L’esperienza settaria agisce fortemente su tutti gli aspetti della vita di una persona: dalle sue relazioni sociali, alla sua percezione del mondo esteriore ed interiore. Sono in tanti i fuorusciti a dubitare dei proprio ricordi, del periodo pre-settario e di quello settario. Agire sui ricordi e sui linguaggi ha la capacità di creare un bispensiero di orwelliana memoria, capace anche di modificare il presente e il futuro.
Di seguito ho voluto riportare una mia traduzione di un articolo di una ex seguace della Chiesa dell’Unificazione del Rev Moon, che riflette proprio sull’azione esercitata sulle sue percezioni e sui suoi ricordi, per crearle acquiescenza e per farle dubitare di pezzi della sua storia.
L’articolo che segue è di Jen Kiaba, fotografa ed educatrice che con la sua arte esplora la fede e il controllo coercitivo.
Kiaba è cresciuta nella Chiesa dell’Unificazione, un gruppo religioso chiamato dai media popolari “i Moonies” e uno dei principali esempi di setta. Dopo essere sfuggita a un matrimonio combinato forzato, si è fatta strada poco più che ventenne e ha conseguito la laurea in storia dell’arte al Bard College.
Come artista usa la fotografia per esplorare il fallimento della fede e la conseguente perdita di identità che si verifica in quella esperienza totalitaria. Il suo lavoro è stato esposto a livello internazionale, ha vinto il terzo posto del Julia Margaret Cameron Award, una top 200 finalista in Critical Mass e una menzione d’onore al 13° Pollux Award.
Dal 2014 collabora come educatrice e mentore con diverse organizzazioni non profit che si occupano di responsabilizzare i giovani. Scrive e parla anche di arte, guarigione e della loro intersezione.
Nella foto Jen Kiaba
Segue il suo articolo, ricordando che la mia non è una traduzione di una professionista, ma mi diletto, seppur con i miei limiti, di portare all’attenzione di tutti argomenti che riguardano l’influenza indebita.
Perdita di memoria, dissociazione e richiamo euforico nelle sette
Diversi mesi fa stavo ascoltando un episodio del podcast Falling Out, in cui l’ospite, Elgen Strait, intervista persone che sono cresciute e hanno lasciato la Chiesa dell’Unificazione. In questo particolare episodio stava parlando con Donna, che era andata nello stesso collegio della chiesa che frequentavo io, ma era stata espulsa l’anno prima del mio arrivo. Ad un certo punto, Donna racconta che aveva dovuto fare delle ricerche sulla scuola e guardare indietro nei registri e agli annunci per assicurarsi che i suoi brutti ricordi non fossero una sorta di sogno febbrile.
Le sue parole mi hanno fatto riflettere sulla mia situazione.
Perdita di memoria e dissociazione
A volte anch’io faccio fatica a ricordare cose della mia infanzia nella setta. Ci sono lunghi vuoti nella mia memoria. Quando scavo i ricordi, devo sedermi con loro per molto tempo e chiedere: “ho allucinato quell’esperienza?“
In questi giorni ho parlato con molti sopravvissuti, molti dei quali condividono attivamente le loro storie online. Ma il tema del dubitare delle nostre esperienze è qualcosa che sembra ripresentarsi ancora e ancora. Ho iniziato a chiedermi perché è così.
Potrebbe essere che molti di noi abbiano bloccato i ricordi semplicemente per sopravvivere?
“Lo scopo [delle sette] è quello di isolarti e intrappolarti in quell’isolamento. Esse creano uno stress cronico, che provoca traumi. Il trauma porta alla dissociazione, uno stato in cui non puoi pensare ai tuoi sentimenti. In quel vuoto, il culto può inserire la sua ideologia e dirti cosa stai provando“.
La dissociazione è definita dall’American Psychiatric Association come un’esperienza di distacco mentale, o disconnessione tra la mente e il corpo, un meccanismo di coping inconscio che si sviluppa tipicamente in risposta al trauma. Quando il trauma è più grave, la persona che si dissocia potrebbe sperimentare amnesia, perdita di identità e incapacità di riconoscere se stessa o l’ambiente circostante.
“Le sette iniziano a sedurre le persone con il love bombing, prestando molta attenzione alla persona e dimostrandosi molto affettuose con le potenziali reclute, un modo molto efficace per entrare in contatto con qualcuno che si sente solo e isolato. Quindi aggrediscono e sopraffanno i loro sensi usando varie tecniche per indurre uno stato dissociato, uno stato alterato di coscienza, uno stato di trance, in cui mente e corpo sono disconnessi l’uno dall’altro.
Queste tecniche includono la privazione del sonno e del cibo, suonare la batteria, cantare, tenere conferenze per ore, luci lampeggianti, girare in tondo, tutte cose che assalgono i sensi e abbattono la capacità di pensare di una persona. Il culto usa il controllo mentale per riempire la mente dissociata con le proprie credenze e il pensiero magico. Arriva un momento in cui la mente si spegne e sembra scattare da questo assalto al sistema nervoso.”
Secondo l’Harborview Abuse and Trauma Center dell’Università di Washington, tutti occasionalmente hanno momenti in cui sognano ad occhi aperti o vagano con la mente, il che è normale. Ma a volte la dissociazione viene utilizzata come meccanismo di coping durante il trauma o in seguito quando si pensa o si ricorda il trauma. Dicono che si manifesti come:
Distanziamento; sognare ad occhi aperti
Aspetto satinato; stupefatto
La mente diventa vuota
Mente vagante
Senso del mondo che non è reale
Guardare se stessi dall’esterno
Distacco da sé o identità
Esperienza fuori dal corpo
Disconnessione dall’ambiente circostante
Ciò che è interessante per me è che la Chiesa dell’Unificazione praticava sicuramente tecniche per portare le persone in quello stato dissociativo, eppure eravamo attivamente scoraggiati dalla “discontinuità“. Ora, crescendo non avevo idea di cosa fosse la dissociazione, ma guardando indietro ora penso che molti di noi nella Chiesa l’hanno usata come meccanismo di coping. Stein e Farber discutono della dissociazione indotta come di una tecnica di culto per inserire l’ideologia del culto, mentre l’Università di Washington la discute come meccanismo di coping.
Quindi devo chiedermi se il tipo di dissociazione che è stato incoraggiato nella Chiesa fosse il tipo che è stato indotto durante il canto, le conferenze, gli esercizi di gruppo, le punizioni, ecc. utilizzato come quel meccanismo di coping protettivo.
Quindi, quando si sovrappone il modo in cui i culti addestrano i membri nelle tecniche per bloccare il pensiero per impedire ai dubbi di entrare nella loro coscienza (nella Chiesa dell’Unificazione a volte cantavamo frasi come “fuori Satana” o “amore assoluto, fede assoluta, obbedienza assoluta“), non c’è da stupirsi che così tanti dei nostri ricordi siano sepolti o sembrino surreali quando li ricordiamo.
Abuso di amnesia
Dall’altro lato della medaglia ci sono persone che si sentono come se gli unici ricordi a cui hanno accesso fossero quelli positivi. Ho sentito resoconti di questo sia da persone che sono ancora nella Chiesa dell’Unificazione, sia da coloro che se ne sono andati. È quest’ultimo gruppo che mi interessa davvero, perché molti di loro riconoscono che ci sono pratiche abusive nella Chiesa, mentre ancora lottano per fare i conti con i propri ricordi.
Ren, un’attivista della comunità di seconda generazione dell’ex Chiesa dell’Unificazione, mi ha detto che, fino a poco tempo fa, aveva pensato che far parte dell’Oceania Leadership Team fosse stata un’incredibile opportunità per viaggiare per il mondo. (OLT è una conseguenza del programma di traffico di manodopera della Special Task Force nella Chiesa dell’Unificazione, di cui puoi leggere un po’ di più sul mio vecchio blog Summer of Cheesecake.) Questo, nonostante vivesse in un furgone, raccoglieva fondi fino a 16 ore al giorno, sette giorni alla settimana, e talvolta doveva mendicare soldi per i pasti. Egli ha raccontato: “Fino a pochi anni fa pensavo di essere così fortunata ad avere tutte quelle esperienze. Ad esempio, non lamentarti, hai viaggiato per il mondo.”
Un’altra ex di seconda generazione mi ha detto: “[Ho una perdita di memoria] dei seminari a cui ho partecipato. A volte è difficile rendersi pienamente conto che l’UC è abusante perché abbiamo un’immagine non violenta.
Qualcun altro ha scritto per dire: “Non riuscivo a capire che la negligenza è un abuso; Pensavo di aver avuto una bella infanzia.
Becca, che è anche un’attivista nella comunità di seconda generazione dell’ex Chiesa dell’Unificazione, ha raccontato: “Ho represso molte cose brutte. Anche mentre facevo terapia, ho avuto difficoltà a descrivere quale fosse il problema. Anche adesso ricordo brutti incontri e cose terribili mentre ascolto o dopo aver ascolto un episodio di un podcast sugli ex Moonie o leggo un post su Instagram. Mi chiedo se ho seppellito quei ricordi nel profondo del mio inconscio perché sapevo che mi facevano ancora male.”
Io mi riferisco in particolare all’esperienza dell’ultima persona. Proprio come ho sperimentato durante l’ascolto dell’episodio di Donna su Falling Out, più ascolto o leggo le storie di altre ex di seconda generazione, più i miei ricordi riaffiorano o mi viene in mente che i miei ricordi non erano solo allucinazioni. Crescendo ci è stato insegnato a dubitare di noi stessi, delle nostre realtà e delle nostre prospettive in modo che la Chiesa potesse affermare le proprie. Ma più ascoltiamo le storie degli altri, più sembra che verifichiamo e convalidiamo le reciproche esperienze.
Sharie Stines, PsyD, ha postulato in un post su Goodtherapy.com che le vittime di abusi in corso possono soffrire di amnesia da abuso. Ella sostiene: “Si verifica quando una persona è stata abusata – fisicamente, verbalmente, sessualmente o emotivamente – e nel giro di pochi minuti, ore o giorni, è come se l’abuso non fosse mai avvenuto. La vittima e l’autore del reato continuano come se l’incidente non fosse mai accaduto.”
Ella descrive i cambiamenti nella chimica del cervello durante il ciclo di abuso, dicendo che durante l’abuso vengono rilasciati gli ormoni dello stress cortisolo e adrenalina. Durante la fase di abbandono, il cervello rilascia dopamina che motiva la persona a cercare sollievo nell’oggetto del desiderio: l’aggressore. Questo si sincronizza perfettamente con gli scritti della dottoressa Alexandra Stein sulla teoria dell’attaccamento nelle sette e su come si rischia che l’aggressore o la setta crei un legame traumatico. (Esploro alcuni dei suoi scritti in modo più approfondito nei post, “Perché non te ne sei appena andato?” e Cosa c’è di così brutto nel crescere in una setta?). Quindi, secondo Sharie Stines, si instaura una omeostasi e la relazione violenta diventa un sistema, con l’amnesia da abuso come componente essenziale di questo equilibrio.
Lei continua dicendo che,
“Una volta che il partner violento torna e smette di abusare attivamente, il cervello rilascia ossitocina e oppioidi, che hanno un effetto calmante. Gli ormoni dello stress sono diminuiti e le sensazioni di sollievo causate dalle sostanze chimiche positive rafforzano la capacità della vittima di dimenticare il male e aggrapparsi al bene.
Lo schema continua: minimizza il male, concentrati sul bene. Dimentica il dolore. Ricorda il positivo“.
Richiamo euforico
A volte le persone mi chiedono se ho dei bei ricordi di quando sono cresciuta nella setta. È una domanda onesta e apparentemente innocua in superficie. E certamente ho dei ricordi sicuri che condivido. Ma ora la domanda può allarmarmi per diversi motivi.
Il primo è che, come ho già detto, l’esperienza dell’abuso settario è simile all’esperienza dell’abuso domestico/violenza intima del partner. La dottoressa Janja Lalich ha dichiarato, in un’intervista su Change The Narrative con JD Fuller, che “io credo che le relazioni violente abbiano molte delle stesse caratteristiche [delle sette] e le persone che ne escono hanno problemi molto simili da affrontare nel recupero”. Questo, ha detto, è dovuto al fatto che i violentatori nelle relazioni e i leader di setta usano una strategia narcisistica e meccanismi di influenza e controllo interconnessi per continuare a manipolare la vittima o tenerla nel gruppo. (Esploro più del suo modello di questi meccanismi di interconnessione nel post “The Illusion of Choice“).
Quindi, con questo in mente, mi preoccupa il fatto che chiedere a un sopravvissuto ad una setta di condividere i ricordi felici del tempo passato nella setta, o all’interno di una famiglia di una setta, possa essere come chiedere a una sopravvissuta alla violenza domestica di condividere i ricordi felici dei tempi con il suo aggressore.
Non è che questi tempi felici non esistano. In effetti, fanno parte del ciclo di abusi che tiene bloccata la vittima. Secondo il dottor Ramani Durvasula, Ph.D., psicologo clinico, “è molto comune per le persone in relazione con i narcisisti perdersi davvero nei ricordi del bombardamento d’amore“. Continua dicendo che in quelle relazioni è molto comune che i bombardamenti amorosi alimentino qualcosa chiamato richiamo euforico. Durvasula dice che il ricordo euforico è “esattamente quello che sembra; è ricordare le cose belle, ricordare le cose euforiche.”
Come il termine psicologico “retrospezione rosea“, si intende che il ricordo euforico è la tendenza delle persone a ricordare le esperienze passate in una luce positiva, trascurando le esperienze negative. Viene generalmente discusso in termini di dipendenza e abuso di sostanze e, se lo cerchi su Google, la maggior parte dei risultati riguarderà i programmi di trattamento della dipendenza.
Secondo Durvasula, per quanto riguarda le relazioni narcisistiche, “il ricordo euforico è il tuo nemico. Peggiora la ruminazione e ti fa dubitare di te stesso; e a questo punto ora sta avvenendo un gaslighting. Il processo mantiene la vittima intrappolata in un ambiente pericoloso perché tende a dubitare della propria realtà o a minimizzare l’abuso.”
Quindi chiedere a un sopravvissuto di una setta dei suoi ricordi felici è come chiedegli di impegnarsi in un potenziale richiamo euforico? Penso di sì, e temo che possa potenzialmente riportarli allo stato di dubitare della propria intuizione intorno a un’esperienza violenta. Che ce ne rendiamo conto o no, quando chiediamo alla vittima di condividere i suoi ricordi felici, stiamo potenzialmente chiedendole di condividere storie del ciclo dei suoi abusi e di gaslighting. Questo significa che non ci sono state buone esperienze crescendo in una setta? No. Ma penso che dobbiamo stare attenti a chiedere ai sopravvissuti di impegnarsi in una rosea retrospezione, o in un ricordo euforico, perché può essere potenzialmente dannoso nel processo di guarigione, o riportarli allo stato di dubitare della propria intuizione riguardo a un’esperienza violenta.
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Ringrazio personalmente Jen Kiaba per la sua chiarezza e per aver rappresentato con molta correttezza la dinamica della retrospezione rosea e delle amnesie dell’esperienza negativa nei gruppi settari. Mi auguro che questo articolo possa fornire delle utili risposte a chi si trova nella medesima situazione.
Ribadisco l’importanza di rivolgersi ad uno specialista formato sui culti, per l’elaborazione della propria esperienza, per il raggiungimento dei propri equilibri e dell’autocosapevolezza di quanto è avvenuto e dei vari meccanismi mentali di intralcio al proprio benessere fuori dal gruppo.
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In assenza di regolamentazione, l’IA offre un potente strumento per sette e dittatori
L’intelligenza artificiale (AI) è emersa come un potente strumento che può essere sfruttato per vari scopi, tra cui la creazione di culti autoritari e la schiavitù delle persone.
I leader delle sette e i dittatori possono utilizzare l’intelligenza artificiale per monitorare, manipolare e controllare le persone, portando alla loro eventuale sottomissione.
Raccogliendo dati sulle attività online delle persone, inclusa la cronologia delle ricerche, i post sui social media e i modelli di navigazione, gli algoritmi di intelligenza artificiale possono creare un profilo delle preferenze e degli interessi di una persona. I leader delle sette e i dittatori possono utilizzare le informazioni per creare contenuti personalizzati che rafforzano la loro ideologia e manipolano le persone affinché seguano le loro convinzioni.
In qualità di vice chief technology officer e senior information scientist presso la RAND Corporation, il dottor Rand Waltzman ha gestito la ricerca sull’intelligenza artificiale. I suoi 50 anni di esperienza sull’intelligenza artificiale lo hanno portato a fondare l’Associazione dei professionisti dell’informazione e a condividere le conoscenze sui social media, descrivendo tecniche specifiche ora in uso online per ingannare, manipolare e indottrinare le persone. Egli sostiene che gli ambienti digitali immersivi (il metaverso) aumenteranno solo il suo potere di influenzare le persone – votare in un certo modo o credere in un certo modo – amplificando esponenzialmente la capacità di esercitare un’influenza indebita sull’umanità.
Persone simulate, relazioni simulate
L’intelligenza artificiale può anche essere utilizzata per creare assistenti virtuali che simulano l’interazione umana. Tali assistenti possono imitare il tono di voce, le espressioni facciali e il linguaggio del corpo di un essere umano, creando l’illusione di una relazione personale. I leader di culti e i dittatori possono utilizzare tali assistenti virtuali per creare un senso di intimità con i loro seguaci, portando a un senso di attaccamento emotivo nei loro confronti e alla volontà di soddisfare le loro richieste. Le persone possono essere ingannate emotivamente immaginando con desiderio una vera cura umana.
Inoltre, l’intelligenza artificiale può essere utilizzata per creare video e immagini deepfake, simulazioni altamente realistiche di persone che dicono o fanno cose che in realtà non hanno mai fatto. I leader delle sette e i dittatori possono utilizzare i deepfake per creare false narrazioni, facendo sembrare che le persone supportino la loro ideologia e le loro azioni. Tale attività può seminare confusione e sfiducia, poiché le persone non sono in grado di distinguere tra realtà e falsità.
Un altro modo in cui l’intelligenza artificiale può essere utilizzata per schiavizzare le persone è creare algoritmi che controllano l’accesso alle informazioni. Limitando i contenuti a cui le persone possono accedere online, i leader delle sette e i dittatori possono garantire che i loro seguaci ricevano solo informazioni che rafforzano le loro convinzioni, creando una camera dell’eco in cui le persone non sono in grado di accedere a punti di vista diversi e probabilmente credono nelle teorie del complotto.
Previsione e manipolazione dei comportamenti degli utenti
Inoltre, l’intelligenza artificiale può essere utilizzata per creare modelli predittivi che anticipano il comportamento delle persone. Analizzando i modelli nelle attività online delle persone e nelle interazioni sui social media, gli algoritmi di intelligenza artificiale possono prevedere cosa probabilmente farà una persona in seguito. I leader delle sette e i dittatori possono utilizzare modelli predittivi per manipolare le persone affinché facciano ciò che vogliono fornendo incentivi o punizioni basate sul comportamento previsto.
Inoltre, l’intelligenza artificiale può essere utilizzata per creare sistemi di sorveglianza che monitorano il comportamento delle persone in tempo reale. Analizzando i feed video e i dati dei sensori, gli algoritmi di intelligenza artificiale possono rilevare e segnalare comportamenti che vanno contro l’ideologia del leader del culto o che sono visti come dissidenti. Il risultato può essere la creazione di una cultura della paura e del sospetto in cui le persone hanno paura di parlare o di comportarsi in modi che possono essere visti come sovversivi.
In conclusione, l’intelligenza artificiale può essere utilizzata da culti autoritari e dittatori per manipolare e controllare le persone, portando alla loro eventuale riduzione in schiavitù. Utilizzando l’intelligenza artificiale per raccogliere dati sul comportamento degli individui, creare assistenti virtuali, produrre deepfake, controllare l’accesso alle informazioni, sviluppare modelli predittivi e monitorare il comportamento, i leader delle sette e i dittatori possono garantire che i loro seguaci siano sottomessi e conformi.
È fondamentale essere consapevoli dei pericoli della manipolazione da parte dell’IA e adottare misure per prevenirne l’uso improprio per tali scopi. Un pubblico informato deve garantire che l’intelligenza artificiale sia sviluppata e utilizzata in modo etico e che siano messe in atto misure di salvaguardia per proteggere la privacy e la libertà delle persone. Le leggi sulla privacy dei dati devono essere approvate e applicate. I regolamenti devono essere sviluppati e accettati da tutti i paesi interessati agli affari e alla tutela dei diritti umani. Senza tale accordo, i paesi autoritari saranno in grado di bloccare tutte le influenze esterne ed essere liberi di utilizzare comportamenti predatori su tutte le società, come l’America, che consentono l’accesso aperto.
Bibliografia
Waltzman, R., Ablon, L., Curriden, C., & Holliday, M. A. (2020b). Maintaining the Competitive Advantage in Artificial Intelligence and Machine Learning.
Nelson, A. (2021). Shadow Network: Media, Money, and the Secret Hub of the Radical Right. Bloomsbury Publishing USA.
