La terapia come arma: la guarigione può diventare coercitiva?
- 9 giu
- Tempo di lettura: 5 min
di Adam Arnold
Traduzione di Lorita Tinelli
Che si tratti di leader di culti che manipolano per dominare, terapeuti della salute mentale che ignorano l’autonomia del cliente o clericali che impongono una conversione, un approccio "correttivo" è una caratteristica distintiva delle relazioni terapeutiche coercitive.
Ti è mai capitato di cercare di "sistemare" qualcuno? A me sì. Ti è mai capitato di avvertire che qualcuno sta cercando di "sistemare" te? Anche a me.
Quando percepiamo che qualcuno sta cercando di cambiarci, è comune che nella nostra mente si affaccino domande vulnerabili e che emergano livelli di vergogna e paura:
"Perché sta usando il nostro tempo insieme per cercare di cambiarmi? Non sono abbastanza per lui/lei?"
"Finirà la nostra relazione se non cambio?"
"Ci sono condizioni nella nostra relazione? Condizioni per il suo amore verso di me?"
"Fino a che punto arriva la sua apparente manipolazione su di me?"
La vergogna e la paura che possiamo provare per questo tentativo di "sistemarci" possono spesso trasformarsi in risentimento verso chi cerca di farlo. Possiamo diventare oppositivi nei suoi confronti, a volte viviamo in modo disonesto intorno a loro, e a volte decidiamo di assecondarli del tutto: tutte strategie popolari che adopera per far cessare il loro comportamento controllante.
Non ho ancora assistito alla "sistemazione" di un essere umano. Ho imparato che, nonostante considerevoli sforzi, non possiamo controllare direttamente ciò che gli altri fanno. Possiamo influenzarli, sì, e possiamo mostrare loro comportamenti sani. Tuttavia, rimane forse una realtà scomoda il fatto che gli esseri umani siano creature straordinariamente autonome, con azioni dettate dal profondo del loro essere.
Anche la terapia della salute mentale non può controllare direttamente ciò che gli altri fanno. È vero che la maggior parte di noi che cerca un terapeuta ha pensieri, sentimenti e comportamenti che generano sofferenza per sé stessi o per gli altri. Tuttavia, nessuna "sistemazione" avviene nelle sale terapeutiche legittime.
"Non dovremmo sistemarli noi terapeuti? Non è questo il nostro lavoro?"
Certamente, la terapia può essere utile. Questa convinzione è il motivo per cui sono diventato un terapeuta. È anche il motivo per cui ho trascorso centinaia di ore nella mia terapia personale, che ho trovato utile per calmare il mio sistema nervoso, coltivare intuizioni, chiarire i valori, instillare competenze e ridurre il mio ruolo nei conflitti relazionali. E, cosa notevole, anche dopo una terapia robusta, sono ancora la stessa persona di base che sono sempre stato.
Componenti di una terapia di successo
Fondamentali per la mia esperienza positiva come cliente in terapia sono due fattori:
I miglioramenti in me sono avvenuti principalmente come risultato del mio desiderio che cambiassero: ho scelto di frequentare la terapia, ho scelto il terapeuta, ho fissato gli appuntamenti, ho stabilito i miei obiettivi.
L’obiettivo principale del mio terapeuta era l’impegno a sostenermi nel raggiungere i miei obiettivi. Potevo dire "No" agli interventi terapeutici e potevo terminare la relazione con il mio terapeuta ogni volta che volevo.
In sostanza, a causa sia della natura profondamente personale della terapia, sia del beneficio della sicurezza emotiva che la terapia offre ai clienti che sono concentrati sul cambiamento del loro comportamento, è vitale che i terapeuti ottengano il consenso dei loro clienti per la terapia.
La ricerca dimostra che l’efficacia della terapia è principalmente collegata al desiderio della persona di cambiare (Hubble, Duncan & Miller, 1999). Nonostante questo principio, e come molte persone hanno sperimentato, la partecipazione alla terapia non è sempre un’idea del cliente, e non è sempre completamente volontaria. Il trattamento potrebbe essere imposto dal sistema legale, da un datore di lavoro o persino da un presunto guaritore che utilizza tattiche coercitive.
