Religione e autorità statale: cosa succede quando le libertà religiose si scontrano con la sicurezza dei bambini?

di Kate Brannum e Nicole Drumhiller

Traduzione di Lorita Tinelli

Questo articolo esamina come i gruppi religiosi ad alto controllo utilizzano le rivendicazioni di libertà religiosa per bypassare le leggi statali sulla protezione dei minori, spesso lasciando i bambini vulnerabili agli abusi fisici sistemici.

Abstract

Questo articolo esplora la tensione tra l’autorità statale e i movimenti religiosi riguardo alla protezione fisica dei minori. Osservando i movimenti Twelve Tribes e Quiverfull come casi di studio, gli autori sostengono che questi gruppi spesso cercano di vincolare o eludere la supervisione del governo per mantenere il controllo totale sull'educazione e sulla disciplina dei loro figli. In definitiva, lo studio evidenzia come l'applicazione incoerente dello Stato e la definizione delle priorità dei diritti religiosi possano lasciare i bambini in ambienti "invisibili" e pericolosi.

Per chi è questo articolo: questa ricerca è essenziale per i professionisti del benessere dei bambini, i sostenitori legali e le forze dell'ordine che navigano nella complessa intersezione dei diritti religiosi e della sicurezza dei bambini. Fornisce anche un contesto vitale per i sopravvissuti e i ricercatori focalizzati sulla meccanica disciplinare interna dei gruppi religiosi ad alto controllo.

Punti chiave

Come lo Stato può proteggere

Nella teoria politica, i governi democratici sono definiti dal loro “monopolio sulla violenza” – l’esclusivo diritto legale di usare la forza per garantire la sicurezza fisica di tutti i cittadini. Tuttavia, questo dovere fondamentale è spesso minato quando si tratta della protezione dei minori all’interno di alcuni contesti religiosi. In questi casi, l’obbligo dello Stato di intervenire è spesso oscurato dall’alto valore attribuito all’autonomia religiosa, creando un “vuoto legale” dove i bambini restano vulnerabili. Questa incoerenza consente ai gruppi ad alto controllo di bypassare efficacemente l'autorità governativa, stabilendo ambienti privati in cui la disciplina fisica sistemica può verificarsi oltre la portata della legge.

“Nonostante questa aspettativa, è discutibile che, quando si tratta di preoccupazioni per gli organismi dei minori, i funzionari di governo sono più limitati e certamente più incoerenti nelle loro azioni per fornire protezione. Questa realtà porta a una situazione pericolosa in cui il benessere dei bambini è sussunto ai diritti delle comunità religiose”. (Pagina 1)

Intervento statale incoerente

Le risposte governative alle accuse di abusi all'interno di questi movimenti sono state storicamente sporadiche e spesso scatenate solo da un'intensa attenzione dei media. Mentre alcuni raid, come quello di Island Pond, nel Vermont, non sono riusciti a causa di tecnicismi legali, altri, come il raid tedesco Klosterzimmern, hanno portato alla rimozione di successo dei bambini e alla prigionia degli abusivi. Tuttavia, senza una politica e un monitoraggio coerenti, molti bambini rimangono in una “zona grigia” legale in cui il loro benessere è secondario rispetto ai diritti dei genitori.

“Nonostante le norme internazionali, la violenza che viene denunciata come abuso dei diritti umani quando viene fatta agli adulti è spesso considerata un esercizio di diritti religiosi quando viene fatta ai bambini”. (Pagina 3)

Disciplina sistemica nelle dodici tribù

Il movimento delle Dodici Tribù vede la vita comunitaria come un ritorno a un “autentico stile di vita biblico”, dove la disciplina corporale è un principio centrale. La leadership incoraggia l'uso di barre per "sculacciare", ma gli ex membri riportano pratiche molto più severe come "pinzare", che prevede di battere un bambino dalla testa ai piedi. I leader del movimento hanno pubblicato libri sulle tecniche raccomandate per picchiare i bambini e almeno tre gruppi di genitori che usano questo libro sono stati condannati per la morte dei loro figli (Eckholm, 2011). Per mantenere questa autonomia, il gruppo si muove spesso oltre i confini internazionali di fronte al controllo del governo o all'azione legale.

“Un principio importante delle Twelve Tribes è l’importanza della disciplina corporale dei bambini. La leadership incoraggia gli adulti a colpire i bambini con le verghe, l’atto che chiamano “sculacciare”. (Pagina 1)

Il movimento Quiverfull e la Generazione Joshua

A differenza delle dodici tribù comuni, i membri di Quiverfull sono spesso geograficamente dispersi ma collegati attraverso reti di homeschooling e un'ideologia patriarcale condivisa. Credono nell’avere il maggior numero possibile di bambini per crescere una “Generazione di Joshua” destinata a reclamare la cultura per il cristianesimo. Questo movimento si basa spesso su manuali di disciplina che sostengono la forza estrema, a volte con conseguenti condanne penali per i genitori in seguito alla morte dei loro figli.