Kriel, C., & Gellein Viken, K. (Directors). (2020). People You May Know. Metrotone Media.
Amer, K., & Noujaim, J. (Directors). (2019). The Great Hack. Noujaim Films, The Others.
Orlowski-Yang, J. (Director). (2020). The Social Dilemma. Exposure Labs, Argent Pictures, The Space Program.
Avvertenza: Questa traduzione non è stata realizzata da traduttori professionisti, pertanto ci scusiamo per eventuali errori.
Gli articoli apparsi su questo blog possono essere riprodotti liberamente, sia in formato elettronico che su carta, a condizione che non si cambi nulla e che si specifichi la fonte
È facile liquidare i membri di una setta come creduloni o semplicemente stupidi. Tuttavia, questo non potrebbe essere più lontano dalla verità.
By Barbara Gurgel
Ho una brutta notizia per te. Se sei una persona felice e ben adattata, con una famiglia amorevole e una laurea, allora congratulazioni! Sei esattamente il tipo di persona che può essere reclutata in una setta.
Il termine “culto” evoca immagini di persone in piedi con cerchio di candele, o intere famiglie morte nei loro letti che indossano tute identiche. La dottoressa Janja Lalich, una sociologa ed emerita esperta di sette, afferma che è più probabile che una setta assomigli a un gruppo di auto-aiuto eccessivamente entusiasta che si occupa del tuo programma, o a una società di marketing multilivello che ti porta lontano dagli amici.
Ti è mai stato chiesto di ottenere una garanzia extra presso il concessionario di auto? Hai mai seguito la lezione di kickboxing gratuita di un amico e poi ti sei iscritto a un abbonamento di 18 mesi durante il tuo post-allenamento? Ti sei mai ritrovato ubriaco a pulire freneticamente una torta al cioccolato dal muro di un hotel, vomitato lì da tua sorella ubriaca e ti sei chiesto… come sono arrivato qui?
Nessuno si unisce a una setta di proposito, ma tutti sono vulnerabili all’essere manipolati da qualcuno che vuole farvi aderire.
I culti sanno esattamente cosa stanno facendo, secondo lo psicologo Steve Eichel.
In effetti, essi cercano specificamente persone idealistiche e ottimiste e uno studio del 2017 su ex membri di una setta ha rilevato che il 61% aveva più di 12 anni di istruzione.
I culti hanno bisogno di membri appassionati: di auto-miglioramento, del miglioramento dell’umanità, di vivere una vita più appagante. Non è quello per cui tutti ci sforziamo?
I sopravvissuti raccontano di essere stati accolti in modo schiacciante, e di essersi sentiti come se avessero trovato amicizia e accettazione immediata. Gli psicologi chiamano questo “bombardamento d’amore“. I culti ti fanno sentire speciale e tutti noi sospettiamo, nel profondo, di essere più speciali dei nostri coetanei.
I culti non iniziano col “prendere a calci a morte una prostituta in una foresta“. Iniziano come un gruppo normale e solo quando ti hanno fatto investire completamente le cose iniziano a degenerare. Ognuno ha una certa esperienza con ambienti di lavoro tossici, relazioni emotivamente abusanti o organizzazioni fraterne invadenti. Inizia così, con la familiarità.
Predano il tuo desiderio di essere la versione migliore di te stesso, convincendoti che il gruppo ti sta aiutando a ottenere tutto ciò che volevi. Ti hanno già dato amore e accettazione e credi di essere sulla buona strada per la libertà finanziaria, l’autoilluminazione o una vita con uno scopo. Ed è facile credere a queste cose, perché ci crediamo quando le dicono anche i nostri datori di lavoro, le nostre chiese e i nostri guru dell’auto-aiuto.
Ogni giorno “ci coinvolgiamo” in situazioni per cortesia o aspettative sociali. Queste cose sembrano innocue e le accettiamo con poco senso critico. Al lavoro diciamo di leggere tutte le email aziendali. Ascoltiamo e annuiamo quando il nostro amico dice che di essere un po’ sensitivo. Anche la chiesa richiede una certa sospensione dell’incredulità: quante persone vanno a messa senza credere che l’eucaristia si sia effettivamente trasformata in carne?
Dopo aver formato relazioni amorevoli e di fiducia all’interno del gruppo, le sette iniziano quindi a usare la pressione dei pari per coinvolgerti più profondamente, un’altra sensazione familiare. Ti diranno che puoi raggiungere tutti i tuoi obiettivi se lavori di più, se fai un corso in più, se recluti un amico in più. Il tuo fallimento diventa colpa tua e tu non vuoi essere la versione migliore di te stesso?
Deborah Layton, un ex membro del Tempio del Popolo e sopravvissuta al massacro di Jonestown, spiega che è come una relazione violenta. Questo sentimento è ripreso da molti altri ex membri del culto. Nessuno va al primo appuntamento e dice “ciao, sono un molestatore“, perché l’altro non rimarrebbe lì. Una volta che i membri iniziano a interrogarsi, diventa un circuito logico che si autoalimenta.
“Solo le persone stupide si uniscono alle sette, e io non sono stupido, quindi questa non può essere una setta, vero?”
Le persone che sono state deprogrammate dalle sette sono persone estremamente intelligenti e istruite, e ti diranno che le cose “folli” in cui credevano avevano perfettamente senso in quel momento.
I culti iniziano proprio come i gruppi con cui abbiamo già familiarità e con cui ci sentiamo a nostro agio.
Tra una setta e qualsiasi altro gruppo, la differenza è una questione di grado, non di tipo. Tutti indossano il merchandising aziendale al lavoro, o lasciano che qualcuno che amiamo se la cavi troppo, o investono troppo in un nuovo hobby che sfugge loro completamente di mano.
Tutti possiamo essere manipolati, soprattutto quando crediamo di non poterlo essere.
Avvertenza: Questa traduzione non è stata realizzata da traduttori professionisti, pertanto ci scusiamo per eventuali errori.
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Gli esperti avvertono della diffusione di messaggi apocalittici sui social network per acquisire nuovi seguaci, recuperare i vecchi e creare acquiescenza in quelli attuali
Essi avvertono dell’ascesa di leader che seducono su Internet, come è successo alla giovane donna spagnola Patricia Aguilar sostenendo: “Resta a casa, ma stai attento a chi fai entrare”
“Come profetizzava la Bibbia, le epidemie sono una caratteristica degli ultimi giorni“. Questo è il messaggio che può essere letto in questi giorni sul sito ufficiale dei Testimoni di Geova. I suoi fedeli (circa 110.000 in Spagna) e chiunque cerchi risposte sulla loro pagina nei social media troverà un elenco con “i segni degli ultimi tempi“. Uno di quei segni, annunciano, è che ci saranno “terribili locuste, epidemie o malattie”.
Secondo gli esperti è solo una delle centinaia di proclami apocalittici che molti movimenti religiosi, guru e sette pubblicano su Internet dall’inizio della crisi del coronavirus. È così che entrano nelle case di tutti coloro che sono in quarantena che cercano rassicurazione nei tempi di paura dalla pandemia.
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“Di fronte all’incertezza, si presentano come l’arca di Noè. Ti dicono: o con noi o con la morte“, ci racconta un esperto.
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In Spagna ci sono circa 350 sette conosciute e circa 400.000 persone legate a questo tipo di gruppi. Senza dati ufficiali, queste sono le cifre che Luis Santamaría, membro della Rete Iberoamericana per lo Studio delle Sette, che ha trascorso più di vent’anni a ricercare e insegnare in corsi di formazione su questo argomento alle forze di polizia e insegnanti, è stato in grado di raccogliere. “La paura è l’arma più potente per i gruppi che predicono la fine del mondo da anni. Ora sfruttano questa pandemia per rafforzare le loro argomentazioni. Usano la manipolazione per attirare persone che attraversano un momento di vulnerabilità, ma ora, nel modo in cui stiamo vivendo, chi non è vulnerabile?” Questo esperto è chiaro: “Di fronte all’incertezza, questi gruppi si presentano come l’arca di Noè, solo con loro sei salvo. Ti dicono: o con noi o con la morte“, spiega Santamaría.
“La redenzione è vicina”
La Chiesa Avventista del settimo giorno, un movimento religioso nato negli Stati Uniti nel XIX secolo, sostiene l’imminenza della “seconda venuta di Cristo“. In questi giorni fa anche appello ai suoi fedeli in vari articoli pubblicati sul suo sito web sul Covid-19, una pandemia che interpretano come “un assaggio di ciò che verrà“: “Grazie all’esperienza del coronavirus, stiamo vedendo che gli ultimi eventi possono essere prossimi. Che quella che sembrava un’utopia può accadere rapidamente e che la nostra redenzione è davvero vicina. Possa tutto ciò farci cercare intensamente Dio”.
Questo movimento, che riunisce circa 16.000 fedeli nel nostro paese [Spagna] e, secondo la ricerca di Santamaría, ha un’importante rete di associazioni e organizzazioni nel campo della salute e dell’istruzione, interpretando in quel modo la crisi del coronavirus e lo stato di allarme dichiarato dal governo. “Le minacce biologiche, sociali, politiche, finanziarie, ecologiche e naturali stanno creando una coscienza psicotica sociale che ha bisogno di ordine in mezzo al caos. L’angoscia e l’ansia stanno conquistando i cuori,lasciando la porta aperta per un autoritarismo estremo in cui le libertà individuali saranno ridotte in nome dell’ordine generale” [affermazione di Satntamarìa ndt].
EL PERIÓDICO ha contattato la Chiesa Avventista, che fa parte del registro degli enti religiosi del Ministero di Giustizia in Spagna, per ottenere la sua versione. Il suo presidente in Spagna, Óscar López, riconosce che “all’interno della chiesa ci sono alcuni settori che tendono al sensazionalismo. La seconda venuta di Gesù fa parte del DNA avventista. Se credi che Cristo sta arrivando e vuoi che venga, perché lo capisci con il suo l’arrivo, la morte, la malattia … passerà, quando arriverà una crisi di questo tipo e colpisce la tua famiglia in qualche modo ti aggrappi di più alla promessa e speri che sia l’ultima crisi che devi vivere prima che Egli arrivi“.
Tuttavia, López assicura che la posizione espressa in alcuni degli articoli di opinione pubblicati sul suo sito web “non è espressione della maggioranza o del rappresentante della chiesa“, che “l’ultima cosa che pensa è quella di trarre vantaggio dal coronavirus, come si dice, soprattutto quando muoiono migliaia di persone, tra cui molti avventisti”. Insiste sul fatto che stanno facendo di tutto “che queste interpretazioni cospirative non influenzino le nostre persone più sensibili, come i nostri giovani e gli anziani. La crisi passerà e fino ad allora non vogliamo essere parte del problema, ma della soluzione“. E aggiunge: “Il controllo delle opinioni all’interno della nostra confessione sarebbe esattamente quello che dicono che siamo, una setta. Nella nostra chiesa chiunque entra e se ne va quando vuole e interpreta come vuole“.
Da parte sua, il portavoce dei Testimoni di Geova a Madrid, Aníbal Matos, prende le distanze dagli esperti che “approfittano del momento per additare la nostra confessione” e “ci accusano di fregarci le mani in una situazione così sfortunata, pensando che questo sia la fine, è un insulto all’intelligenza e alla morale dei cristiani“. Aggiunge che “l’articolo sul nostro sito Web ha a che fare con i segni della fine del sistema, non con il pianeta. E non abbiamo inventato nulla, è scritto nella Bibbia. L’articolo sul nostro sito Web ha a che fare con il capitolo 24 del Vangelo secondo Matteo sui segni della fine di cui parlava Gesù. Uno di questi è l’epidemia in generale, ma né Gesù né noi parliamo del coronavirus“.
Gli ex adepti, i più vulnerabili
Lo psicologo José Miguel Cuevas è stato il precursore del primo servizio di terapia pubblica per le vittime di sette in Spagna, in collaborazione con il comune di Marbella. È stato lì per diciassette anni a prendersi cura dei pazienti che fuggono da questo problema e delle famiglie che hanno un membro in un gruppo.
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Gli psicologi avvertono: “Di fronte a crisi come quella del Covid-19, le persone che sono riuscite a uscire da una setta esitano e dicono: e se ciò che dicevano si sarebbe verificato?”
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Cuevas avverte che in una crisi come quella che comporta il coronavirus vi sono molti leader della “persuasione coercitiva” che attraggono nuovi seguaci, ma anche per trattenere le persone che sono già dentro o addirittura per recuperare quelle che sono riuscite a lasciare il gruppo: “Ho avuto pazienti che erano stati fuori dal gruppo per un po ‘di tempo, ma di fronte a catastrofi o crisi simili a questa, hanno dubitato ancora: e se ciò che dicevano fosse vero?”
“L’abuso psicologico usato dai leader settari è molto invasivo“, avverte lo psicologo. Oltre al primo, le persone con patologie precedenti che potrebbero temere particolarmente di contrarre Covid-19 o le persone che hanno un membro della famiglia infetto fanno parte del gruppo dei “più vulnerabili” ai messaggi che in questi giorni stanno diventando virali su Internet.
Cuevas ricorda come dopo gli attacchi dell’11 settembre negli Stati Uniti e gli attacchi dell’11 settembre in Spagna, molti ex tornarono da loro in cerca di un “luogo sicuro” dove affrontare la paura. Inoltre, alcuni dei suoi pazienti hanno visto i loro problemi aggravati nel 2012, quando la presunta profezia Maya che nel dicembre di quell’anno il mondo sarebbe giunto al termine si è diffusa: “Presumibilmente ci sarebbe stata un’era glaciale. Ricordo uno di quei seguaci, uno studente è andato a comprare vestiti caldi a metà agosto, altri sono andati a raccogliere batterie solari e cose del genere per fornire elettricità nel nuovo mondo“.
Sette 2.0
Gli esperti hanno avvertito per anni che non è più necessario “essere presenti” per “andare a fare proselitismo di seguaci o per controllarli“, perché le sette 2.0 si intrufolano a casa attraverso il computer, il cellulare o il tablet. Noelia Bru lo sa bene. Sua cugina, Patricia Aguilar, è stata catturata online dall’età di 16 anni e convinta dal suo guru, Félix Steven Manrique, ora condannato a 20 anni di prigione, a lasciare la sua famiglia a Elche (Alicante) e viaggiare con lui in Perù. Fu salvata dalla giungla un anno e mezzo dopo. Con lei c’era il bambino che aveva avuto con il capo setta.
“Queste persone sono ovunque e questo è il momento perfetto per pescare, perché siamo tutti confinati a casa e connessi a Internet in cerca di risposte in modo permanente. E sì, devi restare a casa, ma fai attenzione a chi lasci entrare nel tuo computer. Sappiamo che questa crisi finirà e anche loro, non importa quanto vendano la fine del mondo, ma lungo la strada reclutano persone sconcertate“, avverte Bru.
Il gruppo “Pronostici di terremoti e tsunami in tutto il mondo“, con 554.923 follower su Facebook, ha recentemente pubblicato diversi video in cui presumibilmente i cittadini cinesi stanno urlando dai balconi delle loro case con il seguente messaggio: “Apocalisse a Wuhan. Di notte ci sono urla di persone incapaci di uscire di casa a causa del coronavirus. Lo stesso può accadere nei loro paesi“.
Ayahuasca e kambó contro il virus
Anche alcune aziende che vendono l’ayahuasca, una sostanza allucinogena e il cui pericolo per la salute hanno avvertito molti esperti, diffondono messaggi sul coronavirus: “Coronavirus, ti accetto. Sì, grazie, benvenuto!“. Questo è uno dei titoli che possono essere letti sul blog di Alberto Varela, ospitato sul sito web di Inner Mastery, un gruppo che “funziona internamente come una setta, secondo i loro ex seguaci“, spiega Luis Santamaría. Il blog raccomanda di prendere l’ayahuasca e altri rimedi naturali per “proteggere fisicamente noi stessi e aumentare la nostra immunità” contro il coronavirus, e afferma persino che il kambó (veleno di rospo) “sostiene il recupero, fornendo al corpo anticorpi migliori contro gli effetti e i sintomi del virus stesso“.
Noelia, la cugina di Patricia Aguilar aiuta l’associazione Redune per persone che, come sua cugina, sono riuscite a fuggire da una setta e anche le loro famiglie, alle quali offre consigli: “Non fidarti di te stesso pensando che da quando la persona è uscita dal gruppo, tutto è superato. In questi giorni, è consigliabile esserne molto consapevoli e promuovere conversazioni e chat che incoraggino il loro pensiero critico e razionale“. E conclude: “Nessuno è libero di cadere nelle reti settarie. Se metà della Spagna ha trascorso giorni a pensare che le persone infette da coronavirus possano peggiorare se assumono l’ibuprofene … possiamo finire per credere in qualcos altro“.
Avvertenza: Questa traduzione non è stata realizzata da traduttori professionisti, pertanto ci scusiamo per eventuali errori.
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Una fuoruscita da Mary Kay racconta come questa società di marketing multilivel l’ha trattenuta al suo interno, nonostante ella non apportasse dei guadagni alla struttura.
Caitlin Ruiz, una trentenne residente a Tucson, in Arizona, è stata coinvolta per la prima volta in una società di marketing multilivello quando aveva 20 anni. Conosciute anche come MLM (Multilevel Marketing), aziende come Mary Kay, Tupperware, Amway, Arbonne, LuLaRoe, e una miriade di altre, impiegano consulenti che vendono prodotti direttamente al pubblico e reclutano nuovi membri.
La Ruiz frequentava la scuola e lavorava a tempo pieno, e come molti ventenni, era alla ricerca di una carriera appagante. Una collega la presentò a Mary Kay, una MLM che vende prodotti di bellezza e trucco, nel 2012. La collega aveva organizzato un incontro per il pranzo con la sua “upline”, la persona che l’aveva reclutata in azienda, per fare in modo che Ruiz si unisse a loro. “Diceva tante cose giuste”, riferisce Ruiz.
A Ruiz fu promessa la flessibilità, la capacità di stare a casa con i suoi futuri figli e l’opportunità di costruire un’azienda che le avrebbe permesso di smettere di lavorare completamente.
Ruiz aveva anche molti debiti studenteschi che voleva ripagare e la upline della sua collega le assicurò che avrebbe potuto spendere $ 400 o $ 500 al mese in più per i suoi debiti, lavorando per Mary Kay. “Ti promettono il mondo e tutta la flessibilità che desideri. Fanno intendere di possedere un grande segreto che nessuno conosce“, Ruiz “Io mi sono innamorata di questo“.
Le MLM catturano le persone con la promessa che diventeranno imprenditori indipendenti con un potenziale di guadagno illimitato. Ma per molti farsi coinvolgere in un MLM si rivela un incubo. Questo è particolarmente vero per le donne, che costituiscono la maggior parte dei consulenti per queste aziende.
Il modello di business di un MLM è progettato in modo tale che la maggior parte dei partecipanti non veda affatto modeste entrate (una forbice tra il 73% e il 99% non guadagna nulla). Alcuni selezionati nella parte superiore, tuttavia, godono di un grande successo finanziario, non perché sono geniali venditori, ma perché hanno accumulato enormi “downline” e raccolgono enormi commissioni e bonus in base alle loro vendite.
Quindi, in che modo anche le persone apparentemente intelligenti cadono nella rete dei MLM nonostante le prove schiaccianti che sono schemi a piramide sottilmente velati? Spesso la risposta sta nel fatto che vengono utilizzate tattiche di tipo settario per reclutare e motivare i partecipanti.
Usiamo il modello BITE per capire
Il confronto tra culti e MLM non è nuovo. L’Amway, uno dei più grandi MLM del mondo, è stata oggetto di numerosi libri che descrivono in dettaglio le strategie di culto della società, tra cui “Amway: The Cult of Free Enterprise”, scritto nel 1999 dall’ex distributore Stephen Butterfield.
Douglas M. Brooks, un avvocato specializzato nella rappresentazione di vittime di schemi piramidali, programmi ingannevoli di MLM e truffe di opportunità commerciali, ha convenuto che L’Amway è uno dei primi esempi di come i MLM rispecchiano i modelli settari.
Brooks ha recentemente presentato un documento di lavoro alla conferenza annuale dell’International Cultic Studies Association del 2019 intitolato “Tecniche coercitive nei culti di opportunità commerciali“. Nel documento, osserva che le esperienze di Butterfield con Amway, così come quelle di altri che hanno scritto del loro tempo con questo particolare MLM includeva “incontri di massa con distributori entusiasti che facevano standing ovation ai relatori di alto livello di Amway, terminologia misteriosa, incessante attenzione al reclutamento, pensiero positivo, elusione di qualsiasi interrogazione su Amway o sui suoi distributori di alto livello e tendenza dei distributori di Amway a dedicare sempre più tempo ed energie all’organizzazione, spesso a spese delle relazioni con amici e familiari, nonostante la mancanza di successo finanziario“.
Tutti questi fattori, ha riferito, sono coerenti con la percezione popolare di ciò che è un culto. Fino ad oggi, gli ex distributori continuano a fare il confronto. E Amway è solo uno dei tanti MLM che funzionano in questo modo.
