Il recente Rapporto della Commissione reale neozelandese, che ha esaminato i casi di abusi nelle istituzioni statali e religiose, torna a parlare dei Testimoni di Geova (https://www.abuseincare.org.nz/reports/whanaketia/case-studies/case-study-jehovahs-witnesses/executive-summary/?fbclid=IwZXh0bgNhZW0CMTAAAR2wltwBkavOm_Pv_v0H9DU6xEo8rXd20lEieRT5R53YCrbzfTVKCrbOZ0Y_aem_wGoGDwSVjmWx20Mra_r3ow) sostenendo che:
I Testimoni di Geova sono attivi ad Aotearoa in Nuova Zelanda da oltre 100 anni, con una crescita significativa proprio prima del periodo dell’Inchiesta. La fede cristiana dei Testimoni assume un'interpretazione letterale della Bibbia e si basa sui principi del primo secolo per stabilire pratiche, politiche e procedure.
Come molte fedi, esiste una gerarchia di leadership per i Testimoni di Geova che sono guidati a livello globale da un organo direttivo, che fornisce direzione e guida a tutte le congregazioni. L'organo di governo è attualmente composto da otto uomini a New York. All'interno delle congregazioni, il potere e l'autorità spettano agli Anziani maschi le cui caratteristiche per la nomina sono basate sulla Bibbia. Durante il periodo dell’Inchiesta, il gruppo ha esercitato un elevato grado di influenza sulla vita quotidiana dei membri, compreso il modo in cui trascorrevano porzioni significative del loro tempo, il livello di istruzione raggiunto, le loro relazioni e l’accesso a determinati trattamenti medici. Due testimoni si sono detti sotto il “controllo” della fede, una descrizione contestata dalla organizzazione.
I bambini e i giovani sono aff'idati alle cure dei Testimoni di Geova durante le attività di fede, tra cui la predicazione o la testimonianza porta a porta, il sostegno pastorale, il lavoro di beneficienza e altre attività organizzate, e le indagini e i processi dei comitati giudiziari. Il gruppo ha contestato che queste situazioni rientrassero negli interessi dell’Inchiesta, ma quest'ultima è convinta che vi siano ragioni di preoccupazione per i bambini e giovani affidati alla cura della religione.
Diversi sono infatti i fattori all'interno della religione che hanno aumentato il rischio di abusi che si sono verificati durante il periodo dell'Inchiesta, compreso lo status degli Anziani e il potere e l'influenza che esercitavano, in particolare sui bambini e sui giovani. L'organizzazione aveva elevate barriere alla divulgazione degli abusi, rendendo più difficile per gli individui rivelare qualsiasi abuso sia ad altri all'interno della fede che alle autorità secolari. Queste barriere includevano la posizione inferiore delle donne all’interno della fede, rigidi processi di divulgazione, la paura di essere ostracizzati e il conseguente allontanamento dai non Testimoni di Geova, fattori che probabilmente hanno impedito o ritardato la rivelazione degli abusi da parte delle vittime. C’era anche un controllo inadeguato degli Anziani e una formazione insufficiente nel prevenire o rispondere agli abusi.
L’approccio della organizzazione all'uso dei registri non ha fornito una base adeguata per un processo decisionale ben informato e basato sul rischio per garantire la sicurezza dei bambini e dei giovani affidati alla sua cura. La mancanza di dettagli nei documenti conservati ha anche inibito la possibilità da parte dell’Inchiesta di valutare la portata degli abusi durante il percorso di fede, a causa della mancanza di dettagli sulla natura dei rapporti tra Anziani e bambini e giovani vittime di abusi.
Nonostante le elevate barriere alla divulgazione e l'approccio inadeguato della fede alla tenuta dei registri, l'inchiesta ha ascoltato una persona che ha subito abusi sessuali mentre era affidata alla fede durante il periodo dell'inchiesta, mentre altre hanno subito abusi psicologici ed emotivi durante le indagini e i procedimenti giudiziari del comitato interno.
L’inchiesta conclude che i Testimoni di Geova hanno adottato misure inadeguate per prevenire e rispondere agli abusi nelle strutture sanitarie durante il periodo dell’inchiesta. Le politiche, le regole e gli standard rilevanti per l’abuso sessuale sui minori in senso più ampio erano basati principalmente su passaggi della Bibbia e presenti in molte diverse pubblicazioni dei Testimoni di Geova. I processi per la gestione e la risposta alle segnalazioni di abusi di qualsiasi tipo erano obsoleti e inefficaci, come il requisito di due testimoni per attestare gli abusi sui minori. C’è stata una mancanza di denuncia alle autorità esterne e conseguenze inadeguate per gli autori di abusi all’interno della fede. Questi fattori si applicano anche agli abusi nell’assistenza.
L’approccio dei Testimoni di Geova a questa inchiesta e alle sue attività si sono basate sul presupposto che nessun bambino o giovane fosse mai stato affidato alle proprie cure. Il continuo fallimento della fede nel riconoscere che i bambini e i giovani erano affidati alle proprie cure sollecita delle preoccupazioni all’inchiesta circa l’approccio generale alla sicurezza dei bambini e dei giovani frequentatori durante il periodo dell’inchiesta.