I 9 tratti della personalità più comuni nei leader di una setta
- Lorita Tinelli Psicologa
- 13 ott
- Tempo di lettura: 9 min
Gli esperti di sette e salute mentale svelano le caratteristiche spesso riscontrabili in coloro che cercano di controllare e manipolare gli altri.
Traduzione di Lorita Tinelli
Con documentari di successo come "Love Has Won" e "Escaping Twin Flames" e podcast come "Let's Talk About Sects" e "Escaping NXIVM", è chiaro che il fascino del pubblico per tutto ciò che riguarda le sette è vivo e vegeto.
Il pubblico è incuriosito da come i leader delle sette riescano a costringere la gente comune ad adottare credenze stravaganti e a fare cose orribili.
"I leader di una setta sono noti per l'enorme potere che esercitano sul loro gruppo", ha dichiarato all'HuffPost Ashlen Hilliard, specialista in interventi contro le sette e fondatrice di People Leave Cults. "Questo potere è ciò che molti indicano quando definiscono una setta, ma non è l'unico aspetto che caratterizza un leader di una setta. A ben guardare, un leader di una setta spesso mostra una serie di tratti e comportamenti classici. Sebbene vi sia varietà nel modo in cui questi tratti si presentano, alcuni temi tendono a essere ricorrenti".
Abbiamo chiesto a Hilliard e ad altri esperti di analizzare alcune di queste caratteristiche comuni. Ecco cosa hanno risposto:
CARISMA
"I leader delle sette sono spesso molto carismatici e persuasivi, con una personalità magnetica che può attrarre e influenzare i seguaci", ha affermato Hilliard.
I leader di una setta tendono ad essere affascinanti e intelligenti, e usano questo fascino per convincere le persone a fare ciò che essi ordinano loro è il modo migliore per raggiungere i propri obiettivi personali.
"Non avrebbero mai seguaci se non sapessero come far sentire le persone speciali e come se fossero effettivamente al centro dell'attenzione", ha affermato Steven Hassan, consulente per la salute mentale ed esperto di sette. "Dicono le parole giuste, ma non sono sincere. È recitazione".N9N
La psicologa sociale ed esperta di sette Alexandra Stein ha sottolineato che essere affascinanti non è intrinsecamente tossico.
"Il carisma è un tratto della personalità che può essere comune tra i leader di una setta, ma se conosci qualcuno che è carismatico, questo non significa certo che sia sulla buona strada per diventare un leader di una setta", ha affermato Stein. "Mi piace porre le seguenti domande: come stanno usando il loro carisma? C'è il rischio di abusi? Come reagirebbero alle critiche sulle loro azioni?"
CONTROLLO AUTORITARIO
"I leader di una setta hanno spesso un forte bisogno di controllo e possono manifestare comportamenti autoritari, come dettare le convinzioni e le azioni dei loro seguaci", ha affermato Hilliard.
L'obiettivo tipico del leader di una setta è quello di ottenere potere sugli altri e di far sentire i propri seguaci incapaci di liberarsi.
"Il controllo coercitivo è un modello di comportamento utilizzato per dominare, intimidire e manipolare qualcuno", ha spiegato Hilliard. "Questo può includere una serie di tattiche, come isolare la vittima da amici e familiari, monitorarne i movimenti, controllarne l'accesso a denaro e risorse e usare minacce o forza fisica per mantenere il controllo".
"Quando un gruppo o un leader di una setta applica il controllo coercitivo a un seguace, quella persona può avere la sensazione che l'unica strada percorribile sia quella di rimanere nel gruppo, anche se vengono commessi atti indicibili" ha affermato Ashlen Hilliard, esperta di sette
Ella ha osservato che tende a verificarsi "una graduale escalation di comportamenti abusanti", poiché il leader impiega tattiche psicologiche, emotive o fisiche per mantenere il potere.
"Quando un gruppo o un leader di una setta applica un controllo coercitivo a un seguace, questa persona potrebbe avere la sensazione che l'unica via percorribile sia quella di rimanere nel gruppo, anche se vengono commessi atti indicibili", ha aggiunto Hilliard.
Ecco perché le sette spesso operano con routine rigide e particolari abitudini alimentari e del sonno.
"I leader delle sette manipolano persino le persone affinché non abbiano preferenze personali", ha affermato Robin Stern, psicoanalista e co-fondatrice dello Yale Center for Emotional Intelligence. "Alcune persone che crescono nelle sette non sanno nemmeno riconoscere le proprie emozioni perché è stato detto loro cosa provare e [che] certi sentimenti non erano ammessi".
Ha aggiunto che la maggior parte dei leader delle sette sono maestri del gaslighting che affermano la propria realtà a discapito di quella dei propri seguaci, seminano divisioni e minano la percezione che le persone hanno dei propri sentimenti e delle proprie convinzioni.
INCAPACITA' A TOLLERARE DI SBAGLIARE
"I leader di una setta non tollerano di sbagliare, né vogliono assumersi la responsabilità di averti fatto del male", ha affermato Rachel Bernstein, terapeuta matrimoniale e familiare e conduttrice del podcast "IndoctriNation".