“Le organizzazioni MLM catturano le persone con la promessa di farle diventare imprenditori indipendenti con un potenziale di guadagno illimitato. Ma per molti, farsi coinvolgere in un MLM si rivela un incubo”.
Ma qual è la vera definizione di culto? Il termine potrebbe evocare immagini di uomini e donne vestiti con abiti lunghi e incappucciati, che cantano insieme e bevono alla ricerca dell’illuminazione. E questo è un esempio estremo di come potrebbe apparire un culto. Tuttavia, molti culti non sono così facili da individuare.Steven Hassan è fuggito dalla Chiesa dell’Unificazione (nota anche come “Moonies”) nel 1976 e da allora è diventato un consulente per la salute mentale e uno dei maggiori esperti di controllo mentale e di culti. Secondo Hassan, un culto è un’organizzazione che esercita un’indebita influenza sui suoi membri per renderli dipendenti e obbedienti. L’influenza indebita è definita come la persuasione che prende il sopravvento su ogni libero arbitrio o giudizio; come termine legale, si riferisce a una persona o un gruppo che sfrutta la propria posizione di potere sugli altri.
Nei culti e in altre organizzazioni che impiegano il controllo mentale, un’influenza indebita viene inizialmente imposta alle vittime, inondandole di lode e affetto e promettendo un mondo fantastico o uno status d’élite. Una volta agganciato un membro, l’organizzazione impiega un metodo sistematico di controllo per interrompere l’identità e la capacità di quella persona di pensare in modo indipendente e razionale.Quel processo di acquisizione di un’indebita influenza segue quello che Hassan chiama il modello BITE:
B (Behavior = Comportamento) Controllo del comportamento: questo tipo di controllo si basa sul dettare ciò che una persona deve fare oppure no. Il controllo del comportamento può includere la limitazione del tipo di cibo che una persona mangia, ciò che indossa, del sonno e di chi è autorizzato a frequentare. Anche lo sfruttamento finanziario, la manipolazione o la dipendenza sono spesso una componente chiave del controllo del comportamento. L’individualismo è scoraggiato mentre viene incoraggiato il pensiero di gruppo.
I (Information = Informazione) Controllo delle informazioni: per esercitare un’indebita influenza, i culti spesso trattengono o distorcono le informazioni per renderle più accettabili (o semplicemente mentono). Il controllo delle informazioni implica l’uso dell’inganno, lo scoraggiare l’accesso a fonti di informazione non del culto, l’incoraggiare la delazione reciproco e la produzione di propaganda attraverso newsletter, video su YouTube, film e altri media.
T (Thought = Pensiero) Controllo del pensiero: i culti cercheranno anche di controllare il modo in cui i membri devono pensare in modo che la dottrina del gruppo venga accettata come verità. Linguaggi caricati e cliché sono usati per fermare il pensiero critico e ridurre idee complesse in banalità e frasi fatte. Spesso sono ammessi solo pensieri positivi; critiche costruttive o domande vengono immediatamente chiuse.
E (Emotion = Emozione) Controllo delle emozioni: i membri dei culti sperimentano alti e bassi emotivi estremi; vengono inondati di lode un momento e poi fatti sentire colpevoli, impauriti e indegni il giorno successivo. Gli viene detto che qualsiasi problema che incontrano è colpa loro e mai quella del leader o del gruppo. Il culto infonde paure irrazionali nel lasciare o mettere in discussione l’autorità del leader.
Questi sono solo alcuni degli esempi di come i culti e le altre organizzazioni che controllano la mente soddisfano il modello BITE di indebita influenza. Probabilmente suonano molto familiari ai partecipanti attuali ed ex MLM.
Ecco alcuni dei più grandi modi in cui gli MLM rispecchiano i culti nelle loro tattiche.
MLM Tactic # 1: Love Bombing
Uno dei motivi per cui le organizzazioni MLM riescono a reclutare nuovi membri è perché l’introduzione è fatta attraverso qualcuno che essi conoscono. Non viene da uno sconosciuto incontrato per strada.In genere, il primo passo che ricevi è da un amico o un familiare che ti invita a una riunione. Tuttavia, i dettagli di questo incontro sono volutamente mantenuti vaghi. Tutto quello che sai è che si tratta di un’opportunità finanziaria. “È tutto molto misterioso“, ha detto Brooks. “La chiave ti sta portando a quel primo incontro”.Una volta lì, il reclutatore usa una tecnica nota come “bombardamento d’amore“. Bomba d’amore è un termine inventato dalla Chiesa dell’Unificazione che si è evoluto oggi per indicare un tipo di affetto tossico e manipolativo.
Come
I membri di MLM riempiranno le potenziali reclute con calorosi saluti ed eccitazione, dicendo quanto è bello che siano venuti, che opportunità eccitante è e si congratulano con loro per essersi uniti. È quasi come se la recluta fosse sedotta: si sentono speciali, importanti e come se avessero scoperto un prezioso segreto che nessun altro conosce.L’incontro inizia quando qualcuno in alto nell’azienda inevitabilmente racconta la sua storia dagli stracci alla ricchezza. Spiegando come erano brutte le cose prima, come si era intrappolati dal debito e da un lavoro senza uscita. Ma vendendo prodotti per l’azienda, c’è stato il cambiamento della propria vita. I partecipanti alla riunione sono incoraggiati a perseguire lo stesso lieto fine.
Le riunioni sono una parte importante della cultura MLM. “Tutto è progettato per portarti al punto in cui sei disposto a provare e iscriverti come distributore“, ha detto Brooks. “E, naturalmente, se ti occupi seriamente di questo business, devi continuare a venire alle riunioni per imparare come farlo“.
Sulle reclute viene esercitata molta pressione affinché vengano alle riunioni settimanali, così come a eventi speciali tipo feste e conferenze sui prodotti. Esse pagano di tasca propria per partecipare a questi eventi.Sperando di raggiungere lo stesso livello di successo dei portavoce di Mary Kay che ha incontrato durante le riunioni, Ruiz ha acquistato prodotti per un valore di circa $ 1.500 entro i primi due mesi dall’adesione. Frequentava spesso le riunioni, anche una o due volte alla settimana. Ha trascorso così tanto tempo a lavorare nella sua attività che alla fine ha iniziato a influenzare la sua relazione con il suo attuale marito.”Vogliono sempre che tu faccia cose per l’azienda“, ha detto. “Lavori dalle nove alle cinque, poi scendi alle cinque e vai alla riunione di Mary Kay fino alle nove al più presto“, ha detto. “Non lo vedevo più [ndt: il marito]”
Tattica # 2: L’arte dell’inganno
Le persone che si alzano sul palco per parlare dell’incredibile reddito che guadagnano e degli stili di vita lussuosi che vivono, non guadagnano soldi vendendo prodotti, ha affermato Brooks. Piuttosto, il reddito è generato da un’enorme downline ed è disponibile solo per una piccola parte del gruppo (quelli vicino alla cima della piramide).”La verità è che non sarai quella persona sul palco“, sostiene Brooks. “Quella persona ha un rapporto molto intimo con gli ufficiali dell’azienda. Oltre alle commissioni che vengono pagate in base alla loro downline, stanno ottenendo denaro dalla vendita di strumenti e sistemi di reclutamento e potrebbero anche ottenere un compenso aggiuntivo dalla società per apparire alle riunioni e parlare“.
Alla fine, il fascino dello stile di vita di Mary Kay svanì. Non impressionata dai suoi risultati e stanca di cacciare i suoi amici e familiari per fare vendite, Ruiz lasciò che abbandonò la sua attività alla Mary Kay. Un paio d’anni dopo, tuttavia, si innamorò di un altro MLM e si dilettò con Younique. A quel tempo, la compagnia di trucco era abbastanza nuova e pensava che sarebbe stata diversa. Ora, invece di partecipare alle riunioni a casa di qualcuno, doveva trascorrere ore online, guardando presentazioni live di Facebook e imparando come attirare nuovi clienti verso i prodotti Younique, attraverso messaggi freddi accuratamente realizzati.”Si sarebbero davvero irritati se le persone non partecipavano“, ha detto. “Tutto riguardava l’empowerment e la costruzione della vita che desideri, ma se non frequentassi questi gruppi … apparivano un po’ incazzati“.Ma Ruiz non ha creduto nei prodotti e ha trovato l’esperienza deludente. “Ci ho rimesso circa $ 500 e ho ricevuto forse cinque ordini. Due di loro erano mia madre“, ha detto. Quindi se n’è andata dopo pochi mesi.
Nel 2015, Ruiz è stata invitata ad un’altra festa deò Mary Kay e ha partecipato solo a uno spettacolo di supporto per la sua amica. Dopo aver partecipato, tuttavia, è stata nuovamente catturata da un’oratrice particolarmente affascinante che l’ha convinta di non aver intrapreso gli affari nel modo giusto prima. Questa donna ha prestato particolare attenzione e l’ha ascoltata mentre si lamentava di tutto, dai suoi problemi di pelle agli stress del suo prossimo matrimonio.”Ho deciso quella notte per quella sua fiducia, per la sua disponibilità a lavorare con me sulla mia pelle e perché mi sentivo come se avessi rinunciato a questo prodotto da cui non avrei mai dovuto andare via“, racconta Ruiz. “Ho pensato, questa volta ho intenzione di darci dentro. Soprattutto con questa signora“Da quel momento in poi, Ruiz è stata in costante comunicazione con la sua upline. Hanno partecipato insieme alle riunioni settimanali e si sono incontrate regolarmente a pranzo per discutere del business. Ruiz ricevette infiniti messaggi e telefonate dalla sua upline. La descrisse come una figura materna che usava tutto, dalle sue paure sul costo del suo matrimonio imminente alla sua brama di trascorrere più tempo per visitare i suoi genitori nel Michigan come carburante per mantenerla. “Ancora una volta, ho messo molti soldi nell’acquisto dei prodotti“, ha detto.
Tattica n. 3: sfruttamento finanziario
Nonostante tutti i suoi sforzi, Ruiz non si è avvicinata al profitto. Ha detto che le maggiori vendite che abbia mai realizzato sono state di circa $ 200, anche se la maggior parte è stata tra $ 25 e $ 50. Considerando quanto ci si aspettava che i consulenti del prodotto avrebbero tenuto a portata di mano, “non stai facendo schifo“, si è detta.Se le MLM fossero aziende legittime, non ci sarebbe bisogno di porre così tanta enfasi sul reclutamento. Le vendite al dettaglio sosterrebbero il modello di business.Ma Brooks ha spiegato che la natura del marketing multilivello costringe queste aziende a essere macchine di reclutamento a causa del tasso di attrito. “L’unica cosa che non vedrai mai rivelare [in un MLM] se non hanno una pistola alla testa è quali sono i loro tassi di attrito“, ha detto. Più a lungo riescono a tenere a bordo i consulenti, migliore andrà bene finanziariamente, soprattutto per quelli in cima alla piramide. Ma alla fine, se tutto ciò che stai facendo è acquistare e vendere prodotti, è quasi impossibile fare soldi.
“In sostanza, hai un numero illimitato di recrutatori che vendono tutti le stesse cose agli stessi prezzi“, ha detto Brooks. “Se guardi cosa sta realmente succedendo, ci sono alcune vendite al dettaglio … ma non è un modo efficiente di vendere. Fare qualche soldo qui e non ce la faremo“Brooks ha aggiunto che quando si esaminano i piani di compensazione degli MLM, di solito c’è un obbligo di acquisto mensile, anche se queste aziende spesso negheranno che sia il caso e tenteranno di camuffare tale requisito come qualcos’altro.”Devi davvero entrare nelle erbacce del piano di compensazione con ogni azienda, ma alla fine, scopri che per partecipare davvero, devi comprare $ 100 o $ 500 di roba ogni mese“, ha detto. Spesso, non puoi raccogliere i vantaggi della downline che hai creato a meno che non soddisfi la qualifica di acquisto di inventario. In sostanza, anche i dipendenti delle MLM finiscono a diventare i loro maggiori clienti.
Secondo Brooks, un grosso problema con l’industria MLM è il fatto che queste società non sono vincolate dalla regola di franchising della Federal Trade Commission, poiché il buy-in iniziale è generalmente inferiore a $ 500. Ciò significa che gli MLM non devono divulgare informazioni importanti come i costi aziendali, i tassi di successo e di abbandono e altri dettagli finanziari per aiutare i consulenti a prendere una decisione informata prima di aderire.”Francamente, se lo sapessi e capissi e ci pensassi, non ti uniresti mai a un MLM“, ha detto. “Ho notato che anche con le aziende che forniscono alcune informazioni – e anche se tali informazioni sono imperfette – mostrano ancora che una piccola percentuale di persone che guadagnano … e tuttavia quelle aziende non sembrano avere problemi a reclutare persone“.Fu durante una riunione di pranzo con la sua upline che Ruiz si rese conto che i suoi affari non erano l’occasione affascinante che le era stato fatto credere. “Sono entrata in crisi“, ha detto Ruiz. È diventato chiaro che il modo per fare soldi non era vendendo prodotti, ma reclutando una downline che avrebbe fatto la vendita per lei.Dopo aver analizzato i numeri, Ruiz sapeva che le donne che raccontavano le loro storie di successo alle feste probabilmente non guadagnavano tanto quanto dicevano di fare.
“L’altra cosa che mi è venuta in mente è stato che questo in realtà è uno schema piramidale“, ha detto. “In quel momento ho capito che cosa ci voleva davvero per avere successo in quel tipo di attività e non mi piaceva. Quindi ho smesso di accettare le sue telefonate”
Tattica # 4: colpa, vergogna, paura
Quando si tratta di MLM, avere un lavoro da 9 a 5 regolare è considerato un fallimento. I membri hanno paura di rimanere bloccati nella corsa ai topi o di non riuscire a raggiungere tutti i loro obiettivi perché sono limitati dai loro stipendi. Gli MLM cavalcano questo desiderio di “possedere” un’azienda con orari flessibili e potenziale di guadagno illimitato.Ma quando i consulenti raggiungono i loro upline e si lamentano del fatto che la realtà non corrisponde a quanto promesso, la colpa viene sempre data a loro. “La prima cosa che ti dicono quando arrivi in quel luogo di scoraggiamento è che ‘tutto dipende da te’ “, ha spiegato Ruiz. Non importa se il mercato potrebbe essere saturo, i prodotti inferiori o limitata la rete di potenziali clienti stufi di sentirne parlare. “Se le cose non si muovono, è colpa tua”.
Brooks ha detto che essere coinvolti in una MLM spesso si traduce in una combinazione di colpa, vergogna e paura perché si tratta di un’azienda in cui non sei solo la vittima; sei anche il colpevole. “Non solo sei stato risucchiato; ma hai risucchiato altre persone“, ha detto Brooks. E per coloro che alla fine riconoscono di cosa si tratta in realtà, la consapevolezza di aver portato i propri cari nella stessa situazione è demoralizzante. “Sai che non funzionerà“, ha detto Ruiz. “Sai che sostanzialmente stai trasformando questa persona in un mezzo per il tuo fine. Non ci si sente bene“.In effetti, secondo Brooks, le vittime di schemi piramidali sono le meno probabili tra i consumatori che sono stati ingannati a denunciare. “Come parte del condizionamento cultuale che ha luogo, ciò che ti viene insegnato fin dall’inizio è che se fallisci, è colpa tua“, ha detto Brooks. “Il sistema è perfetto. Non l’hai seguito abbastanza bene, o non sei stato abbastanza a lungo impegnato“.
Tutti gli schemi del culto sono presenti nella piramide MLM? Forse no. Ma i numeri affermano in modo schiacciante che non c’è una buona ragione per esserne coinvolti e per scoprirlo dopo. “Le probabilità sono proprio così brutte“, ha detto Brooks, aggiungendo che faresti meglio a provare la lotteria, dove almeno tutti hanno la possibilità di vincere. “Con MLM, è come acquistare un biglietto per la lotteria della scorsa settimana“.
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Ogni giorno ci sono racconti su come le interazioni tra le persone siano diventate sempre più tribali, spingendo gli individui a spazzare via fatti, scienza e realtà oggettiva per mettersi al servizio di una causa o di un insieme di credenze fallaci.
È quasi come se la società fosse stata rilevata dai culti.
Nel podcast WhoWhatWhy di questa settimana, parliamo con la dott.ssa Janja Lalich, professore emerito di sociologia presso la Cal State University, Chico, e una delle principali autorità nazionali per i culti.
La Lalich parla del recente e drammatico aumento dei culti. Quali sono le caratteristiche che definiscono i culti? Quali sono gli usi della paranoia? Qual è il fascino del leader carismatico e altamente narcisista che esige la totale lealtà, promettendo un qualche tipo di salvezza, inquadrato in un messaggio “noi contro loro”?
Ella racconta in che modo i cittadini sono più sensibili ai culti, su larga scala, specie quando una nazione è in subbuglio e l’ideologia viene definita in modo netto, come è avvenuto storicamente da Hitler a Mao, così come col leader del culto religioso Jim Jones.
I culti di successo, ci dice la Lalich, creano un intero sistema di credenze, motivo per cui diviene così difficili uscirne: partire significa rinunciare a tutto ciò in cui si è sviluppata la fede.
Ella spiega che quando le persone cercano di lasciare le sette, hanno bisogno del sostegno e dell’intervento di familiari e amici che sono comprensivi, non giudicanti e che sappiano fornire un rifugio emotivo sicuro.
All’altra estremità dello spettro, per le grandi popolazioni o addirittura intere nazioni che sono state rilevate dai culti, il lavoro di deprogrammazione di milioni di persone richiede di solito una forza esterna significativa – qualcosa che può essere più pericoloso e destabilizzante del culto stesso.
Sfortunatamente, la legge fornisce pochissima protezione contro il potere dei culti, la maggior parte dei quali cresce con il passaparola in una sorta di schema ideologico piramidale. Basandosi sulla sua esperienza personale con le sette e anni di ricerca accademica, la Lalich fornisce un nuovo quadro per guardare al panorama politico attuale.
Trascrizione completa dell’intervista:
Come servizio ai nostri lettori, forniamo trascrizioni con i nostri podcast. Cerchiamo di garantire che queste trascrizioni non includano errori. Tuttavia, a causa dei vincoli temporali, non siamo sempre in grado di correggerli attentamente come vorremmo. In caso di errori, saremmo grati se ci avvisaste.
Jeff Schechtman: Benvenuti nel podcast WhoWhatWhy. Sono il vostro ospite Jeff Schechtman.
Come nazione abbiamo sicuramente attraversato momenti difficili, momenti che, come diceva Thomas Paine, provano le anime degli uomini. Siamo stati divisi come durante la guerra fredda e la guerra civile. Ma raramente siamo stati tribali come lo siamo oggi. Raramente siamo stati disposti a buttare via fatti, scienza e realtà, al servizio di una causa. È quasi come se avessimo unito tutti i culti. A poco a poco siamo stati incoraggiati a disperdere la nostra fiducia nelle istituzioni e a non credere a nulla, il che ci rende più vulnerabili nel credere a qualcosiasi cosa.
Mentre eliminiamo il pensiero critico, mentre cerchiamo l’ordine nel caos della distruzione creativa, mentre affrontiamo le conseguenze di un mondo in rapido cambiamento e sempre più tecnologico, mostriamo così tante caratteristiche tipiche di coloro che cadono nei culti. Questo è il nostro obiettivo oggi, assieme alla nostra ospite, la dottoressa Janja Lalich. È una ricercatrice, autrice ed educatrice specializzata in culti e gruppi estremisti con particolare attenzione alle relazioni carismatiche e ai movimenti politici e altri movimenti sociali. E’ stata una studiosa di Fulbright ed è professore emerito di sociologia alla Cal State University di Chico e fondatrice e direttrice del Center for Research on Influence and Control. È un piacere dare il benvenuto alla dott.ssa Janja Lalich nel podcast WhoWhatWhy.
Janja Lalich: Oh, grazie per avermi invitato, Jeff. Ne sono onorata.
Jeff Schechtman: Bene, è un piacere averti qui. Cosa definisce un culto? Esiste una sorta di definizione accettata di cosa sia un culto?
Janja Lalich: Sì, penso che la maggior parte delle persone sarebbe d’accordo sul fatto che un culto è un gruppo o un movimento sociale che ha un leader carismatico. Ha una qualche forma di programma di indottrinamento che richiede alla persona di, come dicevi prima, rinunciare al proprio pensiero critico ed essere un fedele, fedele credente. In genere sfrutta i membri in qualche modo, siano essi sfruttamenti finanziari, fisici o sessuali. Quindi penso che queste siano le caratteristiche principali.
Jeff Schechtman: Il culto deve avere una sorta di ideologia estrema per essere efficace?
Janja Lalich: Bene, non deve necessariamente essere estremo. Il leader carismatico prometterà qualche tipo di salvezza, sia essa finanziaria o spirituale, dirà di avere l’unica vera strada. Quindi potrebbe non essere necessariamente estremo, ma è tutto comprensivo ed è tutto compreso. Ti offre una risposta a tutto. Ti fa credere che se ti allontani da quella strada, perdi la tua possibilità di salvezza.
