“Non ci sono vittime”: come le sette trasformano la responsabilità in un’arma

Alcuni insegnamenti di "empowerment" diventano strumenti di abuso e controllo

Articolo di Steven Hassan

Traduzione di Lorita Tinelli

Steven Hassan

Parole chiave

• Molte sette insegnano che "le vittime non esistono", che la sofferenza è una scelta.

• Una dottrina del genere serve agli abusatori, inducendo le vittime a incolparsi di abusi, stupri o sfruttamento.

• L'insegnamento, spesso presentato come "empowerment", in realtà crea auto-colpevolizzazione e vergogna.

Immagina di partecipare per puro capriccio a un seminario di miglioramento della vita che promette una trasformazione personale. Decidi di abbracciarne l'insegnamento centrale: sei responsabile al 100% di tutto ciò che accade nella tua vita, sperando in un cambiamento autentico. Solo tu sei responsabile delle svolte che la tua vita prende.

Inizialmente, il messaggio potrebbe sembrare incoraggiante per alcuni. Basta fare la vittima. Basta dare la colpa agli altri. Solo tu decidi cosa ti succede. Ma quando un altro membro ti aggredisce sessualmente nel parcheggio dopo una sessione serale, la filosofia del gruppo si rivolta contro di te.

"Cosa ti ha spinto a fare questa esperienza?" chiede il tuo coach. "Quale lezione sta cercando di imparare la tua anima?"

Sei devastato, e non solo dall'aggressione subita, ma anche dalla schiacciante convinzione di aver in qualche modo attirato l'attacco. Il tuo coach ti dice che le persone spesso decidono di correre dei rischi, come uscire di notte, per imparare a stabilire dei limiti netti. Abbassi la testa, consapevole di aver sempre avuto problemi con i limiti.

Questa è la trappola della cosiddetta "responsabilità radicale", la dottrina secondo cui non esistono vittime, ma solo creatori della propria realtà. È una delle forme più distruttive di manipolazione psicologica utilizzata dalle sette distruttive.

Come funziona la manipolazione

Gruppi che vanno da Scientology a NXIVM fino a est/The Forum hanno utilizzato varianti di questo sistema di credenze, tutte basate essenzialmente sullo stesso schema distruttivo: scegli le tue circostanze prima della nascita, il tuo karma delle vite passate determina la tua sofferenza attuale, oppure "attiri dentro" inconsciamente qualsiasi cosa ti accada.

In Scientology, i membri apprendono di essere esseri spirituali che sono "causa sulla vita", ovvero responsabili dei propri problemi. Problemi come la malattia o la povertà sono attribuiti agli "overt" (presunte trasgressioni) o alle carenze personali del membro.

In NXIVM, Keith Raniere ha insegnato che le persone di successo si assumono la piena responsabilità delle proprie esperienze, mentre le "vittime" rimangono bloccate nella debolezza.

I seminari di Werner Erhard e il loro successore, The Forum, ora Landmark Forum, insegnavano ai partecipanti che erano responsabili di tutto nella loro vita, compresi gli abusi infantili. A volte ai partecipanti veniva detto che, se erano stati molestati da bambini, avevano in qualche modo "scelto" quell'esperienza.

Gli insegnamenti creano un circolo vizioso di vergogna. Quando accade qualcosa di brutto, il membro cerca dentro di sé la causa. Quando si verifica un abuso all'interno del gruppo, la vittima si chiede cosa abbia fatto per attirarlo.

L'abusante non viene mai ritenuto responsabile perché la filosofia ha già attribuito la colpa alla persona che ha subìto il danno, la quale crede che qualsiasi problema incontri sia colpa sua.

Perché sembra un'autodeterminazione

Questo tipo di manipolazione può essere molto efficace perché, per alcuni, l'idea può sembrare liberatoria. Molte persone sono attratte dall'idea di avere il potere di controllare le proprie circostanze. E come ogni truffa efficace, per molti c'è un fondo di verità in questa inquadratura.

