stesse tipizzazioni di condotta interpretati in maniera diversa. Il Regno Unito chiede una amplificazione della legge, al fine di occuparsi del reato in tutti i suoi ambiti di esplicazio

Le nuove sette non si presentano più come gruppi religiosi tradizionali con un leader carismatico, ma assumono la forma di coach, influencer o esperti di crescita personale. Usano soprattutto internet e i social media per attirare persone, promettendo successo, benessere o guadagni economici. Anche se sembrano moderne, mantengono meccanismi tipici delle sette: manipolazione psicologica, pressione del gruppo, dipendenza e sfruttamento economico.

Dopo la mia partecipazione a un corso di formazione per giornalisti in Puglia, uno di loro ha voluto intervistarmi per approfondire il mio lavoro sulla manipolazione mentale e le dinamiche psicologiche che influenzano la comunicazione. In questa intervista ho condiviso riflessioni su come le persone vengano manipolate, spesso inconsapevolmente, e sull'importanza di sviluppare un pensiero critico

Una riflessione sulla mia audizione alla 2 Commissione Giustizia del Senato per analizzare i due DDL sulla manipolazione mentale