"Quindi, se sei stato ferito da loro, in qualche modo è colpa tua, perché devi aver fatto qualcosa per meritartelo, ed è la tua debolezza che ha causato il loro maltrattamento nei tuoi confronti", ha continuato Bernstein. "In definitiva, sono emotivamente protetti e insensibili".
Ha anche osservato che i leader di una setta tendono a non rispondere a nessuno e a vivere secondo le proprie regole. Èl il loro mondo, e gli altri devono imparare a viverci.
"Spesso si sentono al di sopra della legge, irreprensibili e si divertono a umiliare coloro che, nel gruppo, li sfidano, non sono d'accordo con loro o, in sostanza, feriscono il loro ego in qualsiasi modo", ha aggiunto Bernstein.
Ecco perché è difficile cercare di confrontarsi o ragionare con un leader di una setta.
"Quando i leader di una setta vengono confrontati, o qualcuno mette in dubbio qualcosa che stanno facendo, è probabile che ne approfittino per dare la colpa a qualcun altro e dire che stanno pensando in modo sbagliato o che sono influenzati da una forza esterna, come un genitore o una persona cara", ha detto Stern.
"A volte capita che i seguaci hanno contatti con i [loro] familiari, questi ultimi mettono in dubbio ciò che il leader della setta sta facendo o chiedendo [al seguace] di fare", ha aggiunto Stern. "Spesso, quindi, il leader della setta è critico nei confronti della famiglia e la sminuisce o cerca di manipolare il membro della setta facendogli credere che la sua famiglia non abbia a cuore i suoi interessi".
NARCISISMO MALIGNO
Molti leader di sette "sono narcisisti maligni, persone che soffrono di sociopatia e semplicemente non si preoccupano del dolore che infliggono, del danno che causano e delle vite che rovinano per soddisfare i loro potentissimi bisogni egoici", ha detto Bernstein. "Sono insaziabili nel loro bisogno e nessuna quantità di devozione e sacrificio sembra mai abbastanza. Quindi i seguaci di questo tipo di leader di sette spesso sentono di fallire e di dover lavorare di più e sacrificare di più se stessi ogni giorno".
Ha affermato che i leader narcisisti delle sette tendono a mancare di empatia vestro gli altri e potrebbero non fermarsi davanti a nulla per ottenere ciò che vogliono.
"Tutto ciò che facevano o che veniva loro chiesto di fare era al servizio dei bisogni narcisistici dei leader della setta, spesso i loro bisogni finanziari o i loro desideri sessuali" - Robin Stern, psicoanalista
"Spesso usano il volontariato o parlano di prendersi cura degli altri come un modo per apparire amorevoli, ma in definitiva è un modo per ripulire la propria reputazione", ha aggiunto Bernstein. "Se consideriamo il fatto che la maggior parte dei leader di una setta sono narcisisti maligni, chi soffre di questo disturbo spesso non ha un'etica che lo guidi. Non pensano a come fare la differenza nel mondo, ma piuttosto creano un mondo in cui loro sono gli dei e gli altri devono vivere la loro vita facendo del bene a loro".
I leader di una setta spesso fanno sentire i loro seguaci come se dovessero impegnarsi a fondo per guadagnarsi la fiducia del leader, piuttosto che il contrario.
"Ho sentito persone che facevano parte di una setta dire che sentivano che la loro vita stava andando molto bene e che stavano facendo qualcosa di speciale nel mondo", ha detto Stern.
IMPREVEDIBILITA'
L'imprevedibilità è un tratto comune anche nei leader di una setta.
"Un leader di una setta spesso trae vantaggio dal fatto che i membri e le autorità esterne non conoscano la sua prossima mossa", ha detto Hilliard. "Questo può contribuire a creare un'aria di ispirazione divina o aiutare a convincere i devoti dei poteri soprannaturali [del leader]".
Seminando caos e incertezza, i leader di una setta possono stabilire la loro mera presenza di leader come unica costante, anche se i loro comportamenti sono incoerenti. I seguaci si ritrovano con l'unico obiettivo di compiacere il loro leader.
"Mantengono i seguaci in un rapporto instabile con loro, camminando sulle uova", ha detto Stein. "I seguaci non sanno mai se in un dato momento apparirà il leader 'buono' o quello arrabbiato e crudele".
PROBLEMI DI ATTACCAMENTO INSICURO
"L'ultima teoria tra i professionisti della salute mentale è che le persone con questo livello di disturbo abbiano avuto un attaccamento insicuro nei loro primi anni di vita", afferma Hassan.
Egli sottolinea il potere di chi si prende cura di loro con amore. Crescere con qualcuno che offre supporto e incoraggiamento aiuta le persone a sviluppare una sana autostima.
"Ma questi leader di sette hanno un vuoto dove dovrebbero avere un'autostima, quindi cercano sempre di compensare attirando l'attenzione degli altri o sentendosi potenti sugli altri, perché da bambini si sono sentiti così indifesi", ha aggiunto Hassan. "Questo è un profilo comune".
Egli ha osservato che molti leader di sette sono cresciuti a loro volta in sette e hanno appreso dagli adulti modelli di manipolazione, controllo e abuso, anziché un modello genitoriale appropriato allo sviluppo, autorevole e stimolante, non autoritario.
DELIRIO
"I leader di una setta possono avere convinzioni non convenzionali o bizzarre che non hanno alcun fondamento nella realtà, e possono promuoverle ai loro seguaci come verità assolute", ha affermato Hilliard.
Il ruolo delle convinzioni deliranti nelle sette tende a generare titoli sui giornali. Gran parte della recente attenzione rivolta all'Universo delle Fiamme Gemelle si è concentrata sul fervente impegno dei membri nell'idea di dover stare con una persona specifica, anche se ciò significava perseguitarla o violare un ordine restrittivo. I membri della setta Love Has Won hanno assunto argento colloidale per lunghi periodi di tempo, anche dopo aver visto i danni fisici che avrebbe potuto causare.
"Alcuni leader di sette soffrono di un disturbo delirante, ma il loro carisma li porta ad attrarre altri che... credono alle loro illusioni", ha detto Bernstein.
"Sono il giudice e la giuria suprema, che decidono chi sale di grado e chi viene retrocesso ogni giorno, quindi tutti sono in ansia, senza mai sapere dove si trovano veramente o dove si troveranno domani."
- Rachel Bernstein, terapeuta
SENSO DI GRANDIOSITA'
"Quando qualcuno viene sedotto da una setta, lavora per il bene, il piacere o i bisogni narcisistici del leader, ma spesso gli viene detto che il suo lavoro ha uno scopo più alto e che troverà un significato e una felicità che non ha mai avuto", ha detto Stern. "È molto efficace, soprattutto quando il processo di gaslighting e lavaggio del cervello è potenziato da tattiche come la privazione del sonno, il controllo del cibo e l'isolamento dalla vita precedente".
Ha sottolineato il modo in cui molti leader creano gradini e livelli di ascesa al potere per i loro seguaci, e poi usano quel sistema per farli sentire importanti e reclutare ancora più membri.
"Sono il giudice e la giuria suprema, che decidono chi sale di grado e chi viene retrocesso ogni giorno, quindi tutti sono in ansia, senza mai sapere dove si trovano veramente o dove si troveranno domani", ha affermato Bernstein. "Questo è un modo per far sì che le persone lavorino giorno e notte per dimostrare la propria fedeltà, così da rimanere al sicuro nel gruppo e apprezzate dal leader, la persona la cui approvazione conta ora più di quella di chiunque altro".
Ha osservato che i leader di una setta tendono a "ubriacarsi del loro potere di essere un pifferaio magico". Man mano che il loro seguito cresce, cresce anche la loro autostima e il loro desiderio di ancora più ammirazione e attenzione.
“Mentono, costruiscono storie di vita grandiose, spesso con una sorta di narrazione del tipo ‘una volta ero cieco, ma ora vedo e quindi ho tutte le risposte’”, ha aggiunto Stein.
SFRUTTAMENTO
"I leader di una setta possono sfruttare i loro seguaci finanziariamente, sessualmente o emotivamente, sfruttando la loro posizione di potere per ottenere vantaggi personali a spese dei loro seguaci", ha affermato Hilliard.
Esercitano un'influenza indebita sui seguaci, ovvero esercitano pressioni o convincono le persone a fare cose che altrimenti non farebbero e che spesso vanno contro i loro interessi.
"Ad esempio, il leader di una setta può convincere un seguace a cedere proprietà, attività commerciali o risorse finanziarie al gruppo per dimostrare il proprio impegno", ha affermato Hilliard. "Una volta che questi scambi hanno luogo, il seguace potrebbe sentire di dover rimanere nel gruppo o rischiare di perdere tutto. L'influenza indebita può essere difficile da identificare, poiché la persona influenzata potrebbe non essere consapevole di essere manipolata o potrebbe sentirsi troppo intimidita per resistere".
Ha evidenziato i numerosi crimini commessi da noti leader di sette come Charles Manson e Jim Jones: omicidio, terrorismo, traffico di esseri umani, abusi sessuali, frode, traffico di droga e altro ancora.
"Ci vuole più del carisma per convincere le persone ad assecondare - o commettere - atti come questi", ha affermato Hilliard.
Stern ha sottolineato che le persone che fanno parte di una setta solitamente perdono il loro senso di identità personale.
"Spesso interrompono ciò che stavano facendo prima di incontrare il leader: andare a scuola, avere un lavoro, avere contatti con amici e familiari", ha spiegato. "Spesso vengono sedotti in uno stato psicologico in cui non sono interessati a nulla che non sia lavorare per la setta e alle sue promesse".
Il ruolo dei leader nel controllare e sfruttare attivamente le persone è parte di ciò che distingue le vere sette autoritarie dai fandom, ad esempio, che vengono descritti come "settari".
"La gente mi chiede di Taylor Swift", ha detto Hassan. "Ma puoi essere un fan sfegatato di Taylor Swift e avere comunque la tua mente, la tua coscienza, la libertà di fare domande e la libertà di andartene senza paura, minacce o disturbi dissociativi".