"Sono un sopravvissuto, non una vittima" è una sana riformulazione per molti sopravvissuti a traumi.

Tuttavia, c'è una differenza tra una sana capacità di agire e un'autoaccusa ingiustificata. L'autentica autodeterminazione riconosce che, sebbene non possiamo sempre controllare ciò che ci accade, possiamo controllare il modo in cui reagiamo. Le dottrine distruttive della "responsabilità" non accettano tale interpretazione e affermano invece che siamo noi a controllare ciò che ci accade, il che significa che qualsiasi danno subiamo è interamente colpa nostra.

Le sette sfruttano la trappola psicologica che ne deriva. I membri non possono riconoscere di essere vittime senza ammettere di essere fondamentalmente deboli o karmicamente imperfetti. Per mantenere un senso di "evoluzione", devono negare la propria vittimizzazione quando vengono sfruttati o cercare la guida della setta per smettere di "attirare dentro" esperienze negative.

All'interno delle sette che promuovono la responsabilità radicale, il ciclo di auto-accusa non si interrompe mai, perché noi esseri umani siamo continuamente soggetti a esperienze di vita difficili e persino traumatiche. Essere umani significa provare sofferenza; c'è sempre qualcosa di nuovo per cui incolparsi.

La psicologia del rimanere bloccati

I membri di una setta che interiorizzano tali convinzioni non possono ammettere di essere controllati mentalmente da un narcisista maligno. Non possono andarsene perché andarsene significherebbe ammettere che il leader e il gruppo li hanno danneggiati, e la dottrina afferma che il danno è impossibile, poiché esistono solo lezioni autoimposte.

Questa dinamica si manifesta in diversi schemi distruttivi, in cui i membri minimizzano o razionalizzano gli abusi. Possono incolparsi per i fallimenti del gruppo e rimanere fedeli ai leader violenti perché metterli in discussione significherebbe che la loro sofferenza è inutile.

All'interno delle sette distruttive, il leader, la dottrina e il gruppo sono sempre considerati corretti, mentre i membri sono considerati intrinsecamente imperfetti. Poiché la filosofia è "perfetta", qualsiasi problema che si presenti deve essere colpa del singolo membro. Questo modo di pensare crea un senso di perpetua inadeguatezza che mantiene i membri accondiscendenti e controllabili.

La convinzione deve essere fermamente confutata, per promuovere il recupero dall'appartenenza alla setta. Gli ex membri possono lottare per anni con un senso di colpa schiacciante, credendo di meritare ogni cosa negativa che è accaduta loro. Alcuni sentono di non potersi definire sopravvissuti perché la setta ha insegnato loro che essere vittime è sbagliato. Una volta interiorizzata, la convinzione può persistere a lungo dopo che la persona ha fisicamente lasciato il gruppo.

La responsabilità radicale non è responsabilità personale

Guarire dalla programmazione in un simile sistema di credenze richiede lo smantellamento della fallacia del "mondo giusto" che le sette vendono alle vittime. In realtà, le cose brutte accadono alle brave persone, e noi non siamo dei che creano la propria realtà libera dal disagio se solo ascendiamo abbastanza in alto.

Abbandonare la nozione settaria di responsabilità radicale non implica abbandonare la responsabilità personale. Assumersi la responsabilità delle proprie azioni è una pratica sana e necessaria, completamente diversa dall'accettare la responsabilità della decisione di qualcun altro di farci del male.

Diamo la responsabilità a chi veramente le compete. Le azioni di un abusatore appartengono all'abusatore. Le tue azioni appartengono a te. Confondere le due cose è esattamente il modo in cui le sette mantengono le vittime silenziose e accondiscendenti. La vera forza non ha mai richiesto, e non richiederà mai, di accettare la colpa del proprio sfruttamento.

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Note sull'autore:

Steven Hassan, Ph.D., è un professionista della salute mentale, esperto di sette e influenze indebite, che lavora nel campo delle sette relazionali, di gruppo e politiche da oltre 40 anni.