Jeff Schechtman: C’è un punto in cui i culti diventano ingombranti? Esiste un limite di dimensioni per il culto? Voglio dire, possono abbracciare grandi gruppi di persone o devono essere più limitati?
Janja Lalich: Beh no. Possono essere di qualsiasi dimensione. Voglio dire, se pensi a paesi come la Cina sotto il presidente Mao, che li guidava con quello che lui chiamava programmi di riforma del pensiero in tutto il paese, e l’intero paese era coinvolto sostanzialmente nel suo sistema di credenze, onorandolo. Quindi l’abbiamo visto su scala nazionale. Hitler è un altro esempio. Quindi i culti possono essere molto grandi come abbiamo visto, come con i gruppi nel corso degli anni, come l’organizzazione Moon, il gruppo del reverendo Moon a volte chiamato Moonies o Hare Krishna, alcuni di questi gruppi che sono diventati molto grandi. Come negli anni ’70 e ’80, i Bambini di Dio. Ma i gruppi possono anche essere molto piccoli. Voglio dire, in realtà puoi avere due o tre persone coinvolte in una relazione di culto. Quindi dipende davvero dal tipo di presa che il leader ha sui suoi seguaci.
Jeff Schechtman: Che ruolo gioca la segretezza in questo? Perché in particolare con quelli più grandi, sembra che ci sia meno segretezza, ma sono ancora altrettanto efficaci e altrettanto potenti.
Janja Lalich: Beh si. La segretezza è molto importante perché le persone vengono indotte a credere di far parte di un’élite speciale. E quindi ci sono cose che non sanno su cosa potrebbe succedere al massimo livello, ma poi ci sono anche cose che dovrebbero tenere segrete e non divulgare, e questo crea ciò che chiamiamo la mentalità del “noi contro loro”. Che, “Siamo speciali, siamo l’élite e tutti gli altri sono davvero stupidi e incasinati. O dobbiamo reclutarli in modo che possano vedere la luce o possiamo liberarcene, possiamo ignorarli o persino ucciderli”, come vediamo con alcuni dei gruppi estremisti.
Jeff Schechtman: Parlaci un po’ della tua esperienza, di come sei stata coinvolta in questa intera area di studio dei culti. In realtà è tutto è nato dalla tua esperienza personale.
Janja Lalich: Sì, è giusto. Mi sono unita a un culto politico a metà degli anni ’70. Avevo 30 anni. Mi ero già laureata. Avevo viaggiato in diversi paesi, vissuto in diversi paesi. Ma era il periodo della fine della guerra del Vietnam, e mi sono trasferita a San Francisco dove sono stata coinvolto nella politica di sinistra. Ho finito per unirmi a un gruppo. Ovviamente, non sapevo che fosse un culto, ma la storia era che avremmo prodotto cambiamenti in America, cambiamenti sociali, lotta contro il razzismo, lotta contro il sessismo, per avere giustizia sociale. Ma davvero, quello che vedo ora è che si trattava di un culto politico.
Il capo era una donna e tutto ciò che facevamo era farla apparire come una grande persona. Abbiamo trascorso la maggior parte del nostro tempo a fare cose che l’hanno ingrandita e abbiamo lavorato lunghe ore, 20 ore al giorno, sette giorni alla settimana. Per lo più ci sedevamo in cerchio e ci criticavamo a vicenda in questi ambienti. Era un ambiente molto duro e alla fine non aveva nulla a che fare con il cambiamento sociale. Quindi quando ne sono uscita, e alla fine siamo usciti tutti, abbiamo finalmente avuto la nostra rivoluzione e abbiamo rovesciato il nostro leader, il che è molto insolito per quanto riguarda i culti.
E così quando sono uscita, mi sono trasferita a New York e ho riflettuto, cercando di capire cosa mi era successo, e ho trovato lavoro, ho lavorato, sono andata in terapia, sono guarita, per così dire. E poi ad un certo punto ho deciso di andare a scuola di specializzazione e ottenere il mio dottorato. È interessante notare che mentre frequentavo la scuola di specializzazione, sono avvenuti i suicidi di Heaven’s Gates, che la gente potrebbe ricordare a metà degli anni ’90, quel gruppo che si è suicidato nella dimora fuori San Diego.
Sapevo molto di quel gruppo e avevo lavorato con famiglie e alcuni ex membri. E così al momento il mio consulente per la mia tesi disse: “Beh, ovviamente questo l’argomento della tua tesi”. E poi quando mi sono laureata, ho ottenuto il lavoro presso lo Stato di Chico e ho insegnato regolarmente in corsi di sociologia. Ma ho anche scritto diversi libri sui culti. In un certo senso è diventato il lavoro della mia vita per, a mio modo di vedere, trasformare una brutta cosa in una cosa buona e cercare di educare la gente su questi gruppi e sui rischi.
Jeff Schechtman: Rispetto ai rischi. Una delle cose di cui parli è che ai culti non aderiscono solo persone ignoranti. Ma che a volte il migliore e il più brillante possono diventare membri dei culti.
Janja Lalich: Oh assolutamente. Assolutamente. I culti vogliono persone che possano esibirsi per loro, giusto? Vogliono persone in grado di gestire le loro attività, che possono guadagnare denaro, che hanno buoni collegamenti, che possono praticamente continuare a fare qualcosa. I leader della setta di solito sono piuttosto pigri e non fanno molto. Quindi sono proprio i loro luogotenenti e tutte le persone che li circondano a fare tutto. Quindi … i culti non vogliono i pigri, non vogliono i malati, ma … Non sono lì per prendersi cura di te. Sei lì per prenderti cura del leader.
Quindi, come spesso diciamo, il migliore è il più brillante. Penso che sia perché le persone con una certa esperienza e una certa intelligenza tendono ad essere più curiose e quindi tendono a controllare le cose o cercare soluzioni o vogliono contribuire in qualche modo. Questi culti presenteranno questa facciata che in realtà stai facendo qualcosa per il bene sociale. Quindi è facile farsi coinvolgere. E ovviamente i culti vogliono persone con soldi. Quindi anche le persone di famiglie benestanti vengono prese di mira.
Jeff Schechtman: Parla della natura delle cause attorno alle quali si formano i culti. Certamente la religione è importante. Molti culti hanno questa base religiosa. E la politica? Quali sono le altre cause che generalmente tengono insieme i culti?
Janja Lalich: Bene, può davvero essere qualsiasi causa. Voglio dire, la maggior parte delle persone pensa solo che i culti siano religiosi, ed è per questo che tendono a cavarsela in molti. Perché le persone non vogliono, specialmente i tribunali non vogliono avere problemi con la religione. Ma ci sono tutti i tipi di culti, giusto? Ci sono culti UFO e culti di terapia e culti di arti marziali. Dico sempre che probabilmente c’è un culto dei biscotti con scaglie di cioccolato, giusto?
Quindi possono davvero formarsi attorno a qualsiasi ideologia ed è fondamentale come quell’ideologia o quel sistema di credenze sono usati per ingannare le persone nel pensare che stanno facendo qualcosa per migliorare se stessi o migliorare il mondo o fare più soldi o qualunque cosa sia. E poi, una volta dentro, è troppo tardi. Non capisci di essere rimasto intrappolato in un’organizzazione di sfruttamento. Ci sono anche molti culti aziendali e molti di quelli che hanno programmi di formazione New Age che sono molto simili a quelli di una setta e usano le stesse tecniche. Sono ovunque nel mondo degli affari.
Jeff Schechtman: Parli di sistemi di controllo sia formali che informali all’interno dei culti. Dicci un po’ di più su questo.
Janja Lalich: Mm-hmm (affermativo). Si. Quindi un culto deve avere una struttura, anche di grandi dimensioni. Quindi devono avere i metodi formali di controllo, che saranno le regole e i regolamenti, le cose molto ovvie come forse devi vestirti in un certo modo o forse devi mangiare in un certo modo o non in un certo modo. Oppure possono istruirti su quanti figli devi avere o non avere, o su come allevare i tuoi figli o come portarli via da te. Quindi ci sono queste ovvie regole e regolamenti, ma poi ci sono le influenze informali più sottili che sono davvero in un certo senso più efficaci nel tenere insieme il gruppo.
Queste sono cose che sono strumenti socio-psicologici comuni di tutti i giorni come colpa, vergogna, amore e paura, e certamente pressione reciproca. Penso che non si presti sufficiente attenzione alla pressione dei pari quando pensiamo ai culti. Poiché le persone dopo una certa età, tendiamo a prestare molta più attenzione e prestare attenzione a ciò che i nostri amici stanno facendo o a ciò che stanno facendo i nostri compagni. Quindi quando fai parte di un gruppo come quello, hai gli altri membri intorno a te e non vuoi deluderli e le persone si stanno riferendo a vicenda. E così tutti questi modi più sottili che ti fanno conformare e rispettare le regole e le norme del gruppo sono davvero molto efficaci.
Jeff Schechtman: Funziona anche per separare le persone tra loro, davvero per creare separazione. Raccontaci.
Janja Lalich: Si assolutamente. Voglio dire, i culti, come ho detto, ti faranno credere che tu fai parte di questo speciale aspirante gruppo e che i non credenti sono in un certo senso non meritevoli della tua attenzione. Ecco perché le persone tendono a essere separate dalle loro famiglie o separate dai loro amici che non sono in grado di reclutare. Quindi crea questo senso di superiorità e questo tipo di demonizzazione di tutti coloro che si trovano nel “mondo esterno”.
Soprattutto nei gruppi estremisti, ciò può creare molti problemi e lo vediamo con i gruppi suprematisti bianchi, giusto? Dove va bene bombardare cliniche per l’aborto o va bene attaccare bar gay o va bene uccidere qualcuno che è nero o marrone perché non ha importanza. Non sono davvero umani. Non sono come noi. I culti usano anche la paranoia come un altro modo per controllare le persone. Ti convinceranno che, o le autorità o il mondo esterno ci stanno perseguitando e stanno venendo a prenderci. E così le persone vivono in questo tipo di costante stato di ansia e paura. Questo è solo un altro modo per tenere sotto controllo le persone.
Jeff Schechtman: E c’è questa obbedienza. L’hai menzionata prima, l’obbedienza ai leader carismatici che tendono ad essere davvero narcisisti. Spiegaci.
Janja Lalich: Assolutamente. Sì. Bene, prima di tutto, il carisma è questo concetto incompreso. Le persone pensano al carisma come a questi tratti inerenti a un individuo, giusto? In realtà, il carisma è una relazione sociale. Il carisma riguarda il modo in cui rispondi a una persona. Quindi, per esempio, qualcuno potrebbe pensare al presidente Obama, come esempio. Qualcuno potrebbe pensare che il presidente Obama fosse incredibilmente carismatico, mentre altre persone ovviamente non vedevano nulla in lui o lo disprezzavano assolutamente. Oppure potresti andare a un evento con un amico e il guru si presenta e tutti trasudano e si sentono attratti dal guru, e stai seduto lì a pensare: “Che diamine? Questo ragazzo mi sembra un truffatore”.
Quindi il carisma è una relazione molto personale. Ma una volta che ti sei attaccato a quella che chiamo relazione carismatica, in pratica hai dato potere a quella persona. Quella persona ha quindi una presa su di te. E quella presa carismatica è molto difficile da spezzare, ed è molto impegnativa. Il leader carismatico esige ogni obbedienza, ogni devozione. E così rimani intrappolato in questa relazione in cui fondamentalmente, dopo del tempo di indottrinamento, impari a punirti in caso di dubbi o di certo non puoi mettere in discussione il leader. Non c’è dare e avere, non ci sono assegni e saldi. Quindi diventa una relazione unilaterale molto potente.
Jeff Schechtman: Parla un po’ del reclutamento, perché per molti versi è come uno schema piramidale.
Janja Lalich: Mm-hmm (affermativo). Sì. Quindi il reclutamento avviene in più fasi e, in modo interessante, gli studi hanno dimostrato che oltre i due terzi delle persone che partecipano a un culto sono reclutati da un amico, un familiare o un collega. Quindi questo è molto importante perché è difficile dire di no a qualcuno che conosci. Giusto? Quindi se il tuo collega continua a invitarti ad un seminario giorno dopo giorno, e alla fine ti scoccierai e dirai: “Va bene, andrò”. Solo perché non vuoi litigare con il tuo collega o tuo zio Charlie o tuo fratello o chiunque sia chi ti sta invitando a qualcosa.
Quindi le persone nei culti sono fondamentalmente addestrate su come reclutare. Quando ero nel mio culto, in realtà guidavo il reclutamento e consigliavo a tutti come fare le domande giuste per convincere qualcuno a voler essere coinvolto nel nostro gruppo. Quindi il reclutamento avviene in fasi, sarai invitato a qualcosa. Quando ci sei, sarai circondato da persone, ciò che chiamiamo bombardamento d’amore. Pensi di aver improvvisamente incontrato queste persone meravigliose. Ti chiederanno di tornare. Una volta tornato, hai fatto il primo passo, hai preso il primo impegno. Quindi è più facile farti assumere il prossimo impegno. Quindi il reclutamento è ovviamente una parte molto importante del processo.
Oggi a causa di Internet, le cose sono cambiate un po’, e le persone vengono reclutate su Internet, anche se generalmente a un certo punto richiede una sorta di connessione personale. Ti faranno venire da qualche parte e incontrare persone. Ma Internet è stato abbastanza efficace per alcuni gruppi per meglio reclutare. D’altra parte, Internet è stato molto importante perché ci sono così tante informazioni là fuori che se stai pensando di andare a qualcosa o qualcuno ti sta invitando a qualcosa, puoi andare su Internet e dare un’occhiata, vedere cosa dicono i critici, guarda cosa dicono gli ex membri. Consiglio sempre di essere un buon consumatore prima di lanciarti in qualcosa. Dai un’occhiata come faresti se stessi comprando una macchina.
Jeff Schechtman: Stiamo assistendo a un aumento del numero di culti in questi giorni?
Janja Lalich: Sì. Direi che oggi ci sono molti più culti che mai. Questo perché alcuni culti sono diventati molto grandi e le persone si sono interrotte e hanno iniziato le loro cose, a causa di ciò che hanno imparato da quel gruppo. A causa dell’influenza di quello che chiamiamo il movimento New Age degli anni ’70 e ’80, in cui tutti sono entrati in sedute con cristalli e hanno parlato con persone morte, esseri ascesi e canalizzazioni e tutto questo tipo di cose che sono diventate molto popolari attraverso il Movimento New Age. Questo è diventato un terreno molto fertile per artisti della truffa narcisisti e abili a fondare qualsiasi tipo di gruppo. Quindi stiamo sicuramente assistendo a un’impennata. E anche quando i tempi sono difficili, quando i paesi sono in subbuglio, è il momento in cui i culti possono reclutare con successo perché le persone sono in crisi, e cercano risposte e soluzioni.
Jeff Schechtman: C’è un ciclo, un ciclo di vita dei culti?
Janja Lalich: Bene, dipende davvero. Intendo i culti, ovviamente iniziano in piccolo. Hai questa sola persona, e tutto ciò che una persona deve fare è avere un’altra persona intorno a lui, e poi quella persona recluta un altro paio di persone. Quindi i culti cresceranno, attraverseranno diverse fasi. Alcuni culti non diventano troppo grandi, non vogliono diventare troppo grandi. Anche nel mio gruppo quando divenimmo troppo grandi, il nostro leader ordinava una depurazione per sbarazzarci di alcune persone. Perché penso che abbia capito che non poteva controllare più di un paio di centinaia di membri a tempo pieno.
Alcuni culti diventano molto grandi. E poi ciò che accadrà nel tempo è, se il leader muore, ciò può portare a una sorta di dissoluzione. Potrebbe esserci una lotta di potere tra alcuni dei migliori luogotenenti. I gruppi potrebbero dividersi. Alcuni gruppi potrebbero effettivamente dissolversi quando ciò accade. Quindi dipende dal tipo di struttura interna creata dal leader. Se il leader sta invecchiando e vuole preparare persone che possono sostanzialmente portare avanti il “carisma per procura”, il gruppo continuna dopo la sua morte. Quindi attraverseranno un ciclo di vita come qualunque altro. Ma certamente ci sono alcuni gruppi che sono in circolazione da decenni e decenni e diventano intergenerazionali.
Jeff Schechtman: Prima hai menzionato i suprematisti bianchi. Mentre guardi il panorama politico di oggi, vedi questo aspetto simile a una setta con un leader narcisista, con la mancanza di pensiero critico, con così tante delle qualità che abbiamo toccato qui?
Janja Lalich: Sì, penso che tu stia parlando del nostro attuale presidente.
Jeff Schechtman: si
Janja Lalich: Sì. Penso che ci sia sicuramente un’impennata cultuale che sta avvenendo con la virata a destra. Non tanto a sinistra. Sfortunatamente, suppongo che la sinistra non sia mai stata così organizzata. Non so se per fortuna o sfortunatamente. E certamente attorno al nostro presidente, al suo gabinetto e alla sua amministrazione. Ha creato questo ambiente dove non può fare nulla di male. Penso che vediamo questi esempi attuali con il pennarello sulla mappa di dove andrà l’uragano. È solo, si è sistemato. Voglio dire, si è persino definito una figura divina.
E poi abbiamo queste persone, diversi milioni di persone che hanno assoluta fiducia in lui. Non può sbagliare. Lo seguiranno fino alla fine. Come ha detto, potrebbe stare sulla Fifth Avenue e sparare a qualcuno e ai suoi seguaci non importa. Penso che abbiamo visto molti esempi di questo. E quindi, trovo che sia un momento molto preoccupante per il nostro paese.
Jeff Schechtman: Voglio dire, una delle cose che sentiamo più e più volte, ed è in qualche modo promettente. La gente dice: “Bene, alla fine la febbre si svanirà”. Ma non è così che accade normalmente con i culti.
Janja Lalich: No. Penso che quando si verifica qualcosa del genere su scala nazionale sia molto difficile capire come affrontarla. Penso che l’abbiamo visto con la Germania nazista. Quindi ci vuole un movimento nazionale per affrontare un culto nazionale, per così dire. A questo punto il paese non è certamente organizzato in quel modo. I democratici al governo sembrano essere un po’ confusi su come procedere. Penso che sia abbastanza spaventoso perché ci sono molte persone che sono là fuori con loro, che sono in perdita su cosa fare. E ci sono molti amici e famiglie che hanno rinunciato a tentare persino di parlare con i loro amici o parenti che sono diventati Trumper, per così dire.
E quindi anche se il dialogo è probabilmente uno dei modi migliori per cercare di far vedere alle persone l’errore, non so se sia una parola, l’erroneità del loro pensiero o i pericoli del loro pensiero, ma questo non ha è successo a un livello troppo alto. C’è un libro meraviglioso intitolato Rising Out of Hatred, è la storia di un giovane che era il figlio del ragazzo che ha iniziato il Daily Stormer, che è questo enorme sito Web suprematista bianco. Ha finito per andare in un bel college liberale nel sud e ha incontrato molte persone simpatiche, e ha iniziato a frequentare una ragazza ebrea, i suoi amici erano molto pazienti con lui e alla fine ha rotto con suo padre e con l’intera ideologia suprematista bianca. È un libro incredibile. Quindi pensi a, se riusciamo a farlo uno per uno, ma quanto ci vorrebbe per essere in grado di provocare una certa influenza su ciò che sta accadendo in questo momento?
Jeff Schechtman: Giusto. Voglio dire, l’aspetto della programmazione profonda, l’aspetto di uscirne è la parte che è difficile da comprendere con una struttura così ampia. Quando hai parlato della tua esperienza personale, uscendo da essa e passando attraverso la terapia, eccetera, eccetera, è stata un’esperienza individuale. È difficile immaginare come si possano deprograre 30 milioni di persone.
Janja Lalich: Esattamente. Adesso mi stai deprimendo. No, è un enigma. Tutto ciò che possiamo fare è sperare che la situazione cambie e che si trasformi in un modo più democratico, e intendo dire che nel senso più ampio del termine, per il cambiamento più democratico serve sbarazzarsi di questo autoritarismo che sta conquistando il nostro Paese e il nostro Governo.
Jeff Schechtman: Cos’è, a volte, che allontana le persone, i membri di una setta da un leader? Cosa devono fare per alienare davvero i loro seguaci? Cosa ci dice la storia dei culti al riguardo?
Janja Lalich: Bene, a volte possono andare troppo lontano con qualcosa che può avere un effetto su alcuni dei membri. Quindi, ad esempio, negli anni ’70 e ’80, c’era un gruppo chiamato Figli di Dio, che era guidato da questo signore, David Moses Berg. Ha avuto molti problemi sessuali e ha iniziato ad avere più mogli, dicendo alle persone che potevano dormire tra loro, gli adulti potevano dormire con chiunque. E poi ha iniziato a dire che i bambini dovrevano fare sesso tra loro e gli adulti dovevano fare sesso con i bambini. E quanto successo … e il gruppo si è anche impegnato in quella che chiamiamo pesca amorosa.
Quindi le donne uscivano e in pratica seducevano uomini. Furono chiamate prostitute per Gesù. Incontravano uomini e facevano sesso con loro, presumibilmente per portarli a Gesù. Molte donne del gruppo sono state coinvolte in questo, ma quando è arrivato al punto in cui è stato loro detto: “Va bene fare sesso con i bambini”, per alcuni membri quella è stata la goccia che ha fatto traboccare il vaso. Alcuni membri hanno detto: “No, questo è troppo e me ne vado”. Quindi a volte il leader della setta può andare un po’ troppo lontano e perde alcuni membri, come è successo nel nostro caso, l’intero gruppo si è sciolto perché lei è diventata troppo fuori controllo.
Ma in realtà è una decisione individuale e ci vorrà qualcosa … e ancora, è così personale. Potrebbe essere, voglio dire, conosco una donna con cui ho lavorato anni fa che ha avuto il cancro. Era in un gruppo, ha avuto il cancro e un giorno si è seduta e ha pensato: “Non voglio morire in questo gruppo”. Ed è questo che le ha permesso di andarsene. A volte è un’età. Le persone raggiungono una certa età e dicono: “Che diavolo sto facendo della mia vita? Devo andarmene da qui”. Quindi l’importante è, se conosci qualcuno in un gruppo, se hai amici o familiari, è sempre importante cercare di rimanere in contatto con quella persona. È sempre importante far loro sapere che sei un rifugio sicuro. Che se mai vogliono andarsene, c’è un posto sicuro in cui possono arrivare, dove non saranno umiliati. Saranno solo in grado di rilassarsi e dormire e fare tutto ciò che devono fare.
Perché la cosa più difficile che qualcuno possa mai fare, è lasciare un culto. Perché stai praticamente buttando via un’intera visione del mondo, e significa ricominciare la tua vita da capo. E questo può essere incredibilmente spaventoso. Quindi ci vuole davvero una specie di momento in cui … dico sempre quando fai parte di un gruppo, anche se sei un vero credente come me, ci sono cose lungo la strada che ti disturbano. O cose a cui ti viene chiesto di partecipare, o cose che vedi accadere nel gruppo, e al momento non puoi farci nulla, a causa della disciplina e della struttura. Quindi tutte queste cose vengono spinte nella parte posteriore della testa. Sono seduti su una piccola mensola nella parte posteriore della testa.
E ad un certo punto, ci sarà una cosa in più e quella piattaforma si spezzerà. Questo è quando ti sveglierai e dirai: “Devo uscire di qui”. Ora, ciò non significa che tu possa uscire quel giorno. Di solito devi fare un piano. E sicuramente aiuta se hai ancora contatti all’esterno.
Jeff Schechtman: Infine, in che misura la legge è utile in tal senso? Quali meccanismi legali esistono per aiutare le persone che sono nei culti?
Janja Lalich: Non molti. È davvero un fenomeno difficile cui cercare di offrire un qualche tipo di giustizia. Voglio dire, sono stata testimone esperta in numerosi casi. È difficile perché, come ho detto prima, la maggior parte delle persone pensa che i culti siano religiosi e i tribunali non vogliono occuparsi di religione. Non vogliono toccarla affatto. Quindi è difficile in questo modo. Ma se si tratta di un gruppo religioso in cui hai un pastore o un guru o qualsiasi altra cosa, ci sono restrizioni contro i leader religiosi che sfruttano i loro seguaci. Quindi, se hai le prove per dimostrare il tipo di abuso sessuale o finanziario che può essersi verificato e se riesci a trovare un avvocato che è disposto a prendere il caso. Non ci sono molti avvocati che lo faranno, perché non sanno come affrontarlo o non pensano che che si avrà successo, quindi non accettano il caso.
Ma ci sono stati alcuni casi di successo. Intendo proprio ora, ad esempio, i Testimoni di Geova, ci sono un numero di casi sull’abuso sessuale di minori che si verificano in quel gruppo da decenni. Ci sono stati alcuni giudizi molto importanti contro l’organizzazione. Quindi non puoi andare in tribunale e dire: “Questo è un culto”. Non è illegale, per così dire, gestire un culto, ma devi trovare qualche tipo di altra attività illegale che puoi portare in qualche modo legale a giudizio.
Jeff Schechtman: Dott.ssa Janja Lalich, ti ringrazio tanto per aver trascorso del tempo con noi oggi.
Janja Lalich: Grazie. Grazie mille, Jeff.
Jeff Schechtman: E grazie per l’ascolto e per esservi uniti a noi qui alla radio WhoWhatWhy. Spero che ci seguirete la prossima settimana per un’altro podcast su WhoWhatWhy podcast? Sono Jeff Schechtman. Se ti è piaciuto questo podcast, sentiti libero di condividere e aiutare gli altri a trovarlo valutandolo e recensendolo su iTunes. Puoi anche supportare questo podcast e tutto il lavoro che facciamo andando su whowhatwhy.org/donate.
Avvertenza: Questa traduzione non è stata realizzata da traduttori professionisti, pertanto ci scusiamo per eventuali errori.
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Foto Tore Klevjer (terza da sinistra) in un campo di addestramento iniziale dei Bambini di Dio, il ‘Babes Ranch’.
Dietro l’indottrinamento e il controllo, ai guru di Dio e ai “bombardamenti amorosi“, c’è una potente spiegazione psicologica sul perché le persone si uniscono alle sette e perché vi rimangono.
Ma cosa può definire un culto? Ed essi sono, per definizione, sempre “cattivi“?
Mary Garden, ha le qualifiche specifiche per rispondere, in quanto tempo fa è stata profondamente coinvolta in molti di essi.
Avendo scoperto lo yoga all’età di 16 anni, negli anni ’70 lasciò l’università e la sua vita in Nuova Zelanda per l’India, trascorrendo sette anni in vari culti.
Per lei, i pericoli derivavano in parte dall’ingenuità.
“Devi capire che non ci sono stati segnalazioni o avvertimenti su questi gruppi“, dice.
“Decine di migliaia di noi occidentali andarono in India sulle orme dei Beatles“.
“Penso che si sottovaluti il potere, i sentimenti che puoi ottenere con i mantra e i rituali. Era molto, molto ipnotico.”
Alla fine, la signora Garden si ritrovò incinta di uno yogi nella remota Himalaya.
“Molti di noi occidentali sono rimaste incinte, io sono rimasta incinta due volte“, dice.
Inizialmente, non potendo vedere un medico, la signora Garden riuscì a scappare e fece un aborto immediatamente.
“Sono scappata abbastanza spesso ma sarei comunque tornata indietro“, dice.
“Ero completamente sotto l’incantesimo [del guru], cioè, pensavo che fosse una figura divina“.
“C’è una pressione estrema per far credere a tutto ciò che dice e ad essergli devoto. Sono molto fortunata di essere riuscita a scappare“.
LE DINAMICHE CULTISTE POSSONO ESISTERE IN GRUPPI DI MEDITAZIONE E DI AUTO-AIUTO
Tore Klevjer è un consulente di Wollongong che aiuta gli ex membri di culti a reinserirsi e recuperarsi.
Avendo trascorso 11 anni tra i Bambini di Dio, un culto cristiano fondato negli Stati Uniti, è altamente qualificato per il lavoro.
“Molte persone pensano che un culto sia solo una strana religione o una strana serie di sistemi di credenze, ma i fattori che lo definiscono sono più le dinamiche abusive“, dice.
“I membri vengono sottratti dei diritti e della libertà, e poi viene indotto loro un estremismo e un senso dicotomico di pensiero che vede tutto in bianco e nero“.
Klevjer ci spiega che una setta non è necessariamente religiosa.
“Le dinamiche del controllo e dell’abuso possono esistere nei gruppi di meditazione o nei gruppi di auto-aiuto“, dice.
“Ciò che rende una persona vulnerabile può essere una credenza religiosa, e ciò che può rendere vulnerabile un’altra persona potrebbe essere il desiderio di miglioramento personale“.
Si dice spesso che nessuno decide di unirsi a una setta e il signor Klevjer è d’accordo con tale affermazione.
“La gente non fa una lista di culti conosciuti, ne sceglie uno e pensa: ‘Questa è la filosofia che mi si adatta meglio’“, dice.
“La cosa fondamentale da ricordare è che non sanno a cosa si uniscono – è qui che entra in gioco la coercizione”.
“Se la gente sapesse in anticipo quali sono le credenze del gruppo, probabilmente non vi si unirebbe mai, ma è un processo lento in cui la dottrina interna di un gruppo viene rilasciata nel tempo“.
Dopo aver trascorso diversi anni con diversi guru in India, la Garden può attestare questo approccio.
“La maggior parte di coloro che entrano in questi gruppi, specialmente con un leader carismatico, è come se vivessero una storia d’amore“, dice.
“Ci innamoriamo di loro, e siamo nella fase della luna di miele per molto tempo“.
E come lei spiega, se un guru diventa controllante o abusivo, il comportamento può essere razionalizzato.
“È molto simile a una versione estrema della violenza domestica“, afferma la signora Garden.
“Significa che il guru può cavarsela facendo qualcosa di offensivo, ed è razionalizzato come il suo ‘dramma’, o un gioco per svegliarci, quindi tutto ciò che accade e ciò che attraversiamo è colpa nostra“.
CONTROLLO E LOVE BOMBING
Klevjer sostiene che la maggior parte delle sette condivide modelli operativi, inclusa una tecnica di controllo comunemente nota come il “bombardamento amoroso“.
Lo descrive come una situazione in cui i nuovi membri sono fatti sentire dal gruppo al centro dell’universo.
“Hai incontrato questo meraviglioso gruppo di persone che vogliono essere il tuo migliore amico e tutti vogliono sapere tutto di te“, dice.
“Un sacco di amore, un sacco di abbracci, un sacco di affermazioni e sembra davvero una specie di paradiso“.
“È come, ‘Wow, ho trovato la famiglia che non ho mai avuto’.”
Klevjer spiega che nei Bambini di Dio, questo “amore” è diventato sempre più condizionato alla partecipazione di un membro e alla sua sottomissione a sistemi di credenze che sono stati rilasciati in modo graduale.
“Se in qualsiasi momento tu metti in dubbio le credenze che ti presentano, loro tornano indietro e si giustificano, dicendo ‘Oh no no, non intendevamo davvero questo, non è che noi crediamo che sia il profeta di Dio al tempo della fine, è proprio come un ministro“, dice Klevjer.
Unendosi a 21 anni, il signor Klevjer ha ceduto il controllo delle sue finanze, ed è stato incoraggiato a scrivere lettere ai genitori per dire che aveva una nuova famiglia.
“È uno dei miei più grandi rimpianti“, dice.
“C’è questo processo di tagliare con la tua vecchia vita e abbracciare il nuovo e questo è riportato come un distintivo di fedeltà e un distintivo di coraggio“.
“Tutta la tua vita sociale, i tuoi amici, il tuo lavoro, la tua visione per il futuro, è tutto ciò che ti vincola nel gruppo“.
LA VITA DOPO LA FUORUSCITA DA UN CULTO
Sia per il signor Klevjer che per la signora Garden, la fuoruscita è stata un processo lungo.
Essendo stato membro per oltre un decennio, quando Klevjer lasciò i Bambini di Dio, portò via la sua famiglia; una moglie e cinque figli.
“C’era molta pressione sui bambini, cosa che ha avuto un impatto su mia moglie“, dice.
“Non potevano assolutamente giocare fuori, le loro vite erano completamente coinvolte nel gruppo con la homeschooling, e mia moglie ha perso molte opportunità“.
“Ma il vero punto di forza è stato quando ho iniziato, a causa della pressione, a mettere in discussione alcune delle dottrine del gruppo … cosa che semplicemente non era permessa“.
“Siamo stati espulsi temporaneamente, sperando prima che ci pentissimo e che tornassimo più sottomessi, e quando non è successo, siamo partiti e siamo tornati in Australia“.
Una volta libero da una setta, anche trovare aiuto può essere una sfida.
Per molti anni, pochi professionisti della salute mentale hanno ricevuto la formazione necessaria per trattare in modo adeguato gli ex membri.
“Ero ovviamente affetto da stress post-traumatico derivante dall’essere con quell’Himalaya Yogi che ha abusato di me fisicamente e mentalmente in modo piuttosto grave“, afferma la signora Garden.
“Ricordo di aver telefonato a Lifeline, dicendo ‘Ho bisogno di aiuto, mi sento una potenziale suicida‘ “.
“Quando sono andata a parlare con qualcuno, alla fine della sessione mi ha detto ‘Oh, è così affascinante. Che storia interessante’ “.
“Sono andato da persone nel corso degli anni per cercare di ottenere aiuto e loro non hanno avuto alcuna comprensione“.
Come counselor ora specializzato nell’aiutare coloro che hanno vissuto nelle sette o che hanno subito abusi religiosi, Klevjer ritiene che molti counselor non riescono ad attribuire il danno che stanno vedendo nella vita di una persona a un culto.
“Ci sono professionisti della salute mentale che stanno arrivando velocemente a questo, ma molti di loro non vogliono toccare l’argomento“, dice.
“Non vedono l’ampiezza del danno che può essere causato quando le persone sono istituzionalizzate in questo modo“.
Avvertenza: Questa traduzione non è stata realizzata da traduttori professionisti, pertanto ci scusiamo per eventuali errori.
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NOTA: “Il seguente articolo è stato pubblicato sul sito EducaSectas. Ed è stato scritto dal Dr. Miguel Perlado, Psicologo, Psicoterapeuta. Uno dei massimi esperti di sette in Spagna. Egli lavora come exit counselor dal 1998 e gestisce il sito EducaSectas. La sua MAIL: informacion@educasectas.org. Lo ringrazio per avermi dato il permesso di tradurre il suo articolo in Italiano”.
Pochi mesi fa, El Diario di Girona ha pubblicato un articolo che riguardava la società Genio, che offre corsi di memoria e di apprendimento veloce, per il quale ho ricevuto richieste di aiuto da parte di famiglie e da ex collaboratori della società durante gli ultimi due anni
La società in questione (precedentemente nota come Your Trainer Group o Genio in 21 giorni), è nata in Italia, sul modello di altre esistenti. Il fondatore Luca Lorenzoni, – che di solito la presenta come modello di successo da seguire – sostiene: “La mia storia è molto semplice … ma affascinante. Ho studiato Economia a Venezia, dopo il primo anno di università ho scoperto tramite un amico l’esistenza di un corso sulle tecniche di lettura veloce e di apprendimento rapido, che assicuravano l’aumento dell’efficienza mentale … quando ho fatto il corso, ho capito che la mente potrebbe essere usata in un certo modo. Ho seguito questo corso e ho iniziato a collaborare con coloro che mi hanno offerto questo servizio. E sono diventato un istruttore. Ho aperto un ufficio a Torino … Ho dovuto fare tutto da solo … ma la mia passione e la continuità sono stati gli strumenti che mi ha portato tutto questo ai miei 33 anni”.
Da allora, la “compagnia di formazione personale” – come si designano – si è diffusa dall’Italia in Svizzera, negli Stati Uniti, in Inghilterra e in Spagna; nel nostro paese, sono distribuiti su Barcellona, Sant Cugat, Madrid, Valencia, Siviglia e Palma di Maiorca. La reclame iniziale: tecniche di memorizzazione e apprendimento rapido, con promesse di risultati a tutti i livelli (miglioramento delle prestazioni, miglioramento degli esami durante l’apprendimento di nuove lingue o anche per svolgere un’attività commerciale). Nei prossimi giorni, li possiamo trovare nella Teaching Room di Madrid, per poi passare attraverso il concorso di Barcellona e Pamplona. In questa occasione, i collaboratori di tutta la Spagna verranno a “promuovere” i corsi di memoria tra gli studenti che frequentano questi eventi, anche se è sorprendente che gli organizzatori della Teaching Room lo permettano, dato che di solito questi tendono a lasciare il loro stand per camminare attraverso la gente, per fare le loro dimostrazioni di tecniche di memoria rapida, al fine di iscrivere più persone alle loro future presentazioni.
Ma come funziona questa azienda? Cosa offre esattamente? Perché le famiglie si preoccupano di questi corsi? E perché chiedono aiuto ad un esperto di sette?
A Barcellona, è possibile trovarli spesso in Plaza Catalunya, così come a Madrid sono prevalentemente nella zona di Moncloa e Fuencarral, anche se ultimamente si sono inseriti anche in alcune scuole dove possono attrarre i genitori per corsi giovanili di memorizzazione “per migliorare negli studi“. La maggior parte delle persone che si incontrano a “promuovere” i corsi sono giovani, preparati appositamente e si rivolgono ad altri giovani per convincerli con entusiasmo che “possono migliorare le loro prestazioni o i risultati” a tutti i livelli, attraverso una serie di tecniche di memoria. In questo primo contatto, non spiegano nient’altro, “devi viverla“, “devi venire alla presentazione è libera, non c’è nessun compromesso” o “non posso spiegare in così poco tempo un’esperienza che certamente ti cambierà la vita“.
In che modo questo primo contatto funziona nella presentazione del corso? Nel primo incontro, l’istruttore mostra la prova di riuscire a memorizzare un numero molto lungo (“il numeraccio” come lo chiamano). I giovani sono abbagliati, e credono che così possono imparare qualcosa. Nonostante si pensi che la presentazione sia “una sessione libera“, dobbiamo chiarire che non è davvero una sessione libera, ma piuttosto una vendita di circa due ore e mezza, dove si è indotti a riflettere gli aspetti negativi che si hanno nella propria vita (“ancore“), pur insistendo su tutti quegli altri aspetti positivi che presumibilmente si otterranno una volta terminato il corso.
Nella stessa presentazione, molte famiglie e giovani presenti, riferiscono di un un ambiente molto emotivo sovraccarico di informazioni, che non lascia molto tempo per pensare e con una pressione a partecipare al corso, con il pretesto che “ci sono pochi posti” o anche “se ti iscrivi ora, non costerà € 2.260, ma solo € 1.490“. Anche se dobbiamo dire che la disperazione è così grande nell’arruolare nuovi partecipanti, che se qualcuno ci mette qualche giorno a pensarci e poi decide di farlo, gli danno comunque la possibilità del prezzo più basso, per fargli sentire che ti stanno offrendo loro qualcosa di speciale.
Mentre affermano ripetutamente che “nessuno è obbligato a portare qualcuno“, questa affermazione contrasta con le numerose attività in cui chiaramente si incoraggiano ad iscrivere sempre più persone ai corsi. Di fatto, tutte le attività successive alla dimostrazione iniziale sono orientate a incoraggiare continuamente i collaboratori a “trovare la loro missione, concentrarsi sulla missione“, che non è altro che reclutare e reclutare più iscritti per i corsi.
Affermano di avere 5.000 studenti ogni anno, che in termini aritmetici forniscono cifre con molti zeri, un’economia non chiara e dove gran parte dei benefici va ai responsabili. Per sostenere la presunta bontà del sistema, si vantano di essere “in procinto di pubblicare un libro che conterrà più di 600 testimonianze positive“, che ci ricorda la risorsa utilizzata da molte organizzazioni di questo stile che si affidano continuamente alla sovrabbondanza di testimonianze positive e il silenziamento di quegli altri aspetti negativi, che è attribuito a “clienti scontenti“, “eventi specifici” o “incomprensioni“.
Tuttavia, nel mio lavoro con vecchi collaboratori di Spagna e Italia, evidenziamo una serie di costanti che si allontanano dai risultati che promettono e che li avvicinano al polo del settarirismo. Così, ad esempio, i cambiamenti di solito riferiti dai parenti delle persone che iniziano a collaborare ufficialmente, sono compatibili con quelli osservati in altre dinamiche in cui vi è un forte onere indottrinante: fare sempre più attività (lasciando da parte altri interessi o attività), iniziare a ripetere il gergo e le parole chiave del gruppo (con le stesse parole, con espressioni e frasi, cliché del gruppo), seguire le linee guida dello stile di vita che offrono senza metterle in discussione (cosa fare durante la giornata ogni giorno, quanto tempo dedicare a ciascuna cosa, ecc.), un’attività quotidiana dedicata alla società che finisce per essere estenuante (senza contratto e con ore infinite) e persino trasferirsi a vivere con persone della stessa organizzazione (come un modo per rafforzare la coesione del gruppo e il controllo sui collaboratori).
Questo tipo di movimento si muove in un’area di intersezione tra seminari di vendita motivazionali, contesti di relazione settaria, new age, crescita personale e varie nozioni di PNL, così come dinamiche di gruppo caratterizzate dal “love bombing“. E un ambiente di gruppo molto carico emotivamente con attività di visualizzazione guidate. Sono laboratori in cui il lavoro di gruppo e l’uso di tecniche psicologiche (rilassamento, visualizzazione guidata, ecc.) che sono utilizzati per rafforzare l’effetto indottrinante, finalizzato all’installazione dell’idea essenziale del gruppo: registrare un numero maggiore di membri.
Anche se il primo movimento di attrazione passa attraverso “la presentazione“, cioè una vistosa dimostrazione di tecniche mnemoniche che funzionano efficacemente, in un secondo momento vengono introdotte un rilassamento profondo, procedure per modificare l’umore con rilassamento accompagnato da musica, una visualizzazione stimolante per immaginare l’obiettivo da raggiungere (iscrivere più persone) e per “ancorare” le emozioni con le parole chiave del gruppo. Il discorso è diretto alle emozioni: non è quello di registrarsi per guadagnare più soldi, ma è “tu sarai in grado di cambiare il tuo pezzo di mondo” (anche se implica finire di lavorare dalle otto del mattino alle dieci di sera, per finire il giorno cenando con tutti gli altri collaboratori, lasciando la persona senza una vita personale al di fuori del gruppo).
Finora, la struttura gerarchica di questa azienda contempla una serie di fasi da attraversare, che dipendono dalla misura in cui più persone vengono portate alle presentazioni: i “collaboratori” (che dovrebbero portare persone conosciute ai corsi), i “collaboratori ufficiali” (che hanno frequentato il corso Eagle e hanno iscritto 7 nuovi studenti), i “collaboratori professionisti” (che hanno iscritto circa 30 persone per i corsi) e possono poi proseguire la fase di “allenamento“, che è il modo per diventare un “istruttore“. Da quel momento, la persona diventa “potenziale“, quindi “assistente“, poi “capo centro“, poi “istruttori” e infine “affiliati” (nel nostro paese non abbiamo ancora questa cifra, al contrario dell’Italia, in cui è possibile accedere per chiunque abbia iscritto circa 1000 potenziali nei corsi).
Sebbene gli istruttori assicurino che i membri vivano con le loro famiglie, la verità è che in pratica un numero significativo di collaboratori va a vivere in appartamenti condivisi con altri membri dell’organizzazione (a Barcellona, ad esempio, l’istruttore vive con loro allo stesso piano). Inoltre, ex collaboratori che erano sulla strada della formazione per diventare istruttori, riferiscono di aver lasciato i loro studi o carriere; in effetti, tra di loro non esiste una qualifica universitaria (tranne per coloro che sono entrati nella fase di formazione una volta completata l’università).
Gli ex partecipanti a questi “corsi di memoria” sottolineano che nessuno spiega il contenuto dei corsi, perché “ti dicono che è un’esperienza che cambierà la tua vita, non devi spiegarla: devi viverla“. L’atmosfera creata dai primi contatti è di alta intensità emotiva, al punto che affermano di essere una famiglia, “anche se non siamo i primi, siamo come una famiglia per te“, il che significa in pratica che “bisogna essere aperti a condividere“. Anche se si insiste sul fatto che i rapporti con la famiglia sono molto importanti, alla fine le attività sono così coinvolgenti che molti ex collaboratori descrivono un distanziamento e distorsione delle loro relazioni di prima dell’ingresso ai corsi.
Il corso della memoria
Il corso di memoria (o di base) è il primo passo per essere inseriti nel dispositivo Genio, dopo la presentazione iniziale. Funziona con i primi passi delle tecniche di memorizzazione. Nelle attività di gruppo, la “condivisione” è stimolata per essere eccitante prima di tutto, e si deve anche accettare che si possa fare un “giro di tavolo“, cioè tollerare di essere criticati dagli altri per non aver portato più persone ai corsi, essendo interpretato questo come “non avvicini le persone ai corsi“, “non ti stai impegnando“, “stai trovando scuse” o “devi seguire i corsi per ciò che ti circonda“.
Alla fine del primo giorno del workshop, si parla dell’importanza di “dire buona notte“, cioè attraverso una storia che l’istruttore racconta, insiste sull’importanza di dare la buonanotte ai genitori stessi, in un ambiente molto emotivo in cui l’istruttore stesso riferisce la propria esperienza, insieme alla musica di sottofondo che accompagna gli stati emotivi che si cercano di indurre nel laboratorio. Si presume che i partecipanti debbano smettere di essere bambini e diventare adulti facendo questo esercizio.
I partecipanti ricordano che durante tutto il corso di base, lo slogan di quanto sia importante il Corso ONE è ripetuto; ad esempio, attraverso una canzone di Naya Rivera in cui ONE, ONE viene ripetuto continuamente e anche attraverso altri riferimenti che appaiono in tutto il Basic. Infatti, in tutti i corsi che vengono promossi, sempre si insiste sul prossimo corso e l’importanza decisiva di farlo, in particolare con il corso Eagle, perché “questo corso sarà quello che cambierà la tua vita” o “questo farà la differenza“.
Durante lo stesso corso di basec’è “il pendolo delle emozioni“, un’attività in cui si disegna un pendolo su una lavagna, e da una parte si mettono le emozioni negative dall’altra quelle positive; di solito si tende a riempire esageratamente il lato di emozioni negative e si sottolinea che nel cambiamento trasformazionale “dobbiamo smettere di essere un verme, che è l’unico essere vivente che striscia sul pavimento“. Tutte queste attività sono sempre accompagnate dalla musica e nei momenti di pausa i collaboratori vengono a parlare de “l’importanza della collaborazione per crescere“.
Si insiste anche sull’importanza di frequentare la cena e infatti molti inizieranno a essere collaboratori per l’ambiente divertente che viene stimolato negli incontri e nelle cene dei collaboratori.
La domenica mattina, a metà mattinata prima dell’intervallo, viene introdotta “la storia della pulce” o quella de “l’elefante Fufi” e si parla fondamentalmente di come addestrare una pulce a superare i suoi limiti. È una storia che incoraggia i partecipanti a “saltare i limiti“, “a lasciare la zona di comfort” e tra musica e pause scelte, si incoraggiano i partecipanti a “rompere i propri limiti“. Alla fine della domenica, viene realizzata una visualizzazione guidata con musica molto rumorosa, per poi stimolare a “condividere con gli altri“, nel momento dopo questo i collaboratori si avvicineranno di nuovo per chiedere chi dei presenti vuole diventare un collaboratore. Per questo, si fa riferimento alla “storia di Mattel“, che spiega che non aveva nulla e costruì un impero, alludendo al fatto che era un vagabondo che gli aprì la porta un giorno che cambiò la sua vita, senza che nessuno gli avesse chiesto nulla in cambio. Ci si aspetta che i partecipanti facciano questo vagabondo, per iscriversi come collaboratori senza chiedere nulla in cambio perché ciò porterà alla trasformazione.
La chiusura è sempre con applausi e gioia di chi decide di diventare un collaboratore. L’idea che viene sempre ripetuta è che “non vogliamo che tu sia un istruttore del Genio, quello che devi diventare è un istruttore della vita“.
Dal corso di memoria (di base), si apre la possibilità di fare altri corsi che non seguono necessariamente un ordine sequenziale, ma che di solito passano attraverso il corso ONE e il corso Eagle. Il Corso ONE costa circa € 1.500 per quattro giorni ed è accessibile a quasi tutti, dal momento che è necessario solo pagare, non reclutare altri iscritti. Ma il corso Eagle ha un valore maggiore all’interno dell’organizzazione e implica un minimo di persone registrate per poter seguire il corso. Oltre a questi corsi, ci sono anche i campi estivi, i campi invernali, gli eventi (come la cena di luglio, la cena di Natale) e la Convention.
Il corso di Eagle
In Spagna sino ad ora sono stati realizzati solo 5 corsi Eagle. Esso è organizzato fondamentalmente in due giorni e mezzo, in un hotel che non è noto fino all’ultimo momento, quindi l’aspettativa è molto alta. Ci sono persone che si aspettano molto dal frequentarlo perché ci devono essere un minimo di 18 persone che hanno raggiunto 7 punti per il corso, in modo che possa realizzarsi un Eagle.
Il corso Eagle è costantemente propagandato come il “fare la differenza“. Prima di farlo, viene inviato un questionario a coloro che si sono registrati, dove devono essere indicati i punti negativi e positivi. Anche se alla fine del corso il questionario viene bruciato davanti a tutti, durante il corso può essere una risorsa per tornare in pubblico se qualcuno esprime dubbi sul corso o non lo vede chiaramente, riferendosi all’istruttore per gli aspetti in esso contenuti da premere emotivamente in modo che si possano fare altri corsi.
Infatti, il corso Eagle si presenta come “l’unico posto in cui puoi davvero cambiare il significato della tua vita“. In questo stesso senso, qualche vecchio collaboratore ricorda anche che è stato detto chiaramente che “se lasci YourTrainers non sarai felice, solo qui siamo protetti“. Le serate di collaborazione parlano continuamente dell’Eagle e negli account Instagram dei collaboratori cui ci sono continui riferimenti a “Ti porterò lì“. Gli istruttori di Eagle mostrano un atteggiamento più conflittuale e mettono più pressione per far memorizzare tutto con maggiore precisione.
Tutti continuano a indossare abiti formali, “perché devi distinguerti, sentirti orgoglioso di far parte di un’azienda“. Si siedono a forma di ferro di cavallo, con una scenografia molto attenta e molte emozioni. I partecipanti vengono pressati, vengono messi in silenzio se è necessario affinché ascoltino gli slogan dell’Eagle. In questo corso, “gli istruttori non saranno più i tuoi istruttori, saranno gli istruttori dell’Eagle“.
I partecipanti all’Eagle descrivono un atteggiamento di una certa pressione emotiva sui corsisti se non sono riusciti a memorizzare tutto ciò che è stato loro richiesto. Alcune persone raccontano che ci sono minacce velate se non riesci a memorizzare tutto, in modo da poter espellere la persona dai corsi (“perdere la tua grande opportunità“) o viene fatta loro pressione per portare più persone ai corsi (“se vuoi continuare a frequentare“). Altri ex collaboratori riferiscono di quando hanno dovuto mettersi avanti e parlare al mondo intero, “sei schiacciato verbalmente … sei un figlio di merda … mi disgusti … emotivamente ti distruggono come dicono e poi ti ricostruiscono per farti apparire a loro immagine e somiglianza … per diventare il tipo di persona che vuoi diventare“.
Durante i tre giorni del corso, i partecipanti devono lasciare in una scatola, prima di entrare nella stanza, i loro telefoni e orologi, “quindi non ci sarà nulla che possa sabotarti“, così che durante quei tre giorni l’isolamento dall’esterno sia abbastanza marcato. Non è consentito l’uso di stimolanti o alcool. Non è permesso parlare di ciò che succede dentro, nemmeno con il proprio coinquilino. Non è bello lasciare la stanza e quando esce per qualche motivo (ad esempio, andare in bagno), la persona deve essere accompagnata da un altro partner, affermando anche che “se esci è come se perdessi qualcosa che potrebbe cambiare la vita al tuo partner“, facendo sentire la persona colpevole di far perdere a chi lo accompagna “la sua grande opportunità di cambiamento“.
La prima parte dell’Eagle si basa sul fatto che tutti i partecipanti si presenteranno prima degli altri, verbalizzando pubblicamente perché vogliono seguire quel corso. I partecipanti descrivono atteggiamenti di pressione e critica, mentre allo stesso tempo, in alcune attività, le persone sono incoraggiate a dire agli altri ciò che pensano di lui o lei dalle cose che ha detto o da come si è comportato. Quando “il turno è fatto” se vi sono state lacrime di alcuni partecipanti o se qualcuno è crollato, questi vengono rimproverati con “sei chiuso e non hai aperto, dovevi farlo in questo modo“.
Gli orari dell’Eagle sono infiniti, “devi essere sempre connesso alla tua missione“. Dormi poco per tutta l’intensità e perché finisce tardi e continua con la cena fino alle prime ore, così aumenta la fatica. Inoltre non si sa esattamente a che ora si mangia, viene distribuita solo acqua, “perché l’importante è essere presenti“.
Alla fine del secondo giorno “l’Eagle inizia“. Viene lanciato l’esercizio “Il mondo“, in cui i partecipanti vengono posizionati in un cerchio e i potenziali e gli istruttori sono posizionati dietro di loro. Ciascuno è incoraggiato a votare per la persona che ha lavorato meglio nell’Eagle, ma anche a votare per la persona che ha fatto il peggio. Successivamente, viene svolta un’attività in cui le persone sono incoraggiate a cercare un partner per lavorare con lui o lei, alla fine c’è sempre qualcuno che non è stato accettato nella proposta, che è criticato o chi può persino prendere in giro quella persona, per concludere che “in realtà, l’esercizio più importante dell’Eagle era questo“.
Durante questo giorno, si viene anche incoraggiati a scrivere la “Lista merda“, una lista in cui si dovrebbero scrivere “tutte le cose cattive“, dovendo fare la doccia in seguito come un rituale per “liberarsi di tutta quella negatività“; Prima di andare a dormire, devi fare la “Lista dolce” dove saranno inclusi tutti gli aspetti positivi appresi nel corso e poi andare a dormire.
L’ultimo giorno, gli istruttori incoraggiano a cantare insieme una canzone (ad esempio, La Macarena) per sollevare gli spiriti del pubblico e fare un workshop di chiusura Eagle. In quell’ultimo giorno i partecipanti sono sollecitati ad uscire e “condividere il bene che hanno preso dall’Eagle“. Suoneranno anche una canzone italiana che parla dell’importanza dei genitori e di come trattarli bene, con un tono molto emotivo. Successivamente, le “liste della merda” vengono prese e bruciate in un rituale di gruppo pubblico destinato a “eliminare la negatività“.
Questo ambiente regressivo ha il suo culmine nell’attività di “rinascita“, in cui le coperte sono collocate sul terreno, simulando l’utero materno. I partecipanti sono incoraggiati ad andare strisciando sul pavimento, di strisciare sotto le coperte e simulare il parto, in attesa di un altro partecipante verso l’altro lato che rappresenta il ruolo del padre o della madre, con l’indicazione “Vieni, vieni, si sta guardando in avanti“. L’attività si conclude con un abbraccio da parte della persona che è “rinata” con il suo “padre o madre“.
Al termine del corso Eagle, il giorno dopo, che di solito coincide con un Lunedi in tutti i centri Genio, coloro che hanno partecipato al workshop sono invitati ad andare lì, “per mostrare tutto il cambiamento che si è ottenuto nella vostra vita“, dando esempio e incoraggiamento in modo che altri collaboratori siano portati a proseguire oltre l’Eagle.
Il corso ONE
È un corso che viene promosso come “un’esperienza eccitante … che unisce le migliori tecniche di gestione dello stato emotivo e del benessere personale con indimenticabili esercizi pratici“. Allo stesso tempo, vendono il corso ONE come “il corso della felicità“.
In questa occasione, durante i quattro giorni, si lavorerà su ciò che verrà chiamato “La triade dell’eccellenza“, che ha a che fare con il comportamento fisico, il linguaggio e le convinzioni, assicurando che attraverso gli esercizi da svolgere “imparerai a gestire gli stati mental“, allo stesso tempo in cui sarà possibile “condizionare gli stati della mente attraverso l’uso del proprio corpo“, attraverso esercizi di visualizzazione guidata, firewalking e altre risorse che si suppone mirino alla crescita personale. Ma fondamentalmente sarà enfatizzata l’illusione delle credenze e di quelle “credenze limitanti” che non aiutano a “trasformare il mondo“.
Durante la seconda giornata del workshop, verrà posto l’accento sulla “psicologia del denaro e dell’abbondanza“, che si traduce nuovamente in strategie su come iscrivere più persone nei corsi Genio. È stato promesso che attraverso il corso “capirai come identificare e modificare il tuo modello di denaro e come portare ricchezza nella tua vita“. La questione del denaro è sempre coperta dall’argomento che “non sono i soldi, ma quanto sei disposto a dare per fare un cambiamento significativo“.
Il terzo giorno i contenuti del corso si concentrano su “credenze … lavorerai a un livello profondo … come cambiare le regole e i valori che ti impediscono di ottenere ciò che vuoi“. L’ultimo dei giorni si concentra sulla relazione della coppia “per trovare la tua missione … poiché alla fine del ONE avrai la possibilità di avere la tua missione chiara nella tua mente“. Durante il corso è stato promesso che “il meglio delle sessioni saranno anche test speciali“, che continuano ad essere esercizi progettati per garantire una maggiore aderenza al Genio, così come per portare più persone ai corsi di memoria perché è il modo di “trasformare la tua realtà“.
Per quanto riguarda la missione, tutte le attività sono finalizzate a mostrare al partecipante che la sua missione più trasformativa sarà quella di registrare nuove persone nei corsi Genio. Infatti, i messaggi che si ripetono continuamente ai collaboratori per focalizzarsi sul compito dell’azienda sono i seguenti: “Quando sono collegato a ciò che faccio, trasmetto molto e quindi mi connetto a più persone … e mi connetto con la mia missione, perché amo ciò che faccio“.
L’atteggiamento personale richiesto è che la persona “viva” il messaggio che desidera trasmettere, che è sempre quello di iscrivere altre persone a una presentazione, per la quale si viene incoraggiati a prendere i loro istruttori come esempio e “memorizzare la demo“, in modo da essere in grado di replicare le prestazioni dell’istruttore, sottolineando che i dubbi o il “pensiero negativo” devono essere tenuti sotto controllo (cioè, i dubbi su ciò che viene fatto). Nelle sue parole, “a volte la demo dà emozioni schifose, come la paura e l’insicurezza … che possono essere notate e quindi non si registrano … quando entri nella stanza, non recitare! … non devi ricordarlo, devi viverlo … perché costruisci il centro Genio grazie alla demo, è la cosa più importante che possiamo fare … è lo strumento con cui possiamo fare la differenza“.
E quando si tratta di replicare la demo e il collaboratore inizia a fare da solo, gli istruttori insistono sul fatto che “devi essere affamato di fare la demo, perché è lo strumento che ti aiuterà nel tuo lavoro … prima di entrare nella demo , Faccio il mio rituale … Non esisto per nessuno in quei minuti prima di entrare nella stanza … e mi collego mentalmente con le immagini che mi hanno aiutato nell’apprendimento, visualizzando i collaboratori ell’Eagle … e mi collego con il pensiero che sono sul punto di cambiare la vita delle persone in quella presentazione“.
Durante i corsi per i collaboratori, così come nella Summer School e nella Winter School (altri corsi che sono intervallati in tutto questo processo a corsi continui) si insiste sul fatto che è necessario registrare le persone senza prendere in considerazione quelle che decidono di non iscriversi, poiché secondo Genio “i terrorizzati non hanno mai iniziato … qualcuno che si spaventa e non parte … sono vigliacchi, sì … non hanno mai iniziato … i deboli sono morti lungo la strada … ci sono persone che iniziano ma ci sono persone che non vogliono pagare il prezzo, suppogono tutto … e muoiono a proposito “.
Gli istruttori trasmettono che la persona che si iscrive è una persona coraggiosa, “perché vuole fare la differenza“, mentre allo stesso tempo stimolano l’esperienza di essere unici e speciali, come quando indicano che “siamo … ci sono molte persone che hanno avuto sogni, come essere un istruttore … ma hanno avuto paura, hanno avuto paura di promuovere … di pagare il prezzo … hanno avuto paura di mettersi alla prova … Ho detto agli insegnanti che questa è la nostra missione … molte volte mi guardo allo specchio e penso: ci siamo lasciati. Ma lo facciamo … chi lo farà? Questa è la domanda che spesso mi pongo quando le cose non stanno andando bene … e ci saranno momenti nella tua vita in cui le cose non saranno così facili … Suggerisco un pensiero … chiediti: <Voglio davvero morire lungo la strada perché sono debole … o voglio rischiare?> “.
Per affrontare questi dubbi o esitazioni del collaboratore, gli istruttori insistono ripetutamente che in realtà “col corso Eagle, diventare un istruttore è un obiettivo nella vita …La persona che diventi mentre sei lì … indicare qualcuno al corso significa per me dire <Ti amo> …È come dire “Voglio il tuo bene, avere un po ‘di felicità nella tua vita” … Se sarai con me a New York o Miami … il diritto è guadagnare… a fare la differenza, … quelli che vengono con me hanno mostrato di più”. Essere vicino all’istruttore, essere in grado di accompagnarlo nei suoi viaggi a New York o in Italia, diventa una grande opportunità riservata a pochi, “coloro che osano fare un salto e diventare ciò che vogliono veramente diventare“.
In tutti i corsi che fanno, c’è un momento di visualizzazione guidata, come quella che usano al termine della fase di collaborazione, destinata a toccare tutte le fibre emozionali del collaboratore come nell’Eagle. Vediamo un esempio. A un certo punto del corso, a tutti i partecipanti viene chiesto di chiudere gli occhi, la musica di sottofondo è impostata e l’istruttore inizia a dirigere la visualizzazione come segue: “Ti parlo sempre, in questo momento … (musica in crescendo) … pensa un po’ a come eri, ricorda tutto ciò che hai vissuto qui … ricorda come eri, chi eri quando hai iniziato … a settembre … poi è arrivato ottobre, poi novembre e dicembre … cos’è successo? … come eri? … pensa a tutte le persone che hai incontrato … pensa a quali sono le persone più importanti della tua anima, chi sono? … (musica di sottofondo più eccitante) … come hai iniziato? … forse pensando <questo è il mio anno> … <quest’anno è diverso> … avevi ragione … è stato diverso (musica trionfante) … certo … perché ci siamo trovati quest’anno nel corso … forse volevi un cambiamento, per essere il cambiamento … (la musica cala) … pensa a come è andata e sicuramente è stato meglio dell’anno scorso e sarà più bello il prossimo … ma per farlo, per ottenere un anno più ricco, più bello, pieno di amore, pieno di crescita … devi fare qualcosa di diverso … pensa a tutto ciò che hai imparato, gli insegnamenti più importanti di quest’anno, in tutt i messaggi del corso che più ti hanno raggiunto … la buona notte, il bambino, il pendolo, la pulce o il piccolo elefante … hai imparato che colui che cade si rialza … usa le sue capacità per salire, è un leader (la musica) hai imparato con il pendolo che un vero uomo non ha paura della sofferenza! … di ricevere il colpo, forse cade ma continua a procedere! … ma vivere significa essere disposto a soffrire! … qui hai imparato la responsabilità (La musica e il tono della voce dell’istruttore salgono) … tutto dipende da te … potresti aver deciso di fare ed essere il cambiamento della tua vita, nella tua famiglia … hai imparato ad alzarti con il sorriso … alzati con la fame … (musica sempre più alta) … se tu fossi coerente con quello che hai imparato, come sarebbe il prossimo anno? … (la musica cala) … pensa a tutti i messaggi, a tutti gli obiettivi che hai messo in testa … hai imparato il <nonostante tutto> … hai imparato a mettere il sorriso comunque per tutto … perchè l’insuccesso non esiste, il problema è che se cadi, dici di non valere, ma hai imparato ad alzarti … sai che vali molto, inizia con te, perché sei il primo a dire quanto vali ……mai … chi sei, ti chiedi, perché sei in questo mondo? … perché sei nato?se sei qui questa notte è perché vuoi essere la versione migliore di te stesso … sei nato per essere un esempio, l’esempio di gratitudine ed entusiasmo, per crescere sempre di più … lo farai o no? (carica la musica) ma … che cazzo stai facendo qui?! … (musica assordante) … sei qui e devi cambiare il mondo! … vuoi cambiare il mondo, perché puoi, ma devi amarlo, andiamo pazzi nel mondo! … (la musica cala) … Volevo questo totalmente … (voce molto dolce e suggestiva) … le persone sono andate diversamente dopo aver parlato con loro, quando inizi a credere in te e che sei una persona speciale … con ogni cellula del tuo corpo, molto forte, e inizi ad agire in modo coerente … hai una squadra che può farlo … la gente lo capirà (la musica dei violini sta salendo) … penseranno che sei pazzo, che sei ronzato … ma saprai qual è la tua missione … se ci credi fortemente, la gente viene da te … facendo qualcosa che la maggior parte delle persone di solito non fa, sii la migliore versione di te … prova … puoi! … (musica trionfante) … promette davvero che tu sarai l’esempio … quest’anno come collaboratore, arriverai all’estate e avrai messo la base così che il prossimo anno sia ancora meglio … mi dico, credo in tre valori: fede, amore e forza, … perché nella vita devi avere fiducia e fede e tutto accade per qualcosa … (silenzio) e tanta fiducia in te … che tutto accade per qualcosa, ma devi crederci molto forte … e poi amare … perché questo cambia le cose (cambio di musica, più morbida) … dobbiamo amare forte, ogni mattina … dire OK, oggi ho una giornata meravigliosa, amandoti vuoi il meglio e dona tanto amore, ricorda, sii caloroso con le persone … e la forza, perché è molto importante, ma non cambiamo nulla … mancanza di forza (musica) mostra le palle, affronta la paura, affronta le situazioni e le persone … un leader è questo: la fede, l’amore e la forza … e con questo ti auguro il meglio … Ripeto, sono molto grato di aver incrociato con te quest’anno, che è stato un anno incredibile … e lo sarò sempre, e io darò sempre di più … nessuno è perfetto, ma miglioreremo, più per me stesso, sempre di più … ora, le cose cambiano … per rendere la vita più grande, voglio davvero cambiare … quando questa visualizzazione è finita, puoi guardare dietro, di fronte e di lato e guardare negli occhi degli altri e vedere in in loro persone come te, con un cuore grande che ama la vita e se stessi e gli altri … e penso che siano persone su cui puoi contare e qui finisce, possiamo andare a bere qualcosa … grazie mille per tutto … (silenzio) per aver fiducia, per essere … e hai davvero tutto il mio rispetto e tutti i miei desideri … Dedico, dedico, ti dedico tutto il meglio di me … Te lo dedico perché tu sei la mia grande spinta per me … e poi ora sì, <ufficialmente ho finito> … puoi aprire gli occhi quando vuoi e dire <io ufficialmente finisco la collaborazione di quest’anno>“.
Insieme a questo tipo di induzione di stati d’animo per ancorarli all’idea-missione del gruppo (vendere corsi) e in altre attività, i partecipanti devono ripetere le frasi che l’istruttore sta dicendo, ripetutamente, in una sorta di recitazione collettiva dove si cantano espressioni che sembrano servire da mantra del tipo: “Mi prendo cura della mia vita … Credo nella mia vita … Credo nella mia vita … Sono una forza … Sono un leader … Prendo la mia vita ad un livello più alto … ora è il momento … ora è il momento … Amo la mia vita, amo la vita … ogni momento che passa sono molto felice, sono molto felice … Sono responsabile … la mia passione e il mio amore sono contagiosi “. È anche possibile osservare le espressioni che vengono utilizzate nel corso che i potenziali devono ripetere quando escono in futuro per essere iscritti ai corsi: “il mio visibile riflette il mio invisibile … Non scelgo quando non sto bene o quando non ottengo risultati … il mio istruttore ha sempre ragione … Non vado a casa insoddisfatto … quello che non riesco a gestire mi gestisce … l’umiltà durante la preparazione e l’arroganza durante la performance“.
Poiché lo scopo principale di questa azienda è quello di iscrivere più persone, durante i corsi non smettono di dare istruzioni precise su come promuovere i corsi: “devi guardare le persone, il look è una carezza … e la voce, salire o scendere per avere una risposta … dobbiamo guardare tutti, specialmente quelli che stanno dietro, chi sono quelli che possono diffidare … che iniziano la demo con il volto che vogliono, li trasformo … dopo cinque minuti devono sentirsi professionisti… la demo è una poesia, ma la prima parte deve essere memorizzata, come un pappagallo … parola per parola … devi <ancorare quelle parole e i movimenti bene …> Faccio una domanda, alzo il livello della voce e alzo un po‘ il corpo, così realizzo … la demo, due o tre voci sono usate … <la voce ha colori> il verde, il giallo e il rosso … il verde è la voce elettrica, la voce del divertimento … del condividere qualcosa di divertente … la voce della spiegazione è gialla, quella della professionalità, tu spieghi la struttura del corso, tutto ciò … e la voce il rosso è ciò che devi imparare.È la voce di quando parli di qualcosa di importante, come prendere una decisione … e quella voce di cuore,per raggiungere le persone, quando puoi dirglielo, vuoi vivere senza tutto questo? … invece di raggiungere la mente, provaad arrivare al cuore … guardare negli occhi e diventare profondo quando viene offerto il corso … quando puoi dire, ti do un consiglio, <iscriviti ora> … Ho difficoltà a dirti in così poco tempo che cos’è un corso … Ti consiglio di farlo e tu mi ringrazierai più tardi … quello che voglio sono le persone che hanno il coraggio e vogliono farlo ora … tu dai loro messaggi per iscriverti ora … per iscriverti al corso che inizia già, domani … anche se non lo è … ma devi darlo il messaggio“. In effetti, gli argomenti usati vanno sempre nella direzione di cambiare le cose in modo che non sembrino quello che sono, come ad esempio quando vengono a indicare che “le persone fanno il corso e poi vogliono condividere il corso con un fratello e mi chiamano se possono tornare a fare un corso col proprio fratello … Non ho intenzione di caricarlo! … ecco perché apriamo questa possibilità per portare qualcuno e loro possono fare di nuovo il corso … Sto dando un approccio interessante no? … e scrivo la prossima data disponibile, mancano tre o quattro posti … <Ti dico una cosa, prendi una decisione: si o no> … l’unica risposta che non voglio sentire è domani <si ti sto dicendo, ti chiamo> … se hai compreso il valore del corso, quindi registrati ora … domani mattina domani … che non diventerà mai … non vuoi farlo? Nessun problema, non vuoi ottenere risultati? Beh, non iscriverti … Sappiamo che è un perdente“.
Per “piazzare” il percorso, devi toccare tutte le molle secondo gli istruttori, specialmente quelle che hanno a che fare con le emozioni, “vendere è motivare bene, è far sì che le persone tocchino le emozioni … cosa hai intenzione di fare con questo ricordo? … vendere è toccare le leve positive e negative … molte persone si muovono con leve negative, per toccare cose come <cosa è successo che non hai finito tutto ciò che hai iniziato> … o lasci nei tempi in cui ti senti sopraffatto … devi toccare le leve negative e le leve positive, quelle due leve … in quella parte della presentazione, devi capire le cose che più fottono le persone o quelle che più motivano le persone, che visualizzano, che lo vedono, che lo capiscono“.
L’anno scorso, durante il Summer Camp, alcuni dei partecipanti hanno sollevato la questione se il funzionamento di Genio fosse settario o meno, a cui gli istruttori hanno risposto che “questo argomento è super divertente! … un’altra scusa! , perotu sai che non lo è, allora no!In Spagna, questo argomento è usato più che in Italia … Le persone sanno che ti senti male quando lo dicono, che ti blocchi … se domani ti dico <sei un ladro>, ma sai che non lo sei … allora no. Non posso avere paura di qualcosa che non ho fatto! … Puoi spiegare come posso saperlo? Ho fatto il corso, ho parlato con le persone … o sono un pazzo o ho letto un commento o ho parlato con una persona … ma hai parlato con qualcuno del corso? Hai fatto il corso? Quindi, come puoi sapere? … se fossimo nella strada di El Timo nel Born, non mi iscriverei a quel corso … ma siamo in Gran Via 690, dopo quattro anni che facciamocorsi di quasi 100 persone al mese, se lo fossimo Qualcosa di male qualcuno busserebbe alla porta giusto? … Quando fai i corsi in un hotel ti dicono che è una setta per farlo in un hotel … quando sei in un ufficio dicono la stessa cosa … perché stanno cercando una scusa … Ricordo che una persona un sabato sera ha detto che non voleva continuare il corso e abbiamo restituito il denaro, quindi mi sono preparato a darleil foglio per la restitutuzione del denaro equando me ne vado, scopro che trovo i Mossos de Esquadra (Polizia) … perché quest’uomo aveva creduto che non avrei restituito il denaro e in quel momento ha chiamato la polizia … incredibile … vero? … e se ne sono andati … I commenti che si trovano su Internet … beh, bene … a chi crederai? … una persona che lavora nella sicurezza di la gente, credimi, sarebbe venuta a bussare alla mia porta. Ma loro non lo stanno facendo. Perché non hanno niente da dire. .” <È una setta perché si vestono bene>. …Tutta una scusa per non iscriversi ai corsi … Oppure <hanno il logo che sembra una setta> … sono tutte scuse … sai, scuse per non iscriverti ai corsi“.
Un altro partecipante al campo estivo ha spiegato che quando è andato a iscriversi alcuni conoscenti, “mi dicevano che c’è una gerarchia, vari livelli, che sembra molto piramidale, come una setta … ti dico: fate il corso e poi collaborazione e, naturalmente, abbiamo una relazione tra noi e quando raggiungete un certo livello, perché siamo già come una famiglia ed è naturale vivere insieme” … Quando l’istruttore ascolta questo, rivolgendosi direttamente a questo partecipante, dice con un tono molto deciso: “<Con chi hai parlato?> … devi concentrarti sulla vendita del corso, sulla promozione … non parlare di collaborazione con le persone … Se domani promuoverò il ONE, parlerò del corso, niente di più … ma la gente sta guidando una storia … non parlare di cose che non conosci … <domande schifose, risposte di merda> … Sono andato a vivere coni collaboratori quando ho pensato che dovevo allenarmi … tu parli di una famiglia, è meglio dire che io e il mio collega siamo grandi amici … ma fai domande di cose che non sai … la gerarchia? Siamo molto simili a un franchising, parliamo di comunicazione … Se la gente chiede queste assurdità … è più facile chiedere se sei interessato alle tecniche o ai risultati … e se non sai cosa rispondere, meglio non rispondi a nulla … la differenza tra noi e le società piramidali come tipo Amway o Herbalife … è che noi non o siamo, indichi che sei un contributore ufficiale, ottenendo la quota di € 44,25 … se non sei iscritto non ottieni nulla … ti fidi che almeno ti diciamo? la verità o no? ”
Per neutralizzare ogni dubbio, si fa riferimento alla stessa esperienza dell’ispettore per forzare un’identificazione con lo stesso, “le persone a volte diffidano perché sorridono tutti … come se fossero drogati … anche mia madre mi ha chiesto quando ho finito il corso. <Hai bevuto qualcosa> … ma sei nel mezzo e sai che tutte queste sono scuse per non iscriversi e fare la differenza.Devi essere chiaro: questo corso non è per tutti e non succede nulla … un potenziale punto per molti, perché molte persone muoiono lungo la strada, non possono puntare a tutto.Lo scopo dell’Eagle è quello di raggiungere risultati nonostante le circostanze … Ho ricevuto domande su domande … ma queste sono seghe mentali che rallentano voi … una volta che fate l’Eagle, tutto cambia intorno a te e si sviluppa la felicità del sacrificio“.
Ecco un’altra visualizzazione guidata che chiude il campo estivo, diretto ancora una volta ad associare l’attività di iscriversi altri noti agli stati emotivi del sentire “speciale“, “scelto per una missione“, perché “questo display farà la differenza, sarà quello di cui hai bisogno per iniziare le azioni non solo nella collaborazione ma per tutta la vita … occhi chiusi, sempre, qualunque cosa accada … ispira e respira … (musica soft) inizia a pensare alle tre persone che hai sottolineato , chiediti perché dovresti iscriverti al corso … qual è la ragione per cui dovresti iscriverti al corso? … cercare qualcosa di pratico … (caricare un po’ di musica) immagina che tu la inviti e vedi che lei dice di sì, mi fido, sceglie di venire a vedere la presentazione … immagina quel giorno, stai aspettando che arrivino … immagina che la presentazione finisca, ti dice che si fida di te e che si iscriverà al corso … ispira … inizia a immaginare, il venerdìnon vedere l’ora in cui arriveranno le quattro per riceverlo … immagina di essere durante l’accoglienza con i tuoi partner di collaborazione … sarà un weekend della vittoria… inizia il corso con un buon pomeriggio detto due volte, scopri l’atteggiamento mentale positivo … poi arriva l’istruttore, fa l’attività del bambino … vedi che si diverte, è concentrato … e poi la buonanotte … immagina cosa potrebbe significare per lui … e che prima di partire ti cerca … e il il giorno doposa come applicare le tecniche, la mappa mentale … nel pomeriggio ascolta il messaggio del pendolo e capisce che non c’è nulla di più forte di una persona che si butta nella vita e dà tutto … e che ha scelto di condurre una vita livello più alto … e domenica ascolta il messaggio della pulce e capisce che vale la pena chiedere di più, che non ci sono limiti, sono solo mentali … (carica la musica) impara cosa significa la visualizzazione, immagina che la faccia anche lui … sembra aver capito il valore di tutto questo … e tu senti la gratitudine, la forza di essere su una buona strada, di fare del bene alla gente … ispira l’aria … e fuori l’aria … e dopo questo capisci che hai lasciato il momento di scegliere che tipo di vita vuoi vivere … quanto vuoi essere grande, potente! … (cambio di musica con più forza) senti dentro di te una forza, un’emozione … tu dici che accetto le mie sfide, ora è il momento, ora è il momento di non arretrare! … di continuare dritto … io sono uno strumento per le persone, io sono la forza del bene, io sono l’amore … e poiché ho molto amore, sono un vincitore … (più musica, qualche pianto) … immagina, ogni giorno della tua giornata, alzati e fai, alzati di nuovo. Perché ora sei diventato un grande, puoi fare la differenza nella vita delle persone. Sei un esempio per i tuoi amici e i tuoi genitori. E tu ti senti potente. E vedi il tuo modo di andare avanti … ti stai avvicinando sempre di piùall’Eagle, alla persona che vuoi diventare … sei aumentato molto, ecco perché le persone si fidano di più … ricevi messaggi che sono cambiati, stai cambiando per diventare quello che vuoi essere … hai imparato un messaggio importante, che nella vita devi andare senza chiedere nulla in cambio. Ed è quello che i collaboratori fanno, danno e danno … hai scelto il percorso di sviluppo e cambiamento di verità … (musica diversa più misteriosa), hai scelto un livello più alto … immagina di andare nella notte della collaborazione, chiunque, ma sai che è la tua notte … nessuno ti saluta, ti chiedi perché. Gli occhi trasmettono un’emozione fortissima … e vedi il tuo istruttore che si alza e con gli occhi luminosi guarda tutti i collaboratori e dice che un collaboratore ha scelto di portareil proprio livello ad un livello più alto .. tu hai tolto le ali, … ti guardano negli occhi … e ti dicono: sei un uomo, hail’Eagle, perché te lo sei meritato … qualcosa che non dimenticherete mai,e ti abbraccia e senti la potenza … proprio ora fai parte della tua famiglia, del tuo gruppo, delle persone che hanno capito la differenza … il momento è adesso, e ti abbraccia e senti il cuore a mille, perché quel momento non lo dimenticherò mai … e quando ti senti difficoltà nella vitaricordati che hai le ali per svegliarti … perché è così importante per voi (musica ad alto volume) si impara in questo modo … dentro l’aria e fuori l’aria … beh … e ora si sa , che ogni giorno … (musica dal vivo) sarà con la vostra famiglia, ma con una spilla sulla punta del tuo cuore … una spilla d’argento per tutti coloro che hanno scelto di portare la propria vita a un livello superiore ... ma non è più la sera partenariato equo, perché sei un partner ufficiale, sei un esempio da seguire … e ora allungate le mani e prendere il vostro partner vicino … che tutti fate parte della stessa squadra …. lui ti ha aiutato, dentro di te … sai che non sarai mai lo stesso … tutto il team ha scelto di volare altro … si capisce che l’Eagle è solo l’inizio … di qualcosa di molto più importante (musica del cambiamento, sincopata) del dove vuoi volare, cosa vuoi fare … (musica che dice “questo è il tuo grande giorno, seguimi nella mia favola … non è stato facile“) … e ora apri gli occhi e guarda le persone di fronte a te (alcuni piangono) … guarda quanto ti guardano duramente … certo alcuni di lorostanno dicendo venite qui … scegliete davvero … per condividere … (finiscono tutti per cantare la canzone, … ora guardami negli occhi e vedrai … guardami negli occhi e saprai … volare molto lontano e volare molto in alto …) ”
Sebbene ci siano altri elementi che potremmo affrontare in un secondo momento, è consigliabile che i collaboratori si pongano una serie di domande per essere in grado di discriminare se le dinamiche relazionali in cui si trovano siano più vicine al polo del settarismo piuttosto che a una relazione non sfruttatrice:
1) esiste un’organizzazione piramidale con catena di comando e subordinazione?
2) Le ricompense o le punizioni emotive vengono date quando si tratta di soddisfare le aspettative dell’istruttore?
3) L’attività di gruppo occupa sempre più parte del giorno per più giorni?
4) L’istruttore si presenta come qualcuno di speciale da emulare?
5) Interviene su dettagli intimi?
6) L’intensità di ciò che è vissuto è molto alta?
7)Il cambiamento proposto è radicale?
8) I rapporti con le altre persone ruotano sempre più attorno alle persone legate al gruppo?
9) C’è ancora poco tempo per altre relazioni o per avere una relazione con la propria famiglia?
10) Insiste per iscrive conoscenti e parenti?
11) Ci sono cambiamenti radicali nelle amicizie, negli hobby o negli interessi nel processo di trasformazione?
12) Gli estranei osservano tuoi aspetti che irritano o infastidiscono?
13) L’attività proposta rappresenta una missione unica e praticamente trascendente?
14) nel gruppo c’è un messaggio di salvezza?
15) C’è molta attività di proselitismo?
16) Sei incoraggiato a fare proselitismo?
17) Ci sono frasi o espressioni che devono essere ripetute per mentalizzare?
18) C’è ancora poco tempo per riposare o fare altre attività di svago o studi?
19) C’è il controllo di ciò che viene detto all’interno del gruppo e cosa si può dire al di fuori?
Si tratta di una inchiesta giornalistida di Patti Chiari, trasmissione svizzera molto interessante. Il video originale è ancora presente al seguente indirizzo, mentre quello caricato su youtube, stranamente, è stato fatto sparire
Avvertenza: Questa traduzione non è stata realizzata da traduttori professionisti, pertanto ci scusiamo per eventuali errori.