Lo scopo della terapia potrebbe anche essere la stabilizzazione a breve termine, necessaria per mantenere al sicuro il cliente e gli altri.
La terapia come leva
Mi sono trovato nella posizione di desiderare che una persona cara cercasse terapia per ciò che percepivo come comportamenti distruttivi. Supplicando cambiamenti nel loro comportamento e adattando goffamente il mio ruolo nella relazione, con la speranza disperata che qualcosa — qualsiasi cosa — potesse essere la soluzione magica per darmi finalmente sollievo, venivo a conoscenza di un nuovo strumento di modifica del comportamento, di un terapeuta di grido o di una tecnica promettente per il trauma, e pensavo: "Questa sarà la soluzione!" Iniziava così il mio accanito tentativo di convincere l’altra persona. La terapia diventava una leva.
"Vai in terapia, e poi io..."
"Se non inizi a vedere un terapeuta, io..."
"Bene, ora ti mando in trattamento!"
Tuttavia, usare la terapia in questo modo, come minaccia o punizione — in sostanza, trasformare la terapia in un’arma — è in diretta contraddizione con ciò che la terapia offre, cioè una relazione calda con confini fermi.
Per coloro che desiderano che un altro cambi, la terapia relazionale potrebbe essere un approccio migliore. Una realtà umiliante è che, nella maggior parte dei conflitti diadici, entrambe le parti contribuiscono, a un certo livello, al conflitto. Un terapeuta relazionale formato può aiutare a illuminare e sciogliere queste dinamiche.
La terapia come arma: i rischi
La strumentalizzazione della terapia può avere un impatto negativo sulle relazioni e, in definitiva, può rovinare la nostra visione della terapia. Una relazione terapeutica di guarigione tra te come cliente e il tuo terapeuta è una relazione democratica, che assicura che non ti venga fatto alcun danno. Assicurare una tale relazione può comportare che il terapeuta metta in discussione pensieri e comportamenti che sembrano non servire al tuo benessere. Tuttavia, l’esperienza non dovrebbe comportare che il terapeuta metta in discussione le tue emozioni.
Come potenziale cliente, domande utili da porre al terapeuta prima di iniziare la terapia e durante il percorso terapeutico includono:
"Voglio davvero fare terapia?"
"Per cosa sto cercando la terapia?"
"Per chi sto cercando la terapia?"
"C’è qualcuno, compreso il terapeuta, che sembra stia costringendomi a fare terapia?"
La guarigione è possibile
È davvero possibile che le persone guariscano, modificando così i loro comportamenti. Dare a noi stessi compassione, vivere in ambienti sicuri e coltivare relazioni nutritive può aumentare le nostre possibilità di cambiamento comportamentale.
Tuttavia, diffidate delle modalità forzate (comprese consulenze invasive, confessioni estorte e catarsi indotte) che possono inizialmente mostrare risultati lusinghieri, ma che in realtà ci shockano in modifiche di breve durata. Basate sulla paura, le modalità forzate spesso non sono basate su evidenze scientifiche e possono, a volte, essere psicologicamente traumatizzanti.
er intraprendere una terapia di guarigione, cerca terapeuti che evitino di affidarsi a tecniche semplificate o soluzioni magiche, e che invece dimostrino la volontà di affrontare il processo caotico e non lineare del cambiamento comportamentale (Prochaska, Redding & Evers, 2002), un percorso che raramene procede in modo lineare.
Bibliografia:
Hubble, M. A., Duncan, B. L., & Miller, S. D. (1999). The heart and soul of change: What works in therapy. American Psychological Association.
Prochaska, J. O., Redding, C. A., & Evers, K. (2002). The transtheoretical model and stages of change. In K. Glanz, B. K. Rimer, & F. M. Lewis (Eds.), Health behavior and health education: Theory, research, and practice (3rd ed.). Jossey-Bass.
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