Intervista originale alla Prof. Janja Lalich qui
Traduzione di Lorita Tinelli
L'esperta americana di sette, la dottoressa Janja Lalich, sa per esperienza personale quanto una persona possa sentirsi paralizzata all'interno di un gruppo ad elevata influenza.
Tra la fine degli anni '70 e l'inizio degli anni '80, è’ stata un membro di spicco di una setta politica chiamata Democratic Workers Party.
"Mi alzavo ogni mattina, salivo in macchina e desideravo morire in un incidente stradale perché era l'unico modo che avevo per uscire", racconta a Colin Peacock.
Le sette non sono sempre facili da individuare, dice la dott. ssa Lalich.
Il suo consiglio a chiunque sia interessato a unirsi a un nuovo gruppo è di rallentare e fare delle ricerche prima di iscriversi.
Le sette non devono essere necessariamente basate sulla fede o sulla religione, afferma la dott. ssa Lalich. Quella di cui ha parlato nella doco-serie Netflix dell'anno scorso Esaping Twin Flames si basa su una sorta di controllo romantico.
Shaleila e Jeff Ayan, la coppia del Michigan che regna nell'universo delle Fiamme Gemelle, hanno 50.000 follower, per lo più donne tra i 20 e i 30 anni, racconta il dottor Lalich a Colin Peacock.
Gli Ayan presiedono a un "ambiente fortemente coercitivo" in cui i membri pagano migliaia di dollari per corsi online che promettono di guidarli verso la loro "fiamma gemella" o anima gemella per la vita.
Poiché nell'Universo delle Fiamme Gemelle ci sono molte più donne che uomini, i suoi leader stanno ora stanno incoraggiando alcuni dei loro seguaci a intraprendere una transizione di genere, afferma la dottoressa Lalich.
"Metteranno insieme le persone, sai, due donne insieme, ma una di loro dovrebbe fare la transizione. E questa magari può essere una persona che non ha mai pensato nella sua vita di diventare del sesso opposto."
La dottoressa Lalich si rese conto che il Democratic Workers Party non era "un'organizzazione sana" quando le fu detto che non avrebbe potuto partecipare al funerale di sua madre.
"Qualcosa è scattato dentro di me. Naturalmente, c'erano state altre cose per tutto il tempo, che si stavano accumulando nella parte posteriore della mia testa, a cui stavo assistendo, osservando e prendendo parte."
"Quando è arrivato questo momento per me e qualcosa ha fatto clic, ho sentito che dovevo andarmene, ma non riuscivo a capire come. Ero essenzialmente paralizzata in un certo senso, logisticamente, perché non avevo soldi, avevo una macchina rotta, non avevo un posto dove andare. Sapevo che mi avrebbero inseguito. Quindi la concretezza di andarmene sembrava impraticabile. Così ho trascorso altri, direi quattro anni e mezzo lì, fondamentalmente come un automa.
Mi alzavo ogni mattina, salivo in macchina e desideravo morire in un incidente stradale perché era l'unico modo che avevo per uscire."
Alla fine, la Drssa Lalich riuscì a lasciare il Democratic Workers Party insieme a un gruppo di colleghi che si erano uniti nello stesso periodo e che erano stati anche loro "completamente sconfitti".
"Abbiamo fatto crollare l'organizzazione, siamo usciti tutti e poi ci siamo aiutati a vicenda per tornare insieme."
Nei gruppi a deriva settaria c'è quasi sempre una gerarchia, anche se potrebbe non essere evidente, afferma la dottoressa Lalih, e un leader autoritario, solitamente carismatico.
All'interno di una setta, lo squilibrio di potere tra i singoli membri e il loro leader è qualcosa di cui quest'ultimo trae vantaggio, afferma la dott. Lalich.
"[Il leader] avrà delle persone sotto di lui o lei per creare una struttura e ci saranno regole e regolamenti. Alcuni saranno più evidenti di altri, quindi in una comunità hippie-dippy potrebbe non essere così ovvio, ma ci sono quasi sempre controlli sociali e influenze sociali che creano costrizioni e obblighi per i membri."
In un gruppo sano c'è trasparenza e i membri dovrebbero essere in grado di criticare e chiedere conto ai leader, afferma la dott. Lalich.
In un gruppo non sano, al contrario, ci saranno esigenze finanziarie e di tempo e alle persone potrebbe essere impedito di vedere vecchi amici e familiari, potrebbero essere costrette ad accogliere nuovi membri e potrebbero essere costrette a lavorare gratis.
Per chiunque sia interessato a unirsi a un nuovo gruppo, il messaggio della dott. Lalich è di rallentare e prendersi del tempo per fare ricerche prima di iscriversi.
"Non buttarti nella prima cosa che ti cambia la vita che ti capita o che ti propone un amico. Prenditi il tuo tempo, fai le tue ricerche.
Vai su Google, inserisci il nome del gruppo o il nome di quella persona, qualsiasi cosa, e poi digita 'critica' e guarda cosa esce. E invariabilmente, un sacco di cose usciranno da persone che hanno partecipato e se ne sono andate e spiegheranno il perché.
È importante fare domande. E se fai domande e le tue domande non ricevono risposta e ti vengono in un certo senso rivolte contro o ti viene detto 'Beh, non ne sai ancora abbastanza per fare quella domanda. Torna ancora una volta e poi fai la domanda'... beh, a quel punto non ti ricordi la domanda, giusto?"
La dott. ssa Janja Lalich è professoressa di sociologia e fondatrice e CEO del Lalich Center on Cults and Coercion in California. È autrice di sei libri, è apparsa in numerosi documentari e lavora come testimone esperto in casi legali civili e penali.
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