Gli articoli apparsi su questo blog possono essere riprodotti liberamente, sia in formato elettronico che su carta, a condizione che non si cambi nulla e che si specifichi la fonte
Ringrazio la Dottoressa Janja Lalich per avermi concesso il permesso di tradurre la seguente relazione
Relazione presentata al convegno FECRIS, tenutosi a Marsiglia il 16 maggio 2015 da
Janja Lalich, Ph.D., Professore Emerito di Sociologia
Introduzione
A mio avviso, attualmente, sono quattro le principali problematiche che riguardano i casi giudiziari legati ai culti negli Stati Uniti.
Esse sono:
(1) non vi sono sufficiente avvocati che trattano questi casi;
(2) non c’è un numero sufficiente di esperti qualificati per testimoniare a favore delle vittime;
(3) permane la mancanza di volontà dei tribunali di affrontare qualsiasi cosa che possa riguardare il tema della “religione” in linea con l’onnipotente principio del Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti (il cosiddetto diritto alla “la libertà di religione”);
e
(4) la confusione operata dagli apologeti dei culti – cioè, la confusione tra “sette” e “religione”, e la confusione sul libero arbitrio verso qualcosa che io chiamo “scelta limitata” [1] – che può anche essere considerata come una confusione sul lavaggio del cervello verso l’indottrinamento. Questi fattori possono coinvolgere sia i casi penali che quelli civili, tra cui casi di divorzio e custodia dei minori e liquidazione.
1)Non vi sono abbastanza Avvocati disponibili
Molto semplicemente, gli avvocati americani non sono abbastanza disponibili ad assumere casi correlati con i culti. Essi possono sentirsi ostacolati dal problema; possono non comprendere chiaramente la questione dell’indebita influenza o delle teorie correlate; possono non usufruire della conoscenza di esperti di culto per ideare strategie; possono non vedere possibilità di vittoria. E, naturalmente, per molti avvocati, non vedere una vittoria impedisce loro di assumere la difesa un cliente. In molti casi, non vorranno nemmeno sentire il cliente.
Anche loro dovrebbero essere interessati al caso, non possono conoscere tutte le questioni legate ai culti perchè possono farsi guidare da alcuni degli stessi pregiudizi circa i culti come fa la maggior parte dell’opinione pubblica su questo dolorosamente incompreso problema sociale. Quest’ultimo punto può anche creare ostacoli durante la selezione della giuria.
Alcuni degli avvocati più anziani che si sono occupati di questi casi sono proprio questo: anziani, pensionati e deceduti. Purtroppo non si è formata una nuova generazione di avvocati interessati a casi legati ai culti. Ciò significa, naturalmente, che anche se un ex membro di setta o qualcuno, vittima di un culto, volesse presentare una querela o una citazione per la custodia dei propri figli, lui o lei dovrà faticare a trovare un avvocato disposto ad assumere il caso. Inutile dire che la maggior parte delle vittime/sopravvissuti non prenderà nemmeno in considerazione tale combinazione perché o sono a conoscenza di come farlo o semplicemente non sanno come andare avanti con la vita e non pensare più a quello. Allo stesso modo, i coniugi e / o genitori
tendono a trovare giudici non disposti ad affrontare le questioni, soprattutto se si tratta di un culto “religioso”.
Un esempio illustrativo sull’uso di esperti di culti e delle teorie della persuasione coercitiva è il caso di Lee Boyd Malvo, il giovane uomo accusato di essere un cecchino e di omicidi a Washington, DC nel 2002.
Malvo, 17 anni, in quel periodo era sotto l’influenza del suo “padre putativo”, più anziano (41 anni) ed estremamente prepotente, John Allen Muhammad. Nella speranza di evitare un verdetto di pena di morte, la difesa di Malvo utilizzò la consulenza psicologica del Dr. Paul Martin. Come riportato in TheBaltimore Sun:
“La testimonianza di Martin è la passerella per una serie di esperti della salute mentale che saranno chiamati al banco dei testimoni la prossima settimana, in un sforzo della difesa per cercare di convincere i giurati che Malvo era pazzo – e non colpevole – quando fu coinvolto negli attacchi. La difesa è iniziata con la presenza di Martin che ha spiegato come le persone possono essere costrette a modificare i propri sistemi di credenze e di comportamento. Lunedi, lo psicologo Dewey Cornell sarà chiamato a testimoniare che, sulla base delle sue 300 ore di analisi, egli ritiene che Malvo era “indottrinato” dal 42enne Muhammad.
L’ex soldato dell’esercito è stato condannato lo scorso mese per il suo ruolo negli attacchi; la giuria l’ha condannato a morte. La testimonianza di Cornell sarà seguita da altri esperti della difesa, che dimostreranno che, il lavaggio del cervello era stato tanto intenso al punto di travolgere il senso di giusto o di sbagliato di Malvo. [nonostante le obiezioni dell’accusa], la difesa sostiene che il lavaggio del cervello provocò in Malvo un “disordine dissociativo non altrimenti specificato” [2]”
(Diagnosi del Manuale Diagnostico e Statistico dei Disordini Mentali dell’Associazione di Psichiatria Americana) [3].
In ultima analisi, a Malvo è stata risparmiata la pena di morte, ma “rimane incarcerato nel Red
Onion State Prison in Virginia, dove si trova in isolamento, senza la possibilità di alcun contatto umano”. [4]
John Allen Muhammad è stato giustiziato nel novembre 2009.
Allo stesso modo, nel 2013 nello Stato di Washington il Tribunale Superiore in una udienza di custodia, io sono stata in grado di spiegare al presidente il perché del possibile danno per il figlio di 5 anni di una coppia, se fosse stato esposto alle attenzioni di un culto in Colorado, dove il padre si era trasferito per frequentarlo. Il leader del culto, Lord Ra-El si era autoproclamato il Cristo ritornato e promuoveva l’attività sessuale tra adulti e minori, nonché cercava di prendere contatti con noti terroristi di alto profilo.
Il giudice ha stabilità l’interruzione dei contatti tra padre e figlio, sottoponendo il padre a visite di controllo specialistiche. Quando fossero completate in modo soddisfacente le disposizioni del giudice, ci sarebbero state eventuali visite tra padre e figlio monitorare da un valutatore professionista.
Io sostengo che quelli di noi che sono attivi in questo settore debbono sviluppare strategie su come stimolare l’interesse degli avvocati e su come formarli circa il potenziale per il buon esito di questi casi.
2) Non vi sono sufficienti esperti preparati e qualificati
Essere un testimone esperto nel sistema legale americano non è come fare un pic-nic. Nemmeno gli si avvicina. E’ ancora meno nei casi legati ai culti. Esso è un lavoro a parte che vi porta da un’altra parte – è fatto nella deposizione ed è portato avanti in aula. Ci vuole una persona fiduciosa, con la pelle dura in grado di sopportare il tormento e all’umiliazione e altro ancora.
Ma il nostro problema qui inizia con la realtà che non ci sono esperti di sette abbastanza qualificati – individui cioè che posseggono preferibilmente titoli di studio adeguati, che hanno o hanno avuto affiliazioni con l’università e che sono esperti su questo argomento – cioè, sui metodi e sulle conseguenze dell’indottrinamento di un culto e sulla facilità con cui i cittadini possono essere coinvolti dalle strategie di una setta. Negli Stati Uniti, purtroppo, vi sono molti apologeti dei culti e alcuni adepti frequentano molti programmi di studi religiosi e molti dipartimenti di Sociologia.
Gli studenti laureati ignari che possono mostrare un interesse verso le sette (o “nuovi movimenti religiosi”, questa è l’etichetta preferita dagli apologeti) vengono presi sotto le ali di questi oppositori e curati per “portare la torcia”. I pochi di noi in Sociologia – per esempio, il dottor
Benjamin Zablocki, ora in pensione presso la Rutgers; il Dr. Stephen Kent presso l’Università di
Alberta in Canada; ed io, da poco in pensione dalla California State University, Chico – hanno combattuto la buona battaglia, ma siamo schiacciati dolorosamente. E come si potrebbe sospettare, l’ICSA non è stata di alcun aiuto in questo senso, avendo portato sempre più credito agli apologeti, come Eileen Barker e company, sin da quando c’è stato il passaggio del brillante ed impavido presidente dell’ICSA di lunga data, l’avvocato Herbert Rosedale di New York.
Anche in questo caso, è mio desiderio che noi incoraggiamo lo studio sull’influenza sociale e sul controllo, con particolare attenzione ai gruppi e/o individui che sposano l’estremismo ideologico diqualsiasi tipo e la filosofia secondo cui il fine-giustifica-i mezzi. Ciò comprenderà anche le relazioni “personali” di tipo settario (one-to-one o di famiglia), imprese settarie, traffico di esseri umani, e vari gruppi New Age che utilizzano metodi simili o l’indebita e coercitiva influenza per corteggiare, conservare e controllare i propri seguaci. Questo significa che bisognerebbe pubblicare più articoli in riviste peer-reviewed, libri con contratti accademici o con serie case editrici, editoriali e notizie analizzate in concomitanza con l’attualità, e la creazione di intelligenti interviste con i media e conferenze stampa.
Siamo in un momento preoccupante, di sicuro, ma anche propizio per fare questo – momento in cui quelle attività terroristiche hanno riaperto la discussione pubblica sul “lavaggio del cervello”, dell’indottrinamento estremo.
Siamo dalla parte giusta della storia e dobbiamo prendere una posizione e dobbiamo coinvolgere giovani studiosi con noi.
3) Paura di offendere – L’ombra del Primo Emendamento
Il Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti afferma: Il congresso non farà una legge per il riconoscimento ufficiale di una religione o che ne vieti il libero esercizio; o che limiti la libertà di parola o della stampa; o il diritto del popolo ad adunarsi pacificamente e presentare una petizione al Governo per la tutelarsi dalle ingiustizie.
E questa prima clausola implica altre cose:
L’assistenza finanziaria a istituti legati alle chiese (quanti milioni di dollari andranno alle cosidette fedi in beneficienza negli Stati Uniti?)
I tempi delle ferie nelle scuole pubbliche per le vacanze religiose
L’esenzione fiscale sulla proprietà religiosa (quanta perdita del debito pubblico si potrebbe ottenere se Scientology, per esempio, pagasse le imposte?)
Le leggi di chiusura per la domenica
Le osservanze governative religiose e le manifestazioni religiose proprie del governo (dal Congresso degli Stati Uniti sino al locale Consiglio cittadino, ogni sessione inizia con una preghiera)
L’esenzione delle organizzazioni religiose dall’ applicazione generale delle leggi (e avrete senza dubbio sentito parlare della clamore della torta nuziale dello stesso sesso?) [5]
Tuttavia, nelle sentenze del 1878 e del 1890, per quanto riguarda la poligamia, la Corte Suprema degli Stati Uniti ha fatto una distinzione tra la libertà di credere e la libertà di agire [6].
Si auspicava che quella tradizione avrebbe continuato ad esistere. Ma non così non è stato.
Nel corso degli anni, sempre più ordinanze giuridiche hanno avuto la tendenza a offrire una notevole protezione alla religione. Nel 1940 la Corte Suprema degli Stati Uniti ha annullato la condanna di un Testimone di Geova e di due suoi figli per proselitismo, concludendo:
“Nel regno della fede religiosa, e in quello delle credenze politiche, sorgono forti divergenze. In entrambi i campi i principi di un solo uomo possono mostrare un errore al suo prossimo. Per convincere gli altri del proprio punto di vista, il leader, come sappiamo, a volte, ricorre ad esagerazioni, alla denigrazione di uomini che sono stati, o sono, di primo piano nella chiesa o nello stato, e anche alle false dichiarazioni. Ma il popolo di questa nazione ha ordinato nella luce della storia, che, nonostante le probabilità di eccessi e gli abusi, queste libertà sono a lungo andare, essenziali per l’opinione illuminata e retta condotta da quella parte dei cittadini che sono nella democrazia”.[7]
Più tardi, nel 1963, il Giudice Brennan ha scritto che la sottile linea che separa la fede dall’azione era quella di determinare se una pratica religiosa specifica causasse “una minaccia sostanziale per la sicurezza pubblica, per la pace o per l’ordine pubblico” [8]
Così il gioco è fatto.
Una risorsa eccellente su questo argomento è offerta dall’esperto di Costituzione, Marci Hamilton. Nel suo libro God vs the Gavel: Religion and the Rule of Law egli documenta come quasi sia impossibile perseguire gli abusi sui minori da parte del clero, la negligenza medica da parte dei guaritori, e altri comportamenti intollerabili delle cosiddette pratiche religiose. Hamilton scrive nell’introduzione del libro:
“C’è un pericoloso atteggiamento rilassato che gli americani assumono, secondo cui se l’argomento è religioso, il risultato è inevitabilmente buono. Si tratta di un controllo della realtà: enti religiosi danneggiano persone ogni giorno, e nonostante io sia un credente , lo dico con convinzione che è avventato consentire ai singoli e alle organizzazioni religiose di essere irresponsabili. La fiducia prevalente nelle organizzazioni e negli individui religiosi ha portato ad un mosaico di leggi che creano privilegi speciali per le entità religiose oltre le aspettative iniziali di ciascuno”. [9]
In effetti, mentre stavo scrivendo questa relazione, il 20 aprile 2015, la Corte d’Appello del Tribunale della California, esprimendosi in un altro caso inerente i Testimoni di Geova, ha rilevato che “la Chiesa non ha alcun obbligo di evitare che i suoi membri danneggino altri” (Conti vs. Watchtower Bible & Tract Society di New York, Inc.). [10] Questo giudizio ha invertito il precedente che aveva destinato un risarcimento di $ 8 milioni per danni. L’attrice aveva citato in giudizio il suo aggressore e la Torre di Guardia, sostenendo di essere stata molestata più volte per un periodo di due anni, da un membro della congregazione, durante le sue attività. Egli aveva ammesso quelle molestie ai suoi anziani, che però non avevano avvertito la polizia né la congregazione. Questo privilegiare confessioni penitenziali viene garantito dalla giurisprudenza costante dei tribunali della California. E lo schema si ripete in altri stati.
Un altro fattore problematico negli Stati Uniti è la facilità con cui un gruppo o organizzazione possono diventare una religione. Dato che la Costituzione mette in chiaro che il governo non può definire una chiesa, il risultato è stato che tutto è permesso. Solo questa settimana un club del sesso adulto in Nashville, Tennessee, si è dichiarato una religione e ha ottenuto l’approvazione della città di Nashville per aprire la sua nuova sede vicino ad una scuola elementare – nonostante ci sia una legge della città che vieta che vi siano sexy club privati entro 1.000 piedi dalle scuole, parchi, dai centri di assistenza diurna, e da luoghi di culto . I fondatori hanno cambiato il nome da The Social Club in The United Fellowship Center. Una stanza, una volta era denominata “prigione”, mentre ora è chiamata “Coro” e le 49 salette private sono ora “sale di preghiera”.[11]
4) La confusione creata dagli Apologisti dei Culti
Non è sconosciuto a questo pubblico che la stragrande maggioranza dei danni perpetrati dagli apologeti dei culti – di solito in nome della “libertà di religione” – provengono da una battaglia di lunga data, che, mi dispiace ammetterlo, si è evoluta a loro favore. Per anni essi sono riusciti a impedire alla stampa (almeno negli Stati Uniti) di scrivere negativamente sui culti; infatti, anche la parola “setta” è raramente usata dai media. Grazie ad alcuni documentaristi coraggiosi, che hanno parlato in modo eccellente di storie di culti e delle loro vittime (lode a HBO and Going Clear [12]e al canale Investigation Discovery con la serie Persuasioni pericolose), questo comincia a cambiare.
Oltre alla strategia di influenzare i media, gli apologeti hanno consciamente o inconsciamente, deliberatamente o senza mal intenzione, offuscato la reputazione di noti critici delle sette, tra i più ferocemente attaccati la Dr.ssa Margaret Singer della California e il dottor John Clark del Massachusetts (Clark era uno psichiatra alla Harvard Medical School, e fondatore della American Family Foundation, precursore dell’ICSA). Questo comportamento ha incoraggiato i culti nei loro progressi in questa arena. Per un certo tempo, ad esempio, e forse questo persiste ancora oggi, Scientology avrebbe prestato investigatori privati e assistenza legale a tutti i casi di culto in cui erano coinvolti i loro nemici giurati o ideologici.
Le attività non etiche favoriscono infatti strane compagnie di letto. E molti degli apologeti sono stati utilizzati come esperti in casi legali – il più tristemente noto quale professionista apologista di culti, Dick Anthony, si dice guadagni $ 3.500 al giorno per testimoniare a favore dei culti. [13]
Non importa il caso, non importano le accuse, non importa l’evidenza, Dick Anthony è probabile che vada in aiuto di qualsiasi culto o di un gruppo chiuso, che sia stato citato in giudizio. [14]. Nel 2009 sono stata citata dall’ Agenzia del procuratore distrettuale di El Dorado County (CA) per testimoniare nel processo contro un leader di una setta poligama che era accusato di aver torturato e picchiato a morte il proprio figlio di 4 anni [15]. La difesa aveva ingaggiato Anthony per scrivere una mozione preliminare per escludere me quale testimone nel processo. Nonostante le false e fuorvianti proteste di Anthony, la Corte ha stabilito che la mia testimonianza era ammissibile.
Un’altra sentenza, tuttavia, ha escluso l’uso della parola “setta”. Nessun problema, ho detto. Ho istruito la giuria circa il potere di influenza sociale e di controllo in un ambiente chiuso, o quello che io chiamo un ambiente “a chiusura automatica”, dominato da una personalità carismatica e dalla creazione di una mentalità che io chiamo “la scelta limitata.” Si trattava di quel fenomeno che impediva alle donne di chiamare la polizia al momento dell’omicidio. Non c’è bisogno di parlare di culti o lavaggio del cervello. Il cittadino medio è perfettamente in grado di capire questo tipo di indebita influenza. Alla fine del processo, Ulisse Roberson è stato condannato in secondo grado per omicidio ed è stato condannato al carcere per 15 anni.
Due cose erano uniche in questo caso: (1) la scomparsa del bambino era avvenuta 24 anni prima, nel 1985 e, in quel momento, le “mogli” che avevano assistito al pestaggio e all’omicidio non avrebbero testimoniato in quanto erano ancora sotto l’influenza di Roberson; e (2) il corpo del ragazzo non è mai stato trovato. E’ estremamente raro, come probabilmente sapete, ottenere una condanna per l’accusa di omicidio senza un corpo. Tuttavia, in questo caso, l’accusa ha prevalso.
La confusione tra sette e religione è solo una importante tattica per la difesa legale dei culti e dei loro attori. Inutile dire che le calunnie espresse contro esperti di culto va ben oltre il dibattito scientifico, almeno nei tribunali americani. Potrei raccontarvi la causa contro i fondatori di quello che divenne un culto di business, in cui l’avvocato difensore ha insinuato che ero l’amante della Dottoressa Margaret Singer.
Poi ha cercato di dimostrare che ero prevenuta perché ero stata in una setta. Infine ha cercato di indurre nella giuria un senso di antipatia e di diffidenza perché io ero stata in un culto comunista (è il modo migliore per screditare qualcuno in America!). Tuttavia, ancora una volta, l’attore ha compreso come gli imputati avevano scelto di risolvere prima che il caso andasse in giuria.
In definitiva, è mia opinione che fino a quando gli apologeti cercheranno attivamente di
confondere giudici e giurie, è nostra responsabilità prendere in mano la questione e mettere su la migliore difesa contro le loro distorsioni e le loro false accuse. Facciamo questo nei nostri territori, in modo estremamente riflessivo e logico nelle nostre spiegazioni in aula durante la testimonianza, e sapendo che in effetti noi siamo dalla parte giusta della storia.
Bibiografia
[1] Lalich, J. (2004). Bounded choice: True believers and charismatic cults. Berkeley: University of
California Press.
[2] Siegel, A. F. (2003, December 6). Witness links Malvo profile, brainwashing, The Baltimore Sun.
[3] American Psychiatric Association. (1994). Diagnostic and statistical manual of mental disorders (4th ed.).
Washington, DC: Author, pp. 490-91.
[4] Albarus, C. (2012). The making of Lee Boyd Malvo: The D.C. Sniper. NY: Columbia University Press, p.
[11] Loller, T. (2015, April 25). Sex club seeks Nashville blessing by vowing to be a church. Associated Press.
[12] HBO (Producer), & Gibney, A. (Director). (2015). Going clear: Scientology and the Prison of Belief.
[13] Available: www.cultnews.com/?p=1482.
[14] For an excellent critique of Anthony’s thinking, see “Questions from the Balcony: A Critique of Dick Anthony” by Herbert L. Rosedale in Cults and Society, Vol.1, No. 1 (2001).
[15] People of the State of California v. Ulysses Roberson, No.S01CRF0236 (1985).
Avvertenza: Questa traduzione non è stata realizzata da traduttori professionisti, pertanto ci scusiamo per eventuali errori.
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