“La convinzione che le donne dovrebbero avere tanti figli quanti Dio permetterà è ciò che distingue veramente il gruppo da un movimento fondamentalista più ampio”. (Pagina 2)

Evasione tattica della supervisione dello Stato

Entrambi i gruppi utilizzano strategie specifiche per rimanere “invisibili” allo Stato e alle sue agenzie per il benessere dei bambini. Le tattiche comuni includono i bambini che nascono a casa senza registrare le nascite, evitare le scuole pubbliche per prevenire i contatti con i giornalisti incaricati e addestrare i bambini a fornire disinformazione agli assistenti sociali. Questi metodi assicurano che le autorità non abbiano alcuna esperienza ufficiale che i bambini esistano, rendendo gli abusi quasi impossibili da rintracciare.

“Se i bambini non sono registrati a scuola, e in alcuni casi sono anche nasciti in casa e in casa, allora sono invisibili allo Stato”. (Pagina 7)

La sfida di convalidare i conti delle vittime

Un ostacolo significativo nel perseguire questi casi è la tendenza di alcuni studiosi e gruppi religiosi che sostengono di respingere gli ex membri come “apostati di parte”. Questa classificazione spesso si traduce in testimonianze di vittime che hanno un peso inferiore rispetto alle dichiarazioni dei leader del gruppo. Quando le segnalazioni di abusi sono inquadrate come attacchi alla libertà religiosa piuttosto che violazioni dei diritti umani, l'effettivo danno fisico fatto ai bambini viene spesso minimizzato o ignorato.

“L’idea che le vittime siano troppo di parte per riferire sui loro abusi è pericolosa... Accettare questa idea significherebbe che le vittime non solo di abusi fisici ma anche sessuali all’interno delle religioni sarebbero inquadrate come apostate e dato meno credito rispetto ad altre vittime di violenza” (Pagina 3)

Il fragile confine tra protezione e superamento

La linea legale tra il potere di uno stato di proteggere i bambini e i diritti religiosi di un genitore è incredibilmente utile, spesso portando a un'applicazione incoerente. Mentre i governi possono facilmente giustificare l’intervento per questioni di “bene collettivo” come la salute pubblica e le vaccinazioni, lottano quando l’intervento è focalizzato sulla protezione del corpo di un singolo bambino all’interno di un quadro religioso. Questo si traduce spesso in una “riluttanza processuale” a perseguire aggressivamente i malfattori a meno che non ci sia un’intelligenza schiacciante o una tragedia specifica che suscita l’attenzione dei media.

"Nei casi che riguardano la prevenzione dell'abuso fisico dei bambini, il legame con il bene collettivo è più debole poiché la vera enfasi è sulla protezione, o forse sul controllo, dei corpi dei singoli bambini. Questa difficoltà sembra aver portato a tentativi sporadici di applicazione piuttosto che di una politica coerente". (Pagina 8)

Riepilogo delle conclusioni

L'interazione tra lo Stato e i movimenti religiosi ad alto controllo crea un pericoloso divario nella protezione dei minori. Utilizzando strategie come la migrazione internazionale, la non registrazione delle nascite e l’etichettatura “apostata” ai sopravvissuti, gruppi come le Dodici Tribù e Quiverfull si isolano efficacemente dall’autorità governativa. Per proteggere queste popolazioni vulnerabili, gli autori sostengono un’applicazione più coerente, una migliore raccolta di intelligence da parte delle forze dell’ordine e uno spostamento sociale che dà priorità al diritto di un bambino alla sicurezza fisica rispetto all’autonomia assoluta delle comunità religiose.

Perché questo articolo è importante

Questo articolo evidenzia un’area critica, sotto-ricercata: i metodi tattici specifici che i gruppi religiosi usano per bypassare i moderni “monopoli di violenza” governativi per controllare i corpi dei minori. È particolarmente sorprendente per la sua analisi di come la “libertà religiosa” possa essere usata come scudo per normalizzare la violenza che sarebbe perseguita come una violazione dei diritti umani in qualsiasi altro contesto. Gli autori forniscono uno sguardo che fa riflettere su come la “invisibilità” legale serve come strumento primario per perpetuare il controllo coercitivo attraverso le generazioni.

Questa è una versione sintetica di un articolo accademico scritto da Kate Brannum e Nicole Drumhiller, pubblicato per la prima volta sull'International Journal of Coercive Control, Abuse and Manipulation (IJCAM), Volume 3, 2022. Leggi l'articolo accademico completo su IJCAM

Fonte: https://ijcam.org/issue-article/religion-and-state-authority-control-of-